丐帮分为污衣派与净衣派两派。净衣派并非乞丐出身,武林人士喜欢丐帮行事便能申请入帮,人数自是比不过乞丐出生的污衣派。
既然丐帮是帮派不是门派,也就谈不上所有帮众都有师父教导一说,所以人数众多的污衣派一般帮众不通文武。若说习武,大多是自带武艺入帮,或是成为了六七袋弟子被长老赏识才会指点武功,唯有少数运气好的人一开始就被帮助长老等收入门下。
朱财是污衣派一员,他本就心无大志,入丐帮不过抱团求一庇护,没想过上进习武。此时前来阳翟是听闻丐帮现任帮主的徒弟洪七不日便至。
朱财曾经与洪七有过几次接触,知道洪七不喜处理帮务才没有更进一步升为五大护法。不过洪七的功夫不错,在帮内也素有侠名,说不定会成为下任帮主的候选之一,现在与他混个眼熟多些交情是没错的。
“洪七啊洪七,你究竟什么时候到阳翟。希望你是从东门进城,可别让我等成雪人。”
朱财从怀里摸出了一颗煮蛋,趁着它还有些温热,剥壳后就把一整颗蛋塞到嘴里,一双眼睛不时扫视城门。不经意的一瞥,一道衣衫淡紫的身影走过城门,这下急得半只鸡蛋堵在了喉咙口。
‘咳咳咳——’朱财不由捂着脖子呛咳起来,他不敢置信地揉了揉眼睛,却又是忽然低下头,尽力把身形藏了起来。‘不是楼六,不是楼六,一定是我眼花了,绝对不可能这么倒霉。’
朱财心底发慌地背过身体,不知刚才楼京墨侧头一望是否发现了他,即便是看到了街角有乞丐应该也认不出了才对。
楼京墨的出现让朱财忍不住心生恐慌,他记得王八是如何被一颗石子击中人中穴而昏倒,后来传言是得罪了医馆的楼河而被驱逐出了丐帮。
那段时日姑苏的丐帮很倒霉,几乎是一株药材都买不到,差点就引得八袋护法来查问题,而楼河的药材封锁惩戒直接导致了王八的三个跟班被排挤出姑苏,这才有了朱财北上金国。
“是王八教唆我去抢房子,这事不是我的错。是王八挑拨我去揍楼四,这事不是我的错。是王八说要让楼四尝一下尿的滋味,这事与我完全无关。何况楼四根本没有被怎么样,你们不能再盯着我不放。”
朱财蜷缩着不断喃喃自语,他曾打听过楼家兄妹的情况,只知道楼河死了医馆关门后两人没有了消息。本来以为一桩十多年前的错事就那么结束了,谁想到还有再见的一天。
他会不会被报复?刚才看着楼京墨的穿着是过得不错,那么他还能逃得过报复吗?当年逃过了一颗石子,今天会不会迎来迎头一刀?
朱财越想越心慌,不知怎么猛得背脊一寒,风似是停住了,让他仿佛能听到有什么人从巷尾而来。‘不,并没有脚步声,一定是我多想了。数到十,就回头就看一眼。’
‘一、二、三。十!’
朱财再也受不了可怕的猜想当即转身,巷子里什么人也没有,雪地上也没留下任何足迹。他拍了拍心口却是跌冲着跑了出去,不愿一个人留在可怕的小巷里,脑中不停地在想要怎么自保。
下一刻,楼京墨飘然站定在朱财适才坐的巷口,乞丐的惊恐目光让她想起了对方是谁。“原来是小矮子,这些年也没长个,跑路的样子与当年倒是一样。只是他到底脑补了什么?”
朱财不知身后事,他灵光一闪下定决心去寻求洪七的庇护。理由都想好了,他被富商追杀,只因发现了楼六是奸商为富不仁。
‘对,先向丐帮兄弟打听楼六是哪家药铺的。无商不奸,总能抓到她的错处。听说洪七杀过不少奸商恶人,这次我一定要借刀杀人!’
朱财心中定计,只等洪七入城,他就让楼家兄妹再也蹦跶不起来。
第14章
“先生,城里新来的一些乞丐不对劲。”
小楼春的医馆掌柜在经过培训后对动向变化敏锐都很高,这几天发现了阳翟城的风向不对。“最近,丐帮有些人在打听东家与先生的消息,想要知道我们有没有医死过病人,有没有在药材上以次充好。”
楼京墨对此并不意外,她这段时间很忙,这还没去找丐帮,丐帮有人先盯上了她,九成与老熟人朱财有关。接连几日,她在进出城门时都会有鬼祟的眼神落在身后,她还就是稳稳当当地走着没有去理会。
“此事多半是冲我来的,掌柜不用担心。不过话说回来,既然丐帮有人查起了医馆的纰漏,你就打起精神来留心着,别出现什么岔子。要过年了,只兴杀猪。”
说了只兴杀猪,既是不兴杀人。而若出了纰漏,可不就要严加惩戒,搞不好人头落地。
“我一定不会让先生和东家失望。”
阳翟分馆的掌柜恭敬地承诺着,他一点都不想丢了这只好饭碗。牢狱之灾还是好的,小楼春强调医药与民生息息相关,万一有人做了不该做的被发现了,就是牵连全家的节奏。不谈什么动用私刑,眼前这位想要让个把人生不如死,只是在弹指之间。
楼京墨不可置否地点点头。她知道随着商行的规模越大,底下难免会有纰漏之处,加派监察力度是一方面,但人心的贪婪有时是不可控的。“我是希望大家都能好好的。”
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