本次比赛不分男女，这意味就更加深远了，有女儿的老爷们眯着眼拈起了胡子，太子殿下青春年少，又是极有抱负谋略的人物，一般的闺阁女子，哪有能力入主储宫？会下棋的女子哪个不是谋略超群，这不是摆明了要从这些智慧女子中选定自己的太子妃吗？
下了车，公子找公子，小姐找小姐，相互口不对心地取笑着自己的棋艺有多烂，不着声色地显摆着自己的衣服配饰又是哪个贵人赏的，柔中带刺地打击着那些个潜在的对手们。
红衣清雅长身玉立的公子一到，立马引起一阵小小的喧哗，小姐们用帕子捂着嘴，悄悄相互打听着这俊俏小哥是谁家的？是谪子吗？父亲官至几品？家底殷不殷实？
待白衣的小姐一下马车，气氛突变，所有的姑娘们立马感到了浓浓的危机，不说相貌，就这通身淡定的气质，那绝对不是她们这些几天下不了一次棋的所能比的。
公子们也一阵骚动，在对上迎春那如雪的肤色时，桃花唰地飞上眼角，他们一看到宝玉，倒是不用猜是谁家的小姐，只是惊讶于流行于京城那个传言。
贾府的女儿，个个无比金贵，才华横溢，代代出王妃，想到前几个月刚册封的东平王妃，再瞧瞧眼前的肤如羊脂的美人，众人就有点自贬为癞□□的退意，这可是太子妃的有力角逐者，也就是能看看的眼福了。
“这个美人我认识的，是贾家大老爷的庶女子。”一道得意的声音响起，肥胖的薛蟠从人群中挤出来，站到中央，显摆着自己的消息灵通。
果然，他的话在人群中掀起一阵小小的喧哗，小姐们嘴角微翘，轻启朱唇不屑道：“庶女啊，那可能是冲着大彩头来的吧。”
公子们的眼光重新贼亮，庶女？太子妃不可能立个庶女的，那如此说来，他们这些人，还有戏？
宝玉看着平日不太熟的公子哥也亲热地过来拱手见礼，心里还估摸着真是环境造人，各人在酒场上丑态毕露的，到了这文华重彩的翰林路，倒也变得儒静不少，也就笑着一一跟众人见礼。看到薛蟠时，觉得奇怪，这位薛大爷大字都不识几个，下棋都能用大帅去跳河的人，也来比赛？
薛蟠虽目不识丁，但从小在皇商家庭长大，察言观色的本事还是有的，看到宝玉脸上的惊讶，忙又显摆道：“宝兄弟，哥哥可不是来比赛的，我妹妹可是这次女子组比赛的裁判官，我是来看我妹子的，哈哈哈。”说完还率先朝众人还礼。
众公子哥立马明白了，也大笑着朝他见礼恭贺妹子厉害，做得了皇朝的女官。
“好说，好说，我妹子冰雪聪明，选进宫后，虽没赐婚，但却被选为女官，掌宫内礼仪司司正，吃五品皇粮呢。”薛蟠炫妹道。
自打宝玉说出宝钗会嫁和尚的话后，这位亲和的宝姐姐便疏离了自己，特别是快进宫那些日子，见了自己就像见了瘟神似的，迎头碰上都能掉头回撤的架式，进宫后也不知是为没能选上妃子而郁闷，当女官的消息也没传开，是以，宝玉是第一次知道她的近况。
“宝姐姐大喜。”宝玉真诚祝贺道。
薛蟠却很敷衍地回了个礼，转头就热情满面地走到迎春面前，笑得眼睛都快看不见了：“妹妹今儿个真好看。”
迎春姿态标准地行了礼，淡淡道“嗯。”
这不同凡俗的回答再一次吸引了公子小姐们的目光，也引发完全两个方向的讨论。
小姐们：“呀，庶女就是庶女，人家夸好看，竟然不知婉辞，还应着，好不识礼哟。”
公子们：“这个高冷范，嗯，与众不同，爷喜欢。”
宝玉自在梦中会变兔子后，听力见风就长地敏锐，此时听着这或嗤笑或猥琐的细小声音，心下反感，扶着迎春朝众人行礼告辞，走进院内。
墨香院正中搭了个高台，几位老学士早早地坐在那里登记名册，宝玉吩咐丫头们照顾好迎春，自己上去替她报了名。
刚走下台子，便见宫内太监宫女打着旗幡一长队蜿蜒而来，身着女官服饰的宝钗走在中间，看到站在路边朝她行礼的宝玉，只微不可见地点点头就走了过去。
看来自己那句脱口而出的话，是彻底得罪这位宝姐姐了。
宫里人到了，那居中而坐的老学士站起来，高声宣布了比赛规则：逐一淘汰制，每人只要输一场，便出局，最后一人，得到最终大彩头，并封为棋院国士。
一万两银子对这些达官公子小姐来说，并不是什么大得不得了的数目，但那个国士的头衔却非常诱人，在这天子脚下，公候多得是，但有名望的公侯，却是凤毛麟角。
这些名号，可不是虚名，是实打实的给自家的牌匾渡了一层金，若得到了，不但自己有前途，就连家族，也附带着成了诗书簪缨大族，对后辈的子侄小姐们，无论是婚姻还是人脉，都提高了不止一个层次。
台上的几位老学士看着一群公子小姐们进入棋房，都面有忧色地看向中间的梅院长：“梅大学士，这些人中，都是没听说过的后辈，这样在矮子里拔将军，能选出真正的棋士来吗？”
梅院长也面有忧色，捋着长长的胡须道：“他怎么还不来？都答应了的事，不会反悔吧？”
“谁？”众老学士异口同声地问。
“还能有谁，本朝下棋第一高手，威烈将军、定城候谢鲸。”
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