“孝女曹娥者，上虞曹盱之女也……盱能抚节按歌，婆娑乐神。汉安二年五月五日，迎伍君。逆涛而上，为水所淹，不得其尸。娥时年十四岁，号慕思盱，哀吟泽畔，旬有七日，遂自投江死，经五日抱父尸出……”
碑文记叙了东汉孝女曹娥为寻父亲尸身，不惜投水殉亡的故事。我默然想了片刻：这碑文定是《曹娥碑》无疑了。
可这《曹娥碑》为何会出现在荒山古寺里？我只觉怪异，细细思量半晌，才悟出其中关节：悯忠寺为跨海东征死难的将士所建，是为悯恤忠良；而曹娥碑，记叙一个孤女投江寻父的义行，是为彰显孝烈。一为忠君，一为孝父，乃是最基本的人伦大道，放置一起训勉世人，再妥帖不过了。
可是我呢？频频来往此间，只为谋划忤逆君父的不道之事，想来真是天大的讽刺。即便如此，还洋洋自若，并无半分羞惭之意。堪称世上一等一的不忠不孝之人！
想到这里，我不禁失声大笑，笑这世事荒唐：这君值得忠么？这父值得孝么？难道这五伦大道传扬千载，就是要告诉世人：任你头上君父如何苛虐酷烈，为人臣子所需做的，不过是一个头戴忠孝枷锁的奴隶罢了。
而我偏偏做不来这样的奴隶。
我从白日一直等到了傍晚，直到暮色四合，也未见张易人影。想必是枢密院事务繁多，绊住了脚？我胡乱想着，心里有几分浮躁，又莫名不安。巴根总管也焦急地催促道：“再不回去，便要赶上宵禁了，公主在这野寺过夜，也不是办法……”
“走罢。”我不情不愿地上了车，仍心事重重：眼下这情况，不知张易有何办法。皇帝禁止我离开大都城，即便能混出城外，先前的借口也用不得了，必须另想对策。
夜色一点一点浸下来，周边一切黯淡得近乎虚无。我坐在车里，心绪颇不平静：如果终无他法，便只能再等一年。等待只能是最后的办法。
车驾自南城而返，进了丽正门，便是直通皇城的千步廊，而中书省正在千步廊东侧。这个时候，省堂衙署早已无人了罢？我这么想着，随手撩起车帘一望，昏晦的夜色中，却有十余名官员从省堂鱼贯而出，行色匆匆的样子。
不待我开口询问，见我车驾到此，刚刚出来的省官不得不驻足问候。从车里探头一望，十余人尽数躬身行礼，我摆摆手道：
“都起来罢，已经入夜了，诸位大人何不早归？”
为首官员上来答话，我注目一瞧，却是阿合马，他语气略显慌乱，礼数却还周全：“有劳公主问候。白日里东宫崔总管来省中传令，言太子与国师回大都做佛事，令省官置买斋物，并命我等今夜在东宫门前恭候。”
“太子同陛下北赴上都，怎会突然回返？”我疑惑道，不由得追问阿合马，“御驾现在已到察罕淖尔了罢？”
“若按以往日程计，早已到了。”他眼神飘忽，伸着脖子向前面探望，也不知在搜寻什么。见他心急火燎的，我心生不满：“阿合马，你怎地这般急切，回我话都不耐烦了？”
闻言，他吓得浑身一颤，好在机灵，脸上适时地堆出笑来：“公主恕罪，奴婢岂敢？只是太子快到东宫了，若不能及时迎候，待问起罪来，奴婢怕是又要受皮肉之苦，还望公主体恤！”
这话倒是不假。想起真金曾多次痛殴他，我心里不免快意，却也懒的和他多话，挥手示意车驾回府。
马车还未开动，就闻唏律律一声划破夜色，一人恰好驰到阿合马面前，跳下了马，顾不得喘息，急道：“平章大人，张大人已命颜义率枢密院卫军前往东宫迎候，催您尽快过去呢！”
阿合马忙叫人牵来马匹，边上马边问：“太子果真回城了？今早脱欢察儿已奉我命令出关相迎，至今却还未归，也不知眼下如何……”
他虽一脸疑虑，也不敢怠慢，骑上马，便急急赶往东宫，省官们也都紧跟了上去。
看他们一众人影没入夜色，我凝思片刻，突然改了主意，叫来巴根总管：“先不回府，既然太子回宫，我也一并去东宫迎候罢。”
“公主，您的身体……”老总管面露难色，却被我打断，“不妨事，我只觉此事蹊跷，不去看看，总是放不下心。”
他劝说不得，只得听我命令。好在中书省与东宫距离不远，过灵星门一径向西便能到了，待见了真金再回公主府，却也来得及。
待赶到东宫南门处，阿合马早已率一众官员在此等候。除了中书省，枢密院和御史台官员也汇集于此。我从人群中略略一望，恍惚见到了张易的影子，他却没有看见我，只是同阿合马站在百官之前，恭迎太子车驾。
我下了车，由侍卫引到前列。阿合马见了我，惊讶之余，连连赔笑道：“有吾等迎候太子，何劳公主出面？您且回府歇息罢。”
一旁张易也笑着附和：“平章大人说的是，公主还是早些回府，夜深寒重，免得着凉。”
夜色中，张易的眼神虽看不分明，但总像别有深意。我心下一滞，想起白日里他的失约，一时也不知是因为迎候太子，还是别有缘故。
“既然来了，总要见到太子才好回去。”我无视他目中神色，淡淡道。
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