守庙的老家人闻声出门迎接，道：“公子爷来了。今日老爷像又清醒些。”
慕容复点头，温然道：“知道了。你下去罢。我们爷儿俩说句体己话。”老家人一躬身，依言退去。
听得脚步声慢慢去远，慕容复没有动弹。他立于原处，默默地望了一会儿于土丘上南面而坐的慕容博。
良久，他低低地唤了一声：“爹。”
慕容博一睁眼，瞧见了他，神色一沉，喝道：“放肆！见了本王，为何不跪！”
慕容复不答，只一味瞧着他，瞧了一会儿，将袍子下摆一撩，一语不发地屈膝跪了下去。天边云破处透出的一线暮光映着他平静无波的脸。
见他下跪，慕容博露出心满意足的神色，踌躇满志，四顾道：“爱卿平身，朕既兴复大燕，身登大宝，人人皆有封赏。”
“爹爹。”慕容复脊背挺得直直的跪着，轻轻地、答非所问地道。“……天下要大乱了。”
慕容博已经不再理会他，眼光逐渐游离至了很远的地方。他呆滞地直视前方，口中念念有词，喃喃不休，念的什么却听不清楚。
慕容复耐心地等了一阵，没有等到答复。他也不意外，自说自话继续下去：“耶律洪基率十万大军，南下于雁门关外叩关。”
没有反应。
“赵煦来了七八道金牌，要儿子领军拒敌，为国前驱。”他的声音平淡而事不关己，孤孤单单飘在黄昏里，仿佛说的是旁人的事情。空气里浮动着水腥气和白花沁人的芬芳。他停下来，又耐心地等了一会儿，似乎是在等父亲永远不会来的答复。
他摇头，笑出声来，仿佛在笑自己。“人人都在催我拿主意。可我的国家是哪一个？爹，大燕国亡了六百多年了。一个皇帝和另一个皇帝有什么不同？”
他再度沉默下来。
黄昏温暖而甜蜜，空气透明。没入林间的一线夕阳正渐渐西沉。有鸣虫试探地开始鸣叫。是一个普通的、迷人的仲夏傍晚。
慕容复往前膝行了一步，半是犹豫，半是下定决心，俯下身来，脸颊挨擦着慕容博衣襟，犹如回到了孩提时代那样，依偎上父亲的膝头。他闭着眼睛，一动不动地待了一会儿。
“爹。”他说。声音里有一丝轻微得几不可察的颤抖。
“如果是为了让一个人身登大宝，君临天下，那么这个国不复也罢。”
※※※
夜色已深。
邓百川几个告退了。慕容复独自坐于案前，出神地盯着案头摊开的地图。
他看了半晌，忽然伸出一根手指，摁住地图上作为兵马的一枚黑棋，推着它缓缓地挪动了一段距离，然后突兀地停下来。随即丢开棋子，一动不动地坐了一会儿。
门外响起一声响动。有脚步声走近，压低嗓门和守门的兵卒交谈。兵卒对答两句，随即听得门扇“吱呀”一声开启。有人静悄悄地走了进来。
“放桌上，你走吧。”
慕容复头也不抬。这么晚了，只能又是一面金牌。
来人停顿了一瞬间，随即大步流星朝他走来。伴随着轻微窸窣声响，他似从怀里摸出个包裹，一面走一面打开，无声地将又一枚金牌连同手谕一齐搁至案上，朝慕容复面前推去。
慕容复只瞟了一眼，脸上顿时露出诧异神色。他抬起头来。
萧峰立于案前，身形高大，满脸风霜之色，正沉默地望着他，一只大手按在那面十万火急的传令金牌上。
慕容复一时竟不知道说什么。
萧峰的眼光已从他身上移开，垂眼瞧了一会儿几上横七竖八的一堆金牌和官家手谕，眼光缓缓投向案头摊开的契丹地图。
“你很忙。”他只说了这三个字。
“萧大王若是夤夜来寻仇的，那今晚确实不是时候。”慕容复苦笑。他现在心烦意乱。
“我不是来寻仇的。”萧峰道。他已转过背去环视室内周遭陈设，眼光于满墙满壁悬挂张贴的地图、地形、战略沙盘上一一流连过去。“……我于大理探望过义父母便匆匆赶来。心中焦急，一时忘了计算脚程，错过了天光。”
“……大王焦急什么。”慕容复索性将心一横。
萧峰不答，绕室缓步走动。
他口中说焦急，模样却丝毫不急，似闲庭信步模样，将墙上地图一幅幅挨个细细瞧过去，犹如瞧字画儿一般，最后于一幅东北龙城地图前驻足。他若有所思地瞧了一会儿，自怀中摸出酒囊，拧开盖子，仰头喝了一大口，指着地图，回头道：“这就是慕容故都龙城？”
慕容复点头默认。
月亮已经上来了。月光亮得像寒霜一样。夏虫声声，于庭院中鸣叫。远处隐隐能听见太湖的浩荡波声。
萧峰点点头，沉思着将那幅地图打量几眼，一步步退回案前。他随手拈起一面金牌，翻过来又掉过去，垂头瞧了一会儿木牌上雕刻的金字，似无所得，遂将牌子往几上一抛。
“……你是准备应赵官家的召？还是……？”他没有问完，因为没有必要。
慕容复抬眼，一语不发地瞧了他片刻，忽一字一句地反问：“我要应诏抗辽，你待如何？……我要起兵趁乱复国，你又如何？”
他脸色苍白，神情却高深莫测。这一问分明是试探，也是挑衅，已经隐隐约约带了破釜沉舟、鱼死网破的意味。
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