“宝钗姐姐成亲了？”翠儿不敢相信。
“你没看到她平时挽的都是妇人髻？”
“嘿嘿。”翠儿傻笑，“宝钗姐姐生得美貌，我一见到她就只顾着看她的脸了，谁还特意盯着头发呢。”
“倒也是。她那张脸嫩得能掐出水来，眼睛水汪汪的，薛太太真有福气，能有这样一个女儿，美成那副模样。你要是将来长大了，能有她一半好看，我……”
李大娘的话突然顿住，因为她想起了宝钗的不幸遭遇，便觉得这样的例子并不值得自己的女儿学习。
于是，话音一转，李大娘在翠儿额头上点了一下：“厨房的重活粗活我从来不让你碰，就怕把你的手养糙了，有空多跟宝钗姑娘学一学，练好针线，将来自己受益不说，还能卖成钱，不论嫁到谁家也不敢小瞧你。”
翠儿心里是知道好歹的，连忙应了。
莺儿将得来的十三文钱悉数交给薛宝钗，又小心翼翼地说了缺少的两文钱去了哪里。
宝钗笑着夸她：“你做得对，当初多亏了翠儿给我们线。”说着，拔出两文，笑眯眯地看着莺儿，“你别嫌少，这两文给你买把瓜子吃。”
莺儿并不接，看着自家姑娘笑得眼睛都弯成了月牙，她心里更加高兴，抿嘴笑着说：“我不要。姑娘歇着吧，我先去把衣服洗了，下午没什么事正好出门买线。”
薛宝钗手里捏着钱，去隔壁屋子找薛氏。
薛氏正和香菱做衣裳，见女儿来了，她便问：“是不是编络子编得闷了？起身歇一歇也好，仔细手疼。”
宝钗坐到薛氏身边：“早就编好了。”
薛氏在宝钗身上扫了一圈，问：“怎么没带在身上？”
络子有许多款式及用途，既能做成丝条状系物，也能编成荷包的样式，坠在腰间也算是一道装饰。她如今没本事买好看的金银首饰来打扮女儿，总不能再拦着女儿做这个吧，所以昨天她才没出声阻拦。
“不是给自己用的。”宝钗摊开手心，满脸喜滋滋，“你看，这是昨天编络子赚来的，也有莺儿的一份功劳在里头。”
薛氏看着女儿白白嫩嫩的手心里，躺着十几枚颜色暗沉的铜板，忍不住眼圈红了。
停下针线活儿，从腰间取出一方素色帕子擦了擦眼角，一时哽咽难言。
宝钗只当她是太过欢喜的缘故，兴奋地说：“娘，我也能挣钱的，往后你别再担心了。”
既然说过要养薛氏，自然不能食言。况且，不论在哪里，奉养双亲都是天经地义的。
薛氏闻言更加难受了，忙扭过头，两滴眼泪落下来，迅速沾湿了帕子。
这一刻，她的思想和莺儿同步了，从小娇养着长大的女儿，现在却要为了十几个铜板这么辛苦。
香菱心里也不好受，连忙打圆场，起身端来茶盏，捧给薛氏：“太太先喝点水。”然后又笑着看向宝钗，“我昨天忙着做针线，竟不知姑娘静悄悄的就做成了一桩生意。”
薛宝钗扬起鹅蛋般的精致小脸，上面盛满了自豪，嘴里却谦虚地说：“这不值什么，你们都在忙，只有我是闲人，总不能混吃等死吧？好歹也要出一份力。”
“等我做完衣裳，也跟着姑娘编络子。”
“你服侍好太太就行了。”
薛氏喝了两口水，等心绪平静下来才转过头，强撑出一个笑脸：“你自己赚的钱，自己收着吧。”
“那也行。”宝钗点点头，把手心的铜板又数了一遍，然后珍惜地放进自己的荷包里。
薛氏看着这一幕，感觉眼泪又要流出来了，忙仰着头连连眨眼，使劲憋回去。
宝钗理了理腰间的荷包，感受着十几个铜板的重量，心里异常满足。
她抬头，笑眯眯地问薛氏：“娘，你借我一点银子呗？目前看来，我感觉络子这门生意值得做下去，只是缺少买线的银子。这十几文显然是不够的，我也不要太多，够买线的就行了，等我卖出去再还给你。”
薛氏哪里会不答应，连忙让香菱把钱袋子拿来：“都在这里，你自己拿吧。”
钱袋子里的碎银块大小不一，宝钗辨不出它们到底有多重，只好从中取了一块中等个头的，问香菱：“这块大约有多少？”
就这么点家当，香菱简直能如数家珍，想也不想就答道：“约摸有一两。”
宝钗再问：“好一点的线怎么卖的？这一块够不够？”
“够的。”香菱肯定地说，“普通的十文钱就能买一卷，再好一些的，也不超过半钱。”
“那好，就这个吧。”宝钗把这块银子收好，开玩笑道，“娘，我借了你一两银子，要不要写个欠条？”
薛氏顿时哭笑不得：“快打住吧，你就算想写，如今也没有纸笔能借给你。”
……
虽说小门小户不像大户人家管得那么严厉，但丫头出门也是要同当家太太禀一声的。
用过午饭，莺儿服侍宝钗睡下后，才走去东厢房。
这个时辰，范娇杏自然也要午歇的，春花和秋月两个丫头轮流当值，今日正好轮到春花。
因老爷不在家，范娇杏便歪在外间的矮榻上闭目休息。
春花在一旁替她打扇，有一下没一下的轻轻扇着。天气并不热，只是入秋后蚊虫太多，熏驱蚊草又气味过于浓重，范娇杏并不喜欢，于是指使丫头替她打扇。
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