众人都笑赞她敦厚，贾母坐在上头也招手让絮萦走近些仔细看看，方才摘下玻璃眼镜儿对薛太太道：“真真是个好孩子，平日竟都不知道，不然早聘到我家里来，还是姨太太眼睛利，给蟠哥儿娶得了这样好媳妇儿。”说着对坐在下首的凤姐道：“也亏得这孩子没来咱们家，不然你这凤辣子见天叽叽呱呱嘴巴子不停的，怕是要失宠。”凤姐就起身拉着絮萦非叫她坐在自己旁边：“我且可得看住薛兄弟媳妇儿，今儿必得瞧瞧你有甚地方强出我的，都叫老祖宗嫌弃我了！”旁人都笑她作怪，絮萦还是只抿了嘴笑，全无戏弄之意，反倒叫凤姐高看她一眼：“这真是‘不是一家人不进一家门儿’，宝姑娘便是个八风不动的稳重妥当人儿，姨太太偏讨个媳妇儿也是周全的，叫人到哪里眼馋去！”又是一番说笑，方把这一段放下。
这边太太奶奶们聊些家下事，那边青年姊妹们见了又是别一番热闹。
宝钗三人进去先是遇着湘云，便约她一起去寻岫烟，不巧岫烟这一日在妙玉处坐，湘云就道：“我偏不去与那妙玉来往，吊着两只眼睛只往上看，见了谁都是‘俗人’不‘俗人’的，她倒是不俗，可也别依着旁人家里还要埋怨人主人俗了她去。”宝钗抬手戳了戳她额头：“你既知她性子如此又何必说这些，说了好似你们两个隔空吵架似的。你既然不去便先往园子里去玩儿，带好丫头子。我可听说你上次在这里酒吃多还在花园子里睡着了，也不怕着凉。”说完湘云便红了脸央告道：“好姐姐，千万莫说出去！以后再不敢这样，没脸见人了。”宝钗佯怒嗔她道：“你知道便好，累了就往你自己个儿在这里的院子去歇，别再莽莽撞撞的。”说罢才放湘云自往园子里去。
且不说湘云那边，这头宝钗宝琴和黛玉转道往栊翠庵去，此处绿树如茵古意盎然，转过外面造园子时候做出来的矮山，果然看见几间精巧屋子，岫烟的丫鬟篆儿正坐在外头和几个妙玉身边服侍的人一起吃东西。这些丫头见了宝钗等人，忙起身福了福，又往里头通报：“林县主并薛家的宝姑娘、琴姑娘来了。”未几里面一个穿着缁衣、神情寡淡的绝色女子便和岫烟一同走出来。上辈子宝钗是认得妙玉的，这辈子两人还是头一次见面，少不得宝琴在中间帮两边通过姓名。
两下里厮认一番，妙玉果然就单对黛玉青眼有加，只应了黛玉的礼便转身带人往屋里走，余者皆放下不管不顾。宝琴还好，宝钗便落在最后跟着，岫烟看着不过意，便也留在后面陪她一同往屋里走。这便是岫烟好处，万事总肯与别人想想，勿怪上辈子这园子里众人也都喜欢她。至于宝钗，这又不是头一次知道妙玉性子，才不与她计较这些长短，只一面欣赏此处景色一面与岫烟寒暄，慢慢儿走去内室坐。
妙玉带了黛玉去，请客人在家常坐的几案对面挑了个蒲团坐下，叫丫鬟开了匣子取出一套看着仿佛粗陶样的古朴茶具。她左右看看这套茶具对黛玉道：“这乃是唐时茶圣陆羽留下来的一套，若不是你来了断舍不得拿出来用。”又让生了小风炉，再点了上好惠安沉香，方才亲手拿出一瓶茶叶道：“这是旁人弄给我的好茶叶，也只你来了才值得吃一吃。”转手拿出自己平日用的绿玉斗放在身前，便端坐等着水滚。
她这里装扮摆设便颇有几分魏晋之风，平日里性子也疏懒随意，若是恼了她少不得要叫说一句“俗人”再给请出去，一点脸面不留，是以满屋子都只捡些与俗务毫无挂碍之事闲聊。妙玉一手执壶一边慢慢浇水温它，少不得说起前番家里来了个村姥姥打秋风的旧事：“既是老太太携了来，我也不好赶她出去。且又污了我一件文玩，少不得叫宝兄弟带出去索性送她了，或不是卖钱换上几亩地，也省得将来再求亲靠友的上门儿叫人戏弄调笑。”说着看看水已好了，便用竹根雕的圆勺汲了一勺上来洗茶叶，这边继续道：“好歹不是我日常用的这个绿玉斗，不然直接砸了算了，省得看了就糟心。”
宝琴岫烟与她熟识不以为意，黛玉也不觉得这番话有甚毛病，只宝钗听得牙疼。也不知这妙玉是何出身，竟比一般大户人家的姑娘还挑剔些，且又不好说她，免得当头又叫人说甚‘你这样人竟也是个俗的’。众人坐了会子，喝了三道茶，妙玉便起身道一句：“乏了。”自顾自往卧房走，外头岫烟与她兜着底道：“咱们也往园子里去吧，再等会儿说不得又有婆子来急着叫了。”一行人便于丫鬟们说了一声权作告辞，往紫菱洲外头一带走。
来时候三人，回去变作四人，宝琴攀了岫烟在后面叽叽咕咕说笑耍子，宝钗黛玉就并肩走在前头。七月底正是最热时候，几个姑娘顺着树荫走到了紫菱洲水边，果然各家女孩儿都在此处聚着。湘云正站在曲曲折折的廊桥上探了身子往外头去够水里挺出来的莲蓬，远远见了宝钗黛玉便松手站直冲她们挥帕子。
宝钗交代了宝琴几句让她和岫烟去姑娘堆里玩儿，自己并黛玉两个一起沿着桥走过去寻湘云。此时水里头荷叶极多，浅碧浓绿不可胜数，中间夹杂着点点粉白轻红，还有些挂着黄穗子的嫩莲蓬着实喜人，湘云正带着两个丫头捡近处几个摘了堆成一堆，还眼馋着一个稍远些却极肥大的。见宝钗黛玉走过来，湘云拿帕子随意擦擦手指着地上莲蓬道：“李义山有‘留得残荷听雨声’之句，未免太悲了些，我偏折这几个下来掰开先受用了，谁还稀罕它老了好不好看。”黛玉听了抬手遮着眼睛直嚷：“罢了罢了，我竟是甚也没看见，也不知道是谁辣手摧花糟践了这些莲蓬。”
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