他站起身，出了一会儿神，随即将短剑递还郭成，伸足将地上沙土中的地图一一擦去。
“这位种爷爷却也不是好相与的。”见众人皆面色凝重，包不同却是仰天打个哈哈。“上回他老人家渡黄河，后面来了追兵。你道如何？他把战袍脱下来，骗来军中探望的客人穿上，又把自己的坐骑让给他，哄他带一千人速速离去。结果追兵一看跑了种经略，掉头跟着就追去了，害得这人差点稀里糊涂送了命。等闲轻易不要去招惹他。“
众人闻言，想着那倒霉相公的狼狈模样，俱发一笑。气氛松动起来。
“等闲轻易不要去招惹那位爷。”郭成笑道，转头又意味深长地看一眼慕容复。“等闲却也轻易不要去招惹这位爷。”
“我又是哪里惹到了你？”慕容复好脾气地反驳。“平时驻军无事，你闲得皮痒，跑去西夏人地盘上猎狍子，打黄羊，哪一次不是我帮你在刘钤辖面前遮掩过去？”
又谈一会战局，郭成想起还要带乔蒋二人去挑选战马和趁手兵器，拱手和慕容复一行别过，带着二人走开了。
慕容复微笑着目送他们走远，唇边笑意却是渐渐隐去。
☆、第三章
“I will show you fear in a handful of dust.”
—— T.S. 关我鸟事·Eliot
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慕容复微笑着目送郭成一行走远，唇边笑意渐渐隐去。
“我不入江湖，”他若有所思地轻声道，“……江湖却自己找上门来了。”
包不同邓百川看他脸色，不敢马上开口。过了一会儿，邓百川才小心翼翼地问道：
“公子爷，你看这次丐帮派人前来军中，却为何事？”
“丐帮素来对朝廷忠心耿耿，但军国大事，历来没有江湖人士插手的道理。”慕容复缓缓道，“此次来得倒是蹊跷，多半是为西夏一品堂之事。”他顿了一顿，沉吟半晌。
“……既然来了，那便着意用心延揽吧。丐帮乃是武林中第一大帮派，耳目遍布天下，探听得了他人所不能及之事。他日若兴复大燕，终有一日要为我所驱策。”
邓百川包不同对视一眼，不约而同地齐声道：“公子爷深谋远虑。”
“我看那蒋长运不足为虑，”包不同道，“乔峰倒是个粗中有细的。我听江湖上的朋友消息，汪剑通年事已高，恐到时一去，群龙无首。乔峰在帮众间威望甚重，这次派他前来，怕也是汪剑通有意试炼于他。 ”
“公子爷，”邓百川却是突然想起一件事情，“适才收到燕子坞来信。“
“哦？”慕容复一挑眉。
“风四弟的船队出海至今已三月余，尚无消息。”邓百川低声道。看慕容复眉头一皱，他急忙说下去：“阿朱、阿碧两个丫头倒是都好。先生说两个人功课都大有起色。阿朱八岁开蒙，至今已能作七言绝句了。”
“这两个小丫头读书的本事倒是强过你家公子爷。”慕容复笑叹道。
“那倒也不是什么难事。”包不同好似被触到痛处，悻悻地嘟囔一句。
当日慕容复心意既决，便将求汉家仕途的心意向四人挑明。话音未落，四大家臣齐刷刷跪倒一片，痛哭流涕，连呼“复国有望”。
可令他们万万想不到的是，公子爷下定决心要走的这一条“朝堂复国路”，一开始却差点栽在诗词歌赋上头。
慕容博自诩大燕皇族之后，瞧不起汉家文化，却逼儿子自幼苦读汉人写的兵法，博采百家武学之长。他去后，慕容夫人继承先夫遗愿，管教儿子愈发严厉，不许他看半点与复国大业无关的闲书。慕容复也像所有小孩子一样被激发出逆反心理，一天跟王语嫣从书房中偷出半部话本，头碰头才看了两页，便被慕容夫人当场抓住，家法伺候，杖责了他二十。这一顿只打得慕容复今后不再想看到任何“闲书”。
书法武学本是相通。慕容复写得一手好字，铁画银钩，能模仿各家书体，于诗歌文章一道却是七窍通了六窍。因此等大家冷静下来细细一想，这条复国路要走文试之道却是走不通的，只能靠武举。
武举三试，比开弓射箭的力气、考纸上谈兵的道理，慕容公子都是手到擒来。可殿试那天，天子是要亲自下场考较诗词歌赋的。这个“陪公子攻书”的重担自然落到包不同身上，然而慕容复软硬不吃，油盐不进，急得个包不同团团转。
殿试当日，慕容复一身白衣下场比试，好似玉树临风，显了一手精湛的骑射功夫，技压全场。天子怜他才貌出众，有心提拔他作个状元，可等到看过慕容复的卷子，却是半天说不出话来。最后还是“慕容”这个姓让他想起前朝开国功臣慕容延钊，心下一软，长叹一声，御笔一挥点了个探花。
这段故事一直都是包不同心中的痛，轻易触碰不得，今天慕容复却是自己撞上枪口来。
“包三哥，”慕容复自知理亏，陪笑道：“复官无能，多亏有三哥在身边时时提点。”
“公子爷是干大事的人，何必在这等无用的学问上头耗费功夫。”包不同“哼“一声。
见他消了气，慕容复一笑，也不多言，转头又向着邓百川道：“还有一事要劳烦邓大哥。请代为传书给燕子坞公孙二哥，请他置备一批木材。再有一个名单，容后请包三哥送过来，请随信转交。凡是名单上的人，还请公孙二哥设法打点结交。”
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