正乱作一团、一筹莫展间，忽见姚麟带着刘昌祚手下一队亲兵急匆匆驰来，远远在马背上就冲他们一路高喊：
“慕容复！郭成！住手！刘钤辖有令！按甲勿攻！按甲勿攻！”
郭成闻言，心下一凛，手中长.枪已走完半招，这时硬被他发力生生收回。
慕容复见姚麟驰到，早已长剑一抖收了剑招，纵马跃出了战圈。他竟不等姚麟前来，亦无暇向郭成望上一眼，径直策马驰去，前去收束自己的兵士了。
郭成怔怔地望了一会儿他远去的背影，眼中神色又是伤心，又是愤怒。
被慕容复这一搅局，选锋军攻势顿止，西夏城门这时已然紧闭，将他们拒于城下。那一瞬间稍纵即逝的、无比宝贵的破城机会，已经是眼睁睁地被轻轻浪费掉了。
郭成心知大势已去。他长叹一声，紧紧地闭了一闭双眼，随即睁开，下达了退兵的指令。
城头上，镇守城门的西夏军官眼看着宋军旗号扬起处，几千人马，竟是如潮水一般，倏忽间退了个干干净净，只留下阵前嵬名山等一干人面面相觑。
他长出一口气，这才察觉到冷汗已然湿透了重重衣衫。
☆、第十章
“有人的地方就有江湖。”
——东方·I’m running out of gags·不败
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军中的更鼓哽哑地敲了五声。
远远的地方，有一只鸡在不屈不挠地唱，带起此起彼落一片鸡声，破开了黎明前浓得化不开的夜色。
一片寂静里，一个穿着夜行衣的黑色人影在军帐间穿梭，轻捷地几个起落，一闪身隐入某座帐篷的阴影里，环视一番，见左右无人，轻轻跃上帐顶，掀开头顶天窗，纵身跳落。
帐中伸手不见五指。他落地竟没发出半点声响，随即长身直立，从怀中摸出个火折，一晃点燃，凑上去点着了桌上一盏油灯。
他盯着跳动的灯火想了一会儿心事，缓缓伸手至脑后，解开了蒙面的黑色布巾。
这时帐门忽被掀起。一个汉子闯进门来，裹挟进满身风霜清气。
他进来了先不忙打招呼，三步并作两步迈至桌前，径直端起案上那杯已然冰凉的茶水，咕嘟嘟一气灌下喉咙。
来人正是乔峰。他一口气喝干茶水，重重搁下杯子，一抹嘴，这才注意到慕容复身上的夜行衣，只微微一愣便已明白过来。
“你去前方斥候了？”
“嗯。”慕容复双臂交抱于前胸，倚在榻边，蹙眉打量了他几眼。乔峰未披甲胄，但脸上、身上俱飞溅有血迹，胸膛起伏，微微有些气喘，分明是刚刚彻夜鏖战回来的模样。
“既是上战场，怎不穿护甲？是嫌命不够硬么？”
“我穿不惯那劳什子，笨重得很，施展不开手脚。”乔峰老老实实地答。
慕容复知他艺高人胆大，但战场拼杀比江湖拳脚着实凶险得多，出言轻轻提醒一句，旋即放过。
“想来乔兄是夤夜前去驰救高遵裕都统了。不曾让高太尉受得惊吓？”
“别提了。”乔峰闻言微现怒色，“高遵裕今日才扎下营，便遭了夏军偷袭。他倒也舍得放下身段，知道自己打不过，派人跑了三十里路，连夜来找刘钤辖搬救兵。”
“郭成不肯去？”慕容复像是忍笑又不敢笑。
“他哪里肯去。”乔峰摇头，无奈笑道。“偏生你又出营去了。要不然刘钤辖哪敢放我独个儿带兵。”
他话似未说完，却忽然住了口，讪讪一笑。慕容复低头一想，顿时心下雪亮。
高遵裕生性多疑善妒，那日眼看快下了灵州城，他生怕刘昌祚抢去功劳，急派使节驰来，传手谕“已派遣王永昌前往招安”，不许郭成入城，蹉跎了唾手可得的破城良机。郭成怒气冲天退了兵，这时高太尉本人却还被西夏人挡在一百多里之外，直至今日才姗姗来迟。
泾原军属西军，兵将多出身西北边陲，情同手足，上下一心，无不对高遵裕深恶痛绝。这时见他遭难，哪个肯前去相救。刘昌祚于此时将此任相托，是信任乔峰，但更多的则是因为他一重江湖人的身份，得以置身事外的缘故。乔峰欣然接受。慕容复知道乔峰是个粗中有细的，却不料他如此仁义厚道，想明白这道理，不禁动容。
“委屈乔兄了。”他只简简单单地说。
“这一仗倒是打得好生痛快，”乔峰哈哈一笑。“快天亮才逼西夏人退了兵。虽不曾让高太尉受得惊吓，倒也没便宜了他。”
他绘声绘色讲起方才一支冷箭射来，击掉高遵裕头上铁幞头，将他吓得屁滚尿流、跌坐不起的模样，听得慕容复莞尔。
说了一会儿话，乔峰忽然一拍脑门。
“扯了半篇闲话，差点忘了正事。待天亮，刘钤辖要你前去帐中，随他去高遵裕营中厮见。”
“这都几点了？”慕容复抬头望望外面天色。天边几点晨星闪得越来越黯淡，一抹长云背后透出微微的蛋青色，眼看已值破晓时分。“正好要找他回报斥候分晓。乔兄在这里随便洗把脸吧，一道用过早饭前去覆命。”他示意军帐一角架子上的木盆。
没有热水，但乔峰生性不拘小节，也不以为意，应了一声，大踏步走过去，撩水擦洗脸上血迹尘土。慕容复抛过一条手巾，他接过，一边擦脸一边问：“此行可还顺利？”
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