杨九趴在他肩头，闻着他衣袍上冰冷的血腥味儿，泣不成声。
这是她为二爷挑选的袍子，早起时亲自给他穿上的，为他系上了腰带，挂上玉佩，嘱咐他早点儿回家来。
他揉揉了杨九的发，看了她许久，最终仍是咽下了满腹的千言万语；抱着她，说会回家来。然后，转身踏雪离去。
杨九站在院儿里时。 。心里气得不得了，又酸又疼的滋味儿真让人委屈。她想了好多好多的话来责怪他，骂他，可最后都在这场落雪的深夜里变成了满心的期盼。
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如果是最后一面，为什么不让我好好地和你道别；连句爱你都没有说出口，就亲自送你出门，看你背影远去。
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期盼你归来，平安归来，活着站在我面前，背手而立，对我喊一声:九馕。
真的是他。
杨九手臂紧了又紧，真真切切地感受到他衣领上的霜雪磨得她脸颊刺痛的时候，她才终于冷静下来。
“因为离不开你。”二爷说。
这样的话。。他不是头一回说了。只是从前，回回都是玩闹说笑着，笑得一脸骄傲得意地调戏着杨九；这一回，他郑重得就像当年接下圣旨，立誓收复西北时一样。
像当年，他说:以后我护着你。
他说的一直都不是玩笑。
九馕啊，我以后日日都给你买甜馕吃。
我不许别的师兄弟惦记你。
我去哪儿都带着你，我离不开你。
我不需要人陪，除了你杨九。
……
九馕，你知道吗，我真的很害怕，害怕输了一仗。
要是我回不来，再也见不到你了可怎么是好啊。
我看着余家小姐被抓进了宫，就站在我们对面儿，她丝毫不畏惧，甚至带着欢愉的笑意。你知道吗，孟鹤堂说：绝不后退。
可我看见他哭了，他眼泪一下就断了线似得，可他就只是低头皱眉一会儿而已，对着那个余小姐说:绝不后退。
“君上师长在后，家国道义于心。”
当真不能退啊。
可是九馕，要是今晚被抓的人是你，我该怎么办。
那余小姐一侧首，这雪地就开出了一大片儿血花来。她倒在地上，脖颈处的伤口血流成河，一下就浸透了衣裳和雪地。
我看着她倒在哪里，仿佛又看见了重阳佳节梅岭青山，你摔在崖边儿，身下血流不止，攥着我的衣袖说疼…
不能退。
不能退啊…
我不能退，可又怎么眼睁睁地看着你去死啊。
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孟鹤堂一辈子都不会忘记，有个德云女孩，送给他的余生安好。
因为喜欢了他一个，赔上了余生。仍旧浅笑安然地说:幸好。
哪怕将死之时也是为你而心生欢喜。
幸好，幸好不是九良。
“孟鹤堂。”
“我活着，你也不会娶我的。我都知道，只有九良才会一直陪着你，你见了他才会欢喜；也好，我的余生都送给你，一定要欢喜啊。”
“绝不后退！”
他终是没退，也手刃了叛军，以血祭她。
余荌，谢谢你。
太师抓九良的目的，是想在事成之后利用九良和其他的师兄弟逼迫二爷交出手里的兵符。可没想到，兵符一早就被二爷交给了先生。
九良危在旦夕。 。他领着淏城援军就在城外，但大局为重也只能按兵不动。本就是一盘回天无力的死局。
余荌，对不起。
来世，我把欠你的余生，还给你。
披风戴雪，策马归来，一步一血滴地赶去了书院七堂。
周九良就在那等他。
他从孟府出逃时也受了伤，血腥味儿与伤药的苦味儿夹杂着从他的衣袍里透出来。
“孟哥儿…”
堂主前脚刚踏进了七堂北苑的院子，九良就起了身向他走来。
那一声孟哥都透着哭腔来。
又像回到了小时候，师兄们逗他，都说他孟哥儿走了，再也不回来了。他就在廊下坐着。。落了一身的霜雪，冻得瑟瑟发抖也不进屋里去。
孟哥儿回来了。
他一伸出手，孟哥儿就抱住了他。
像年少时一样。
“不怕，不怕。”堂主拍了拍他的后背，不自觉地都有些后怕的冷颤。
他已经很久没有这样拥抱九良了，已经很久没有像这样拍拍他后背，哄孩童一般哄着他了。
孟鹤堂都快忘记上一次，他这么依赖自个儿是什么时候了。
回忆有时会模糊，但记忆都是刻在了岁月里，烙印在心的。
正如眼下，他拥抱着，亲切而温暖地安慰着，告诉他的周宝儿:不怕。
我回来了，都过去了。
周九良在堂主肩上埋下眼来，一遍一遍儿地点头，不愿抬头看他，生怕没骨气地抽噎起来。
他可以伤，可以死，不能没有孟鹤堂。
这是陪着他长大的人，照顾他、护着他、教了他那么多年的孟哥儿啊。
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