“已经入了秋，该给少爷送两套秋衣进去。”香菱自从跟了薛蟠以后，就把自己当成了薛家的一份子，除了勤勤恳恳服侍太太和姑娘，薛蟠自然是她心里最重要的一个人。
“应该的。”薛氏附和道，瞬间眼眶就红起来，语声哽咽，“宝钗这次虽然也遭了大罪，好歹还在我身边，蟠儿是最可怜的，往日还有我们送银子进去帮他四处打点，这都空了半个月了，一文钱也没送进去，还不知他怎样吃苦呢。”
香菱心里也不好受，恨不能代替少爷坐牢。
她抹着眼睛问：“太太，如今我们哪里还有银子打点狱卒呢？少爷犯的是人命案，去探监一次都要先交一两银子给守门的。”
“是啊，除了这个，至少还得再拿一两出来请狱卒们吃酒，不然我们送进去的吃食，只怕回头就被人抢了，少爷也吃用不到自己身上。”薛氏愁容满面。
她身边只有八两银子，交给狱卒二两，再拿二两出来买布料和棉花，再添一两银子买些吃食，这么算来，也就只能剩下三两了。
香菱想着少爷在牢里吃的苦头，心疼得不行，急声建议道：“天越来越冷了，总不能眼睁睁地看着少爷冻死在牢里。姑娘编络子能赚些钱，我虽然手笨，也愿意跟着学，等学会了我们就有进项了。”
在薛氏心里，儿子自然是最重要的，不然当初她也不会倾尽家财就为了救他出来。
她也不多想：“明天你拿着银子上街，布料就选结实普通的，棉花却要上好的，这才暖和。我们赶紧动手，等衣裳做好了就去看蟠儿。”
香菱喜不自禁，欢天喜地地应了。
……
宝钗忙着给范娇杏做衣裳，连络子也顾不得编，香菱从外头买来料子，和薛氏一起赶针线活。一时间，这几人都忙得连屋门也很少出。
这日下午，后门忽然被人拍响。不多时，翠儿过来对宝钗说：“宝钗姐姐，后门有人找你。”
“找我？”宝钗已经做了一整日的针线活儿，脖颈酸疼得厉害，身子疲惫不堪，起身捶了捶后颈，“我马上就去。”
莺儿体谅她辛苦，急忙说：“姑娘去床上歇会儿，我出去看看。”
宝钗生怕自己一躺下就会睡着，摇了摇头：“我去看看就行了，你坐着吧。”
莺儿一想这样也好，便拿起未完工的衣裙：“姑娘别急着回来，在院子里多走几步散一散，我帮你做几针，不会耽误功夫的。”
说完才想起翠儿还在这里，又怕她无意间说漏嘴，被范夫人知道了不好，忙对翠儿笑了笑：“翠儿是个好丫头，千万别去外头说这衣裳被我碰过了。”
翠儿嘻嘻一笑：“我又不傻。”
……
宝钗来到后门，绿柳正站在外边，她连忙问好。
绿柳笑吟吟地说：“前日我跟姑娘提了一句，说你这里有一个极好看的菊花盘扣，姑娘便心动了，只是她不好出门的，况且和这府上又没有交情，也不便过来。你如果不介意，我就把盘扣带回去给姑娘看看，看她要不要。要是不放心，你和我一道过去？”
宝钗心里一喜，她正愁这两日误了自己的工呢，哪里会不答应。再者，以绿柳的人品，也没必要骗她一个盘扣。
“绿柳姑娘说哪里话，多亏了你在你家姑娘面前提起，不然这盘扣也只能暂时窝在我手里。请稍等，我这就回屋去拿。”
宝钗回屋取来盘扣交给绿柳，不好意思地笑了笑：“你别怪我没礼数，不能请你进去坐坐了，这里我做不了主。”
绿柳毫不在意，反倒劝她：“我也是做丫头的，这话你不说我也懂的。”因为急着回去，便很直接地问她，“要不要和我一起过去？”
“不了不了。”宝钗连连摆手，“绿柳姑娘的人品我自然信得过，只怕这样的粗糙东西入不了你家姑娘的眼，到时可就白白让你跑这一趟了。多谢多谢。”
“别这么客气。这盘扣你打算卖多少钱？”
宝钗稍微思索一下：“这是我做的第一个盘扣呢，先不说价钱，能有人喜欢我就很高兴了。你家姑娘若喜欢，就让她看着给吧。都说丫头似主，以绿柳姑娘的为人，想必你家姑娘也是个品性高洁的。”
这话把绿柳也夸了一回，她咯咯笑了两声：“快别再夸我，没功夫和你多聊了，我先走了，我家姑娘还等着呢。”
等送走绿柳，宝钗才回屋，莺儿急忙问：“东西卖出去了？”
“还没。”宝钗走到桌旁，端起茶盏喝了两口水，“她家姑娘要先看一看，这也是正常的。绿柳为人爽快，心地又好，要是能卖出去也是托她的福。”
莺儿眯眼笑：“姑娘做的东西那么精致，想必她家姑娘一见就会喜欢的。”
“希望如此。”走了几步，身子也不那么累了，宝钗伸手接过衣裳，“我来吧，你去忙你的。”
到了晚间，刚用过晚饭，薛氏和宝钗歇不了片刻又开始做针线，莺儿耐不住内心的激动与渴盼，一直在厨房里打转，帮着李大娘四处打下手，生怕错过了敲门声。
没过多久，果然后门被人拍响了，莺儿不等李大娘反应过来，抢着说：“多半是绿柳来找我家姑娘的，大娘你忙着，我去开门。”
李大娘手里活多，虽然府里刚用过晚饭，她除了洗洗涮涮之外，还要预备晚些的宵夜，闻言也没和莺儿争，甚至还谢了她一句。
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