“佐助先生也这么觉得，对吧？”在餐馆里歇脚时，同行的年轻忍者谈起这件事，笑着问道。
佐助斜过眼睛去睨了他一眼，黑瞳里泛出微冷的光，以一个眼神终结了这种无聊的话题。
不知为何，眼前冒出白眸女人认真修房子的背影，像是要给这个问题以否定的回答。
但最终，他仍然以一种漠不关心的惯性，不置可否地忽略了记忆里那微小的身影。
小半月后，佐助完成了任务，随即匆匆返回。
樱托人捎来催促的口信，要他及时回来参加莎拉娜的学园祭。莎拉娜今年已经十六岁了，这次学园祭后，她就要离开学校，正式作为一个忍者步入社会，因此那一天有着很特别的意义。
归来的这天夜里，下起一场雨。
飘摇的春雨如线一般，落在身上没有分毫重量，闪烁着丝丝缕缕晶莹的微芒。
矫捷的身影从林荫间匆忙跋涉而归，黑色的披风在风中掠起飒飒的声响。他加紧脚步，日夜兼程，原要四天的路程，不到两天便走回来了。
在小径尽头，他又轻又稳地停下，然后放慢了脚步，缓缓步出。
自家屋宅对面的小木屋映入眼帘，那天翻地覆的变化令他有点吃惊：刷了油漆，安了玻璃窗，连屋顶都换成了瓦片，门口还挂着一串风铃，在静谧的黑夜中发出细小清脆的声响。
那窗户开得未免太宽阔，男人眼光稍一扫过，便看清里面空无一人。
“佐助先生也这么觉得，不是吗？”
那少年的声音忽然在耳边响起，带着些年轻气盛的调笑。
佐助淡淡地收回眼光，心里并没有像预想的那样松了口气，只是打定主意，改天必须叫鸣人来，让他亲自把自家妻子无理取闹的产物拆个干净。
一边这样想，一边走进自己家门，甫一抬头，竟然怔在原地。
佐助的家是传统日式风格的建筑，院门右边有一座小池塘，里面种了一片睡莲，养了几条鱼。此刻，微碧塘水因春雨而溅起淅淅沥沥的微响。
正对着池塘的是一条游廊，可以作乘凉赏景之用。一个女人坐在那里，只披了一件靛色袷衣，头斜倚着廊柱，眼睫紧闭，似已睡熟。
——是日向雏田？她怎么还在这里？
佐助疑问地走过去，草鞋踩在自家园子的青石路上，比猫的脚步声更轻。
靠近一看，他才发觉雏田的脸色苍白得有些吓人，额头上冒着细细的汗珠，嘴唇紧咬，眼睫颤抖，像是身体有些不舒服的样子。
她被困在梦境之中。
在这冰冷的梦里，永远永远地等待着一个人。
她时刻等待着从他那里得到一个否定，并时刻准备好对他的否定给予温顺的肯定。于她而言，这是唯一恰当的爱的方式；透过它，她得以在两人间维持一种恰到好处的距离，不远也不近，却已足够避开每个拐角处潜伏的残酷真相，就像胆怯的孩子在永夜中漫步时蒙上自己的眼睛，透过欺瞒的勇敢获得走下去的气力。
但是，但是这一次她会说出相反的话。为了她可鄙的骄傲，为了这可悲的因果，也为这个她深爱的男人……
佐助本打算叫醒她，让她离开，但想起自己曾经说过让她在雨天进来，便终究没有开口，踌躇片刻，把自己的披风解下来裹在她身上。他身材较一般人更为高挑，这件衣服披在雏田的肩膀上，简直像个大袍子，更衬得那张苍白脸孔娇小伶仃，如同雨夜中瑟缩的睡莲。
雏田本来被困在某个寒冷的梦境中，兀自咬牙抵挡，忽然感觉身上一暖，片刻后又感到身子一轻，不知被谁抱了起来，从游廊向房间里走去。她枕在这个人的怀里，头随着他的脚步微微震动，有坚硬肌肉的触感。一种冷冽而又微温的男性气息充斥了她的鼻腔。她以为是“他”，嘴唇微微翕动，喃喃道：“是你…回来了吗？”
佐助对她的问题不明就里，只是敷衍地从喉间低声应道：“嗯。”
她很想张开眼睛望向他，可是这已经做过千百遍的梦实在太冷、太冷，冷得她五脏六腑都隐隐作痛，简直像是囚禁的牢笼，把她身上每一分热度，渐渐蚕食殆尽。所以最终她只是慢慢地、轻轻地弯起嘴角，笑容里带着痛楚的颜色：“我宁可……你没有。”
佐助垂下黑色的眼睛，望向她从黑披风中探出的指尖，葱管般雪白，像是惧怕的孩童般，紧紧抓住自己的衣襟，不肯放开。在那种口是心非里，潜藏一种熟悉的绝望与希冀，因着这份莫名的熟悉，他没有避开雏田的手。
步子微微一停后，他继续向里走去，仍是用低沉的喉音敷衍地应着，像是冷漠，又像是温和：“嗯。”
—以上所言，是为兰草之章。—
第一章 柑橘花之章·上
08
雏田醒来时，还没有张开眼睛，就闻到榻榻米那蔺草的清香味道。
就是这种香味，陪伴她度过了记忆中已有点遥远的童年，感觉如此怀念，甚至有点鼻酸。
待到她眷恋地张开双眼，率先映入眼帘的是一件灰色的男式外衣。她有点发怔，坐起来才发现自己的手紧紧抓着这件衣服，竟至一夜未松，此时稍一活动麻木的手指，便感觉一阵钻心的僵硬疼痛，从指尖蔓延到小臂。
52书库推荐浏览： 风暴栀子