李明达等人到的时候，各家各户都已经闭门，街上冷冷清清没有一人。大概是因水鬼之说闹得，天还没黑村民们就都早早关门躲灾了。
进门之前，左青梅未免麻烦，特意先带人进去通告，让家中的老小呆在屋里便是，不必出来掺和。
李明达等人就在院中，听付胜讲那晚的经过。
“昨夜糙民晚上睡不着，出去闲逛——”
话刚开始，付胜眨了下眼，嘴角微微抽动了一下。
李明达眯着眼审视他：“具体什么时候？”
“大概在二更天的时候。”
“村子里已经传了闹水鬼的事，你若真是二更天睡不着，在这院子里透透气就好了，何必非要冒险一定去路上闲逛？”
“我——”付胜磕巴了，接着在关洪波的呵斥下，不得不跪地老实jiāo代，他出去是为了见人。
再问去见什么人，付胜就犹犹豫豫不敢说了。
李明达倒是大概猜出他做什么去了，这般不肯直言明说，既然跟案子无关，倒也没必要追究，让他继续讲下去。
“糙民出门左拐跑了没多久，忽然发现前方不远处路中央站着一个奇怪的东西，就如之前他们两个所言，头长角，就像牛一样，头顶左右两边一边一个，脑袋上脸上都是毛，大概有一寸长，很高大，身上披着一件黑披风，但我注意到他有脚，有一双腿。身上滴答滴答，不停地滴水。
和他对视的时候，他猛然冲我吼一声，举起手里的大刀，我吓得立刻转身逃了。好在我当时离家不远，几步就跑回来关上门，那水鬼好像不肯放过我，我听到脚步声后，就赶紧把手里的灯笼熄灭，躲在黑暗中不吭声，这才没有动静了，我也没胆子去看。再之后我躲在房里，也睡不着，偶尔就听见窗外头有咕噜噜的声音，好像是水鬼又回来找我一般，我就一动不敢动，一直挺到了天亮，才算罢了。”
李明达又让付胜再说一遍，听其描述与之前无二，又见他眼中恐惧为真，除了开头处有所隐瞒之外，其余之处都算乘客能够，这才算作罢。打发付胜回房歇息，不必去管留在院中的他们。
付胜得知诸位贵人要在他的宅子内等水鬼，反而有些高兴，心里踏实不少，忙让妻子和小妾准备水和果子给诸位。“只希望官府的正气，能震一震那水鬼，若是这鬼真能被抓到，那就最好不过了，曲江村以后也可安宁。”
李明达打发了付胜，转头问房遗直对这件事怎么看。
房遗直却没有回答，而是反问李明达一个问题，“我一直疑惑，十九郎为何不在白天的时候来审问他们，查看线索，而是偏偏等到huáng昏，天黑这时候？”
“俩道士溺死，说白了，基本是不会有什么线索。而目击者的证言，我早前就听说过，除了他们描述的那几句话之外，也没什么特别的线索。所以白天的时候，不值当特意来这里跑一趟。眼下最要紧的事，是抓水鬼。抓到这水鬼了，那就什么都清楚了。既然说着水鬼是晚上出没，我们白天来，这么多人这么多阵仗，势必遮掩不住，会闹出响动。一旦令那个装水鬼的人有所察觉，晚上不出现了，多可惜。”
房遗直点头称赞，“十九郎神算。”
“你早就想到了。”李明达见房遗直脸上并无惊讶之色。
房遗直摇头，“遗直所想，诸多之处不及十九郎。”
“虽然觉得你的夸赞有点不实在，不过我还是收下。人嘛，都喜欢赞美之言。”李明达叹了句，眼见着天大黑了，就打发那些随行的侍卫以及官差，换上夜行衣，潜伏在曲江村大小街道附近。拉网式潜伏，一旦发现水鬼，一人喊，众人应，确保他无处可逃。
“那要是个真鬼呢？”关洪波叹问。
却没人理他，大家按照公主的吩咐，换了夜行衣出去。
李明达就坐在院中等，房遗直跟着坐着，打发落歌把他准备的书都搬了来，放在桌上。另还有几分小点心也备齐了，摆在桌上。
李明达惊讶的看了看桌上的东西，又看向房遗直，挑了下眉。显然这问题已经不用她开口问了，这些早准备好的东西，已经在明晃晃的宣告，他房遗直是有备而来。
“推荐你看这本，很新鲜，是个后学字的老农，把他生平七十年的经历写了下来。他人死后，儿子没钱花，就要把这本子买了糊口，偏不去当铺，当街摆摊，叫价十匹帛。学姜太公，愿者上钩。”房遗直介绍道。
“所以你就做了愿意上钩的蠢鱼？”
烛光映照下的她，侧脸线条十分柔美，是夜色中最为吸引人目光的所在。
李明达还不自知，一直懒懒地托着下巴看房遗直，等待他回答自己的问题。
“蠢鱼……”房遗直低声笑，“我倒喜欢这称呼。其实从昨天开始，我就决心做一条愿者上钩的窘蠢之鱼了。”
“昨天？有什么讲法？”李明达不解看他，问他昨天发生了什么特别的事，让他会有这种奇怪的决定。
“母亲的一番质问，让遗直茅塞顿开。”房遗直对上李明达的眼，
“卢夫人说话是慡快，我也喜欢。”李明达笑一声，接着就捧起手里的书，她倒要看看这书里都讲了什么，令房遗直都愿意做蠢鱼了。
书共四册，李明达看到末尾的时候，已经是凌晨了。因为内容引人入胜，她便是不停地打哈欠，却也忘了时间。期间左青梅还把披风盖在了李明达的身上，李明达也眼睛都不眨一下，直到把四本都读完了，发现到最后这里，老农才不过到四十岁。她记得她刚刚明明听房遗直说是生平七十年，遂疑惑看向房遗直，问他是不是落了几本没拿过来。
“还有四本，因料知公主看四本就够了，故只先拿了这些。 ”
李明达打了个哈欠，难掩眼中的倦意，却还是坚持要后四本，她想要都看完，“哪有东西看一半的，吊人胃口。”
“公主看，”房遗直起身，扬首看向东方。
李明达这才抬头，发现东方的云已经泛红了，接着就看火一样的圆轮从天边冒出。
“天亮了。”李明达恍然，随即反应过来，去搜寻那些侍卫。左青梅忙来告知李明达，都还在外埋伏，未回。
“撤吧，一晚上都没出现，这会儿也不会出现了。”李明达随即吩咐程处弼，“明日你再带人来守着，直至抓到水鬼为止。”
程处弼领命，随即恭送公主离开。
房遗直随李明达同去，要送她到宫门口才放心。
李明达笑：“这也是尉迟宝琪的嘱咐？此非他职责所在了，你不用如此替他尽心。”
“遗直想尽心，”房遗直微微颔首，表示到，接着告知李明达，“看到了承天门就走。”
“正好我有话和你商量，你说水鬼为什么昨夜没出现？这之前接连三日，他都出现了。按照常理，他昨晚也该出现才对。”
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