对于皇帝宠爱顾行迟一事,虽然后宫嫔妃和几位皇子明面上不敢表现出来太多不满,但心底都是嫉恨顾行迟的,是以当得知顾行迟被杀死的时候私下里都拍手称快。
但是时隔八个月,谁都没想到顾行迟会活着回来,而且一回来就直奔皇宫见天顺帝,说自己在去江南的路上遭遇数次刺杀,若非有人相帮,早就命丧黄泉了。
天顺帝大怒,立刻召了众皇子进宫,一定要查明此事。
十日后,听闻祁王不知做错了何事惹怒了天顺帝,被罚禁足王府,若非皇后和众朝臣求情,天顺帝就要废黜祁王爵位了。
一时之间,人人自危,尤其是平素和祁王过从甚密的官员都恨不得立即和祁王撇清关系,生怕天顺帝哪天不高兴拿他们开涮。
凤姐听闻这个消息的时候,也是惊讶了许久,不过心情很快就平静了下来。如今王子腾升了外任,又不爱与祁王往来,这把火怎么也不会烧到王家来。
她猜想,这件事定然和顾行迟有关,很可能是天顺帝查出了刺杀顾行迟的幕后主使。如今看来,那人竟然是祁王吗?
“姑娘,您还要不要去荣国府?”平儿道。
凤姐回神,笑道:“明日便去,别忘了带上香菱。”
平儿笑道:“香菱这个名字还真好听呢,姑娘可是头一次取这么雅致的名字。”
凤姐嗔道:“你是在夸我还是在嘲笑我?”
平儿躲过凤姐的手,笑道:“奴婢不敢。”
凤姐瞪她一眼,看着面前的帖子,不说话了。
平儿也止住了笑声,“姑娘,我方才见您一直在发呆,可是有什么心事?”
“我在想,人人皆知皇后出身尊贵、贤良淑德。不但将祁王当成亲子养在膝下,在祁王惹怒陛下之时,不怕累及自身跪求陛下,这份爱子之心实是难得。只是不知道这份情谊是真的还是装出来的了。”
平儿摇头,“姑娘说的话,奴婢不明白。”
凤姐淡淡一笑,“你可知祁王并非皇后所出,他的生母只是皇后宫中一名婢女。传闻是陛下有次醉酒宠幸了她,没想到那婢女一朝有孕,诞下了皇子。只不过却难产而亡,死后连个封号也没有。皇后贤惠大度,主动提出将祁王抱到自己身边抚养......但,我想的是,那名婢女毕竟是皇后的人,皇后却收养了她的儿子,心里果真没有一点芥蒂?”
平儿笑道:“宫中的事复杂难辨,岂是我们能想明白的?”
凤姐笑而不答,却已经打算再遇到顾行迟之时一定要好好问问他。
凤姐之所以去荣国府,一是要借机将家书交给黛玉,二是去送请帖。因为姜夫人的生辰到了,要举办宴会。虽然王家和贾家生了嫌隙,为了面子上过得去,还是要下请帖的。
即便平儿祈祷多次,还是在荣国府遇到了傅秋芳。
凤姐站住了脚步,看着前面不远处娉婷袅娜的身影,绾着妇人发髻,发饰简单名贵,一身莲青色衣衫,显得娇弱而不失端庄。
平儿扯了扯凤姐的袖子,低声道:“姑娘,我们从另一条道走。”
凤姐不动。
平儿有些着急,“姑娘,她要走过来了,我们快些躲躲。”
凤姐轻笑,“我是见不得人吗,为何要躲?”
“哎呀,您明知道......”
说到此处,傅秋芳已经朝这边望过来了,脚步稍顿,便朝这儿走来。
凤姐扯出袖子,目光平静,“既然避无可避,何须再避?走吧。”
“姑娘......”
说话间,两人已经走到对面,在合适的距离停下了。两相对视,是傅秋芳先开了口,“王姑娘是来看望祖母的吗?我刚从她老人家那边过来,正听她说起你呢,可巧人就到了。”
她这话说的温和,却俨然一副女主人的姿态,好像还颇得贾母喜欢。贾母一向偏心二房,当初对傅秋芳的出身还有不满,如今看来却是被傅秋芳哄得服服帖帖,可见是个有本事的。
凤姐笑道:“还不知老太君怎么编排我呢,让琏二奶奶笑话了。”
傅秋芳笑声爽朗,“王姑娘说笑了,老太太喜欢你都来不及呢,哪里会编排你。都是一家人,叫什么‘琏二奶奶’,唤我嫂子便是。我虚长你几岁,你若不嫌弃,叫我一声姐姐也行。”然后又问了凤姐去江南之行可还顺利,身子可大安了。凤姐都客气的答了。
凤姐道:“既然在这里碰到了,就劳烦嫂子了,平儿——”
平儿会意,便将请帖交与傅秋芳。
“琏二奶奶,过几日就是我家夫人的寿辰,届时还请您赏脸前去。”
傅秋芳立刻道:“姜夫人肯请我去,是我的荣幸,那天我一定到。”
“如此,就麻烦嫂子将此事告知老太君了。”
傅秋芳将请帖交给丫头,笑道:“还未恭喜姑娘,王大人升了外任。”
王家虽没有爵位,王子腾的官位却是一升再升,而且掌握实权,不能轻易得罪。所以她就算对凤姐心存防备,也要对她客客气气。因为有王子腾,姜夫人的寿宴一定有很多贵夫人前去,说不得能结交一二。
她这声恭喜说的很是真诚,看不出半分谄媚。凤姐对傅秋芳的为人有了了解,浅浅笑道:“多谢嫂子了。帖子我已经送到,就不必去叨扰老太君了。许久不见林妹妹,我还真有些想念。”
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