“多谢。”宝钗把头缩进被筒里，闷闷地答道。烧炕造的又不是我家的柴，管你呢。
“不谢。”黑夜里，贾雨村眉眼弯弯，唇角上翘的弧度久久没有落下来。
次日，贾雨村领着宝钗去正房陪宋老太太用了一顿早饭，然后出门办事。
大姨妈的量越来越少，肚子的酸痛感早就无影无踪了，宝钗便去薛氏屋里坐了坐，又陪着香菱说了一会儿话，然后才回到西厢。
一进屋，气还没喘匀，莺儿捧宝贝似的把荷包递过来，殷切地催促她：“姑娘，你也歇了好一阵子，该动手了。”
宝钗斜她一眼，凉凉地说：“你倒是积极，不如你替我做？”
“呵呵。”莺儿傻笑，“我要是会就好了。再者，这是做给老爷的，自然是你亲自动手才显得有情意。”
贾雨村昨晚就将宝钗的那一盒子手工给收走了，想着他这会儿应该是去铺子里吩咐掌柜的去了，宝钗心情大好，也变得心甘情愿了。
伸手接过荷包，宝钗笑着说：“这个就当是谢他替我找销路了。”
“什么小路大路，哄好了老爷，冬日里他还要请姑娘你吃烤鹿呢！”
“什么乱七八糟的，去泡一壶热茶来，然后你就出去玩吧。”宝钗挥挥手，嫌弃地打发莺儿出去。
莺儿吐吐舌，泡来一壶红枣茶，琢磨着这里暂时不用她伺候了，便去了厨房找翠儿闲聊。
莺儿一来，翠儿就拉着她进了隔间坐下说话，又摆上一碟瓜子，两碟点心，笑着说：“我这里的点心粗糙，比不上西厢的，你别嫌弃，好歹尝一块。”
李大娘只会做些家常点心，比如发糕、萝卜糕、绿豆糕、红豆糕之类的，若要吃更精致的则需要出去点心铺子里买。
同一锅的点心，总有些品相不好或有瑕疵的，像这种就不能呈给主子，只能留下来自己消化，即便小气如范娇杏，也不会对这种情况说什么。
“说哪里的话。”莺儿夹起一块缺了一角的萝卜糕送进嘴里，咽下后笑道，“这样已经很好了，我也是吃过苦的人，不挑剔这个的。”
李大娘端着一壶菊花茶走进来，不好意思地说：“让莺儿姑娘看笑话了，这点心都是干净的，我煎它时，翻面没翻好，就这么掉了一块。来，喝点菊花茶败败火。”
李大娘买的是晒干的野菊，半钱银子就能买回来好几斤，滋味略带点苦涩，仔细品品，又有一缕淡淡的回甘，清热解毒，适合秋躁的时候饮用。
莺儿一连喝了两盏，笑着道谢：“多谢大娘的菊花茶，喝起来挺好。”
李大娘见她喜欢，自己也高兴，忙道：“我那里多着呢，回头送一包给你。”
莺儿知道这东西并不金贵，路边到处都是，因此也不客气，忙谢过李大娘的好意。
李大娘出去忙灶上的事，留下翠儿陪莺儿说话，莺儿满脸笑意，只要一想到老爷夸自家姑娘会说话，她脸上的笑就止不住。
翠儿觉得奇怪，便问她：“莺儿姐姐在笑什么？是不是夫人又赏你了？”
莺儿伸手扶了扶头上锃亮的银簪，笑道：“不是这个。”
翠儿没有追问下去，比起这个，她更好奇宝钗和老爷是如何相处的。在翠儿心中，贾雨村就是她们的天，平时除了仰望，就只剩下敬畏。
她完全不敢去想范娇杏是如何跟贾雨村相处的，因为宝钗之前和她走得较近，所以翠儿才胆子大了些，敢对着莺儿问出口。
莺儿抿嘴一笑，满脸自得地答道：“好着呢，老爷夸了两回我家姑娘会说话。”
翠儿忍不住咂舌感叹：“宝钗姐姐真厉害，换成我，在老爷面前连大气都不敢喘的。”
两人在隔间说着话，不妨范娇杏突然亲自走到厨房来了。
范娇杏给自己的定位十分清楚，走贤惠的路线，恨不得人人都夸赞她贤明大度才好。宝钗嫁进来后，她感觉到了危机，越发迫切地想要表现自己，这才不顾油烟亲自来厨房查看中午的菜色。
哪怕老爷中午不回来用饭，只要伺候好了老太太，让老太太知道这是自己的一片孝心，那也值了。
她人瘦体轻，脚步如猫一般，别说小隔间的莺儿和翠儿没听见，就连正弯腰收拾猪蹄的李大娘都没察觉。
范娇杏满腔热情地来了，没想到却听见了莺儿的那句话，一时想起老爷和自己相处时总是相敬如宾，鲜少有谈兴，便气不打一处来。
她知道自己和宝钗相比，有长处也有短处，短处就是宝钗识字，看过许多书，听说琴棋书画样样都精通，自己却大字不识一个。
长处就是，她虽然是丫头出身，却清清白白，干干净净，跟了老爷之前，连外男都没见过几个，不像宝钗，是个二婚再嫁妇。
老爷再喜欢宝钗又如何？光凭她再嫁这一点，就别想在自己面前直起腰杆！
范娇杏的脸色一时悲，一时喜，一时怨，一时又恨毒了似的，这副扭曲狰狞的面孔把刚回过头的李大娘给吓坏了。
好在李大娘还算稳得住，连忙起身行礼，轻声问：“夫人怎么来了？是有什么吩咐么？”
范娇杏斜眼看着她，接着又扫视了一下盆里刚收拾干净的腿蹄，神色冷淡：“好好做。”然后就转身走了。
她本来还打算多问几句的，比如这对猪蹄是在哪买的，前蹄还是后蹄，配什么菜有什么功效，等开饭了好向老爷或老太太说一说，也显得自己尽心尽力。
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