冰镇汽水的玻璃瓶身上有冰冷的水珠随着她的动作滴下，沾湿了星枝脚上的足袋。
刚才的声音仿若幻觉，隐入了后面人群的喧闹之中。
“星枝？”
清澈的少年声音自身后响起，她下意识地僵了下。
放缓了呼吸，她握着玻璃容器的手指微微收紧，装作若无其事地转回身去。
在看到盛装的少女的第一秒，赤羽业的想法的确是充斥着惊艳二字，然而在对上那双深棕色眸子的时候，他在少女试图粉饰太平的地方，找出了某些与众不同的情感。
慌乱，迷茫，以及惊愕。
和那时在修学旅行的船上，突然被他呼唤时所映照出的，相同的色彩。
他眯起了眼睛。
试图打破沉默的少女被其他的声响抢了先，有绚烂的色彩伴随着声响点缀在夜空的画布上，碰的一声引得众人都止步仰望。
在对于美丽花火的一片感叹声中，星枝感受到了一丝令人不快的气息。
有陌生的视线，毫不顾忌地直直钉在她的背上。
对方显然是有自信不会被她识破身份，才会如此露骨地进行近距离的观察。
不过现在她也不打算深究，毕竟现在自己的当务之急并不是勾出那些打算研究自己的家伙。
破解根据老头子的提示找到的母亲留下来的那些东西，说不定能够发现些什么。
习惯性的轻咬着左手拇指的指甲，星枝垂下眼眸思考着。
突然不属于自己的温度覆盖了上来，少女愣了下，随即迅速地挥开了对方的手，如同受到惊吓的小动物一般向后退了几步。
闪躲着眼神，少女深棕色的眸中似乎泛出了点点水光，原本颜色艳丽的唇瓣被噬得一片惨白:“抱歉。只是拜托，不要碰我……”
“这个，不是什么好习惯哦。”心下当然明白对方在惧怕什么，赤羽业收回了手，扬了扬下巴，轻声地提醒道。
了解他所指的，抿了抿唇，她小声地应道。
“……嗯。”
在之后的几天，杀老师和E班的同学合力接回来他们那个一直缺席的同学。
堀部营。
少年的身边当然不出意外有着一个白布包裹全身的身影。
那个上次受过星枝威胁的白，却不知为何那束目光似乎一直有意无意地停留在少女的身上。
白布遮掩之后透出的目光，令她有些毛骨悚然。
现在已经可以确认了，在夏日祭上观察她的人就是白。
——但是……为什么？
就算是知道了筱原和自己的关系，也不至于会去觊觎那些古董……
如果要拿那些东西去做实验，大概也只有真的疯子才能够吧。
但是她内心的感觉却暗自反驳着这些自我安慰般的观点。
那些躁动不安被她强行压制下去，却并没有察觉到在平静的学习生活下暗流汹涌，似乎立即就要撕裂那层脆弱假象喷薄而出。
因为教室座位的关系，星枝和赤羽业依旧也是抬头不见低头见。
不过不知道为什么，她察觉到对方翘课的频率变得比以前更频繁了些。
——这也不是她该管的事情吧。
摇摇头，她整理了下打算回家。
一个人的归路有些久违，但星枝觉得这样对于她才是最适合的。
思绪万千在少女的脑海中缠绕成一团在想事情的时候星枝会走得格外地快，仿佛这样就能疏通那些乱麻一般的东西。
“啊，是清水小姐吗？”不常使用自己的邮箱的她突然被楼下的邮递员喊住，对方微笑着向她递来一个黑色的信封，只有火漆的地方有着别的色彩，“有您的信哦。”
金色的蜡和那朵花。
“啊，谢谢。”
星枝接过看了眼，熟悉的手写体的地址和名字。
是从京都寄过来的，来自弟弟一野的信件。
第21章 ｛21｝相片的时间
手上的书包随意地搁在沙发的角上，星枝从房间里取了专门用于拆信的小刀，夹着那封信在客厅的小茶几前席地坐下。
校服百褶裙的灰色裙摆不长，也限制了她的坐姿只能是端端正正的样子。
从底下将火漆小心地划开，由开口的边缘可窥见里面有几张叠放的纸片。
特有的光滑触感告诉她这是相片的材质，星枝将它们平放在桌上一一摊开。
是几张合照，就背面水笔留下的日期来看是近期刚照的。
有两个人一起的，也有三人的。
其中主角当仁不让的是与星枝相似的少年，只不过他的身侧还有一位少女。
因为年龄的缘故还没有完全长开的脸颊少许带着些婴儿肥，不过五官眉目之间流动的那种灵气和少女的笑容让他人一眼便知其性格如何。
——挺可爱的一姑娘嘛。
托着下巴静静端详着手里的相片，她不禁勾起了嘴角。
心里也随之放轻了不少。
一直没有派上用场的小号透明塑料袋此时被星枝从角落里翻找出来，用袋子将相片整整齐齐装好放进书桌的抽屉里，星枝不可避免地看到了同样被她放在抽屉一角的，有着上等皮质封面的笔记本。
指尖摩挲着封面上的纹路，垂下眼眸，星枝踌躇着是否要在此时开启它。
揪起的内心中尖锐地刺出一丝丝冰凉的讽刺感。
她一直都不是很敢去翻开那本笔记本。
明明那是自己寻找了许久的东西。
却总给她一种，它会将她彻底拉出这个世界的错觉。
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