海蒂在收到财报之后，果断召集了更多的舰队，让他们载着更多的奢侈品过去敛财。
船舶所要缴纳的税务被刻意减免，以至于许多商人都闻讯前去，想趁着风头大捞一笔。
“您似乎想引发内乱？”尼可罗注意到了这个细节，他梳理了法国和西班牙近年来的开支粗表，语气有些幸灾乐祸：“某个国家似乎被透支的够呛。”
“还不够，”海蒂思索了一下，忽然问道：“我们种的胡椒是不是也都快成熟了？”
“第一批早就收了下来，”他顿了一下，露出不可思议地表情：“您不打算给皇室留一些了？”
“我们以后有几十年可以品尝胡椒汁，”她眨眨眼道：“先把第一批全都磨成粉卖给他们，记得设好监管机构。”
尼可罗长长地昂了一声，扭头忽然僵在了那里。
他飞快地收拾了文件，转身道别就溜了出去。
“等等——”她起身想叫住他，忽然对上了那一双琥珀般的眸子：“列奥？！”
男人大步走了过来，把她拥在了怀中。
“海蒂……”他收紧了怀抱，闻着她发间的风信子香味：“我回来了。”
海蒂怔在那里，握住了他的手，再度十指相缠。
“列奥纳多，”她压低声音道：“我有点想把你藏起来了。”
“我们有四个月没有见了，”她抬起头，伸手去抚摸他泛着胡茬的下巴：“我感觉好像已经过了四年。”
男人叹了口气，放慢了语速道：“那一起藏起来好了。”
这几个月里，他一度想带着她离开这里，把两个人献给帝国的所有时间都抢回来。
他们抵着彼此的额头笑了起来，垂眸交换了一个绵长的吻。
佛罗伦萨依旧没有下雪，连绵的小雨让人有些分不清当下的季节。
海蒂原本想一个人去给洛伦佐扫墓，在思索许久以后，还是带上了他的许多旧友，以及克拉丽切夫人和孩子们。
美第奇的遗孀一直平静而克制，每个月都会过去为那沉眠的人献上一束鲜花。
她的孩子们成为了教皇和罗马主教，如今也在引领着新教传播到更渺远的地方。
达芬奇在墓碑前站了许久，半晌才缓缓开口。
“国防部已经很成熟了。”他看着碑上的姓氏，如同注视着一位老友：“哪怕是法国和西班牙一起打过来，我们的部队也可以迅速响应和抵御。”
“我们已经有无线电了，而且还在拥有越来越多的盟友——葡萄牙、匈牙利、英国……”
他絮絮地谈论着有关上下议院的旧事，偶尔会露出笑容来，便如同当初在书房里与领主商议对策时一样。
“对了，”列奥纳多凝视着Medici的那行字母，良久之后才开口道：“她现在过得很快乐。”
“我会照顾和保护她，直到老去。”
“正如我向你承诺过的一样。”
曾经的旧臣下一一上前献花致意，也有人轻抚着墓碑与他低声说着什么话。
海蒂一直等待到最后，才捧着一束白菊走了过去。
她很久没有来过这里了。
“洛伦佐。”她顿了一下，重复道：“洛伦佐·德·美第奇。”
“我是你的继任者，也是你曾经的炼金术师。”
“如果你还记得我的话，也许也记得我曾经提到过的那些政策和宏愿。”
她的手掌握在冰冷的石碑上，如同在努力传递着温度。
“我做到了。”
“洛伦佐，现在的意大利已经完全统一，整个欧洲没有人不畏惧它的威名。”
“我们拥有高楼一般的舰队，拥有无与伦比的枪炮，而且许多座大学都在陆续落成，这里已经成为了智慧和艺术的中心。”
海蒂顿了一刻，身后的一众人都寂静无声。
“洛伦佐，我没有愧对这个姓氏。”
“人们会永远铭记美第奇，以及佛罗伦萨的红白鸢尾花。”
她的声音有些颤抖，手掌也在缓缓地用力。
“我该早些察觉你的病症的……真的很抱歉。”
“如果不是我的过失，也许你现在能见证这一切。”
站在远处的拉斐尔忽然打了个冷颤，下意识地抬起了手掌。
这是什么？
他左右看了一眼，意识到有白色的冰晶在随长风吹落。
列奥纳多也愣了一下，伸手去接住那微不可见的细小雪芒。
海蒂抬起头来，喃喃开口道：“下雪了……”
佛罗伦萨从前下未曾下过雪。
有那么一刻，她忽然想到了那次告别的时候，他看着窗外的背影。
直到如今，她都不曾踏进过碧提宫半步，如同在保守着某个秘密一样。
这场小雪犹如一掠而过的细雨，连地面都不曾被沾染半分颜色。
可时间却来得刚刚好，仿佛又是一场沉默的回应。
女王接过白布，再次擦拭着墓碑，任由长风裹挟着细雪飘拂而过。
“感谢你所赠与我的一切。”她低声道：“我不会忘记的。”
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