“可以，你这想法很有特色。——喂小姑娘们，赶紧带他去看看脑袋。”
“啊，对了中岛君。关于服装你不用担心哦？”
凛仿佛对敦的烦恼早有预料，双马尾利落一甩，一脸胸有成竹地回转身来。
“其实呢，我刚好认识个跟你身高差不多的男生，去年也为了见面会而慌张筹备来着。正好他——卫宫同学又是个无可救药的老好人，一定很乐意把当初订做的正装借你。如何，完美解决吧？”
“真、真的吗？！太感谢你了，远坂同……”
“当然不会是免费的。”
远坂凛舒展眉眼。在她那张清丽动人、神采焕发的脸孔上，剥削阶级特有的笑容正如花朵一般绚烂盛开。
“租金以及我的中介费，中岛君，你可要好·好·交·出·来哦～？”
“…………是，是，是的。”
敦在那张笑脸面前毫无还手之力，只能一个劲儿地萎缩下去。
而皋月则恍然大悟：
“原来如此，这就是所谓的‘趁火打劫’吗。不愧是凛，这种时候也不忘敛……我是说，积累存款。”
“可以啊小姐！有这份精神，你将来肯定会发家致富的！！”
——至于某位蓝色枪兵的言行，大概就是所谓的“助纣为虐”吧。
※※※
……
是夜，会场。
“怎、怎么样呢，深町同学。我看上去有很奇怪吗？”
“没问题，中岛君。我可以保证，你的外观一切正常——除了刘海有些奇特之外。”
“刘海跟服装没关系吧？！”
……
不管怎样，最终敦还是在凛的帮助下借来了卫宫士郎去年穿着的西装。不过，相对于去年与Saber——金发碧眼、风姿凛然的骑士王相携入场的士郎，敦看上去就像个失意的单亲爸爸，而且在孩子面前抬不起头来。
毕竟这“孩子”名叫安徒生。
皋月因为有过一次参加经历，更兼生来不知怯场，入场时倒也算得上轻车熟路。跟随着人流穿过玄关之后，首先映入眼帘的便是一道婀娜的倩影——
“……樱。”
尽管皋月出声呼唤，身着飘逸白裙的少女却仿佛完全没听见一样，转身如幽灵似的没入人潮。
“樱，就这么不愿意见我吗……”
皋月低头，眉间罕有地流露沮丧。
“那孩子肯定有她的打算啦。虽然我们完全不知道就是了。”
相较之下，身为樱亲生姊妹的凛反而要开朗豁达得多，这也是源自于她对妹妹牢不可破的信心吧。
……不过凛偶尔会有自信过头的毛病，所以皋月对她的信心持保留态度。
“话说回来，樱她——”
“嗯？什么？”
凛停下脚步，耐心地侧耳聆听。
“——她穿白色礼服真是太好看了，就像天使一样！！天使你知道吗？！”←突然，兴奋起来的患者.jpg
“……皋月，你也该去看看脑袋。”
就在人潮彼方，另一道因兴奋而略带沙哑、少年般明朗的少女声线正与皋月遥相呼应：
“我我我的天！父王、白色的父王！那身白色的礼服是怎么回事？！天使吗，我这是看见了天使吗？！！Master，我、我可以去跟那个Angel·Saber说话吗，隔着头盔也行！！”←突然，兴奋起来的患者×2
“安静点，Saber。”
芥川的声音冷冰冰地回响着。不过相对于充溢会场——以及莫德雷德头脑中的热气来说，似乎并没有什么卵用。
……
晚会本身的流程十分简单，不过就是些千篇一律、枯燥乏味的老套陈词，各方大人物轮流登场，而他们的名字落在皋月耳中等同于甲乙丙丁。凛身为远坂一族当代家主，即使不情愿也必须投身于笑脸逢迎——或者说笑里藏刀的社交活动，而皋月则是孤零零孑然一身，既无背景家世、也未归属于特定的门阀，因此得以享受一段清静时光。
不，不仅如此。
曾经作为代行者活动的皋月，不仅不受欢迎，更是为众多传统的魔术师所“厌恶”。即使她有心与在场这些魔术师结交，大多数人也只会露出看见秽物般的眼神、捏着鼻子躲向一边吧。
起初敦还为她忿忿不平，但对皋月来说，这些充斥着忌惮、嫌恶与恐惧的目光就和蚊帐之外的嗡鸣没什么两样。在她眼中，所谓“他人”就只有两种界限清楚的分类：朋友（或是未来的朋友），以及无关紧要的人。
对于无关紧要的人，皋月姑且也会在必要时拯救他们的性命，但对于他们的想法则是完全漠不关心。
受人厌恶也无所谓。
不如说，为什么自己需要被人喜欢？“喜欢”可以按比例换算成钱，或者蛋糕、马卡龙，以及其他什么甘甜美味的东西吗？
皋月无法理解。
因为无法理解，所以她虽然并不讨厌魔术家庭出身的少年少女们，却也不会对他们多加留意，更不会为了打消他们的偏见而寻求交流。她的视野太过狭窄，光是关注周围就足够目不暇接了。
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