这下，言不周又看向另外夭折的两只狗崽。
那是两只土黄色狗子，从体格上来看比黑炭要肥一点点，可能在母狗肚子里抢到了更多的营养，但出生后没东西吃还是让它们送命了。
所以，为什么是小黑炭活了下来？
黑狗辟邪，小黑炭或许吸收一些古怪之气充饥，好似年绯吃祟大补一样。或是它能扛得住怪气的冲击吃到了一些母狗的奶，但它的兄长却是没这样本领。
“月半，你觉得有无这种可能？”
言不周说出了这番推测，得到了年绯地赞同点头，可是一人一年兽都没法再从小黑炭身上寻出怪气。
张龙怀里的小黑炭眼皮半张未张，根本无力去看有什么人在观察它。显然一天一夜过去，那些残存无多的怪气之力都不够狗崽填牙缝的。
荒树林里，暂且未见更多线索。
不过，每一具尸体都呈现出的烧伤，以及烧伤部位四周不见腐烂，这一个疑点就值得好好深究。
最先要弄清楚：这些烧伤是怎么来的？
五天以来，公孙策解剖了九具尸体着重检查死者烧伤处，却没能获得更多的线索，烧伤的部位与范围都不相同。
唯有一只手臂有一不明所以的痕迹。
那是被野狗啃食到一半的小臂，在靠近肘关节位置有过烧伤。这一部位的骨头上发现了两个黑青小点，十有八/九是尖锐器物扎刺所致。
“如果是金针刺穴的失误，怎么会有黑青色痕迹？”
公孙策盯着这根骨头好久，也排查了尸体的情况，不曾推论出什么病症能使得骨头生出黑青小点。
包拯刚一下朝回府衙，就见公孙策举着一根白骨对太阳喃喃自语，这场景非常符合开封府日常。他也是照理随口提醒，“先生别忘了把骨头收好，可别带着它去食堂，当心被弄混了。”
这种差点弄错的乌龙事件真的发生过。公孙策定购一批死尸动物来进行验尸实验，差一点当做食材送到后厨去。
“恩，恩恩。”公孙策压根没听清楚就应和了两三声，正与包拯擦肩而过还在念叨，“骨头上怎么会有黑青色，这颜色像是墨水的颜色。像包大人一样皮肤黑不奇怪，骨头上有黑点……”
包拯听到这一小声嘀咕脚步停了停，难道拿他的脸色举例后很容易接近真相？“公孙，你手里拿的是陈桥埋尸案死者的骨头吧，有什么想不通的地方说出来听听。”
想不通的地方？那可真不少。
骨头黑点是其一，九具尸体的致命死因是其二。
公孙策将白骨递给了包拯，“尸体死亡时间太久远了，外部没有致命伤，相关的毒物检测进展很慢。迄今为止，我还没能发现死者有过明显的中毒迹象，从内脏情况来看，九个死者都像是自然老死。”
“老死？”包拯看着这一根白骨，以他的验尸经验也能看得出，如此骨头并不属于老年人，该是青壮年的骨头。“先生的意思是，死者年纪未至而立，但体内脏器却似老年人了。”
公孙策微微颔首，他也没法解释这种情况。还是那句话，那九个人死得太久了，死亡时间越久尸检就越困难。
“九具尸体，烧伤处不腐烂，骨骼显示其为青壮年，但内脏却似老年人。最怪的是脸部，所有死者的脸部皮下都没什么肉，那一张张脸瘦的与他们身材情况极度不合。”
这些古怪之处，恰是与一点符合。
九位死者都曾沾染过怪气，只是因为死得太久了，那些怪气全都消散殆尽了。
包拯也对太阳举起了白骨，忽而灵光一闪想到一个人。“对了，狄青！这骨头的情况和狄青很像。”
啊？公孙策疑惑地等下文，一根骨头怎么和狄青有关了。
“公孙先生难道忘了狄青脸上的刺字？”
包拯说的正是前些年在宋夏边境中一战成名的狄青。狄青早前因罪而受黥面之刑，那位在大宋非常出名。“一朝刺青，就再难玉面如初。黑青色的小点正似刺青墨迹，有没有可能是雕青师本事不到位，一下扎到了骨头里。”
公孙策两手一击掌猛地想到更多可能，刺青这个推测或也能解释为何九具尸体都有烧伤。
“九具尸体的脸部奇瘦，本就为辨识出死者身份制造了困难。如果烧伤的部位原本是刺青所在，那么烧伤更是毁去了旁人认出图样的可能性。”
埋尸者不想让旁人认出死者的身份，开封府就偏要查出这九个人是谁。
追根溯源，先查刺青师。
言不周听闻死者很可能都有过刺青，是对尸体上的怪气来源有了一点想法。
刺青一事颇有忌讳，诸如最常听的关公邪龙不可纹，佛像、动物看八字等等。哪怕是不怎么讲究风水的后世，这些纹身规矩还是传了下去，却是不知大宋的刺青行情如何？
“我知道参军的人多半会刺青，有说那是为了方便在战场上辨识尸体。”
言不周随着展昭穿过了条条街巷不由问到，“除此之外，坊间的雕青喜好者也很多吗？我倒是没怎么留心这些。”
展昭暗道没留心才好，对刺青见多识广的前提，可不是见过许多赤/身/裸/体。不过就事论事，这些年来大宋盛行刺青之风，江湖人自是不必谈说，渐渐发展到普通百姓都以此为美。
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