陆明烛倏然转头看着她。
“你是……”
“还有这位明尊使者，当时也跟您在一起，是不是？”那年轻姑娘走近一步，双眼因为兴奋闪闪发亮，“我方才就认出了她来，只是不敢确定，您一来，我就可以肯定了。您还记得我们吗？当年几位从那里出发的时候，正是开chūn，当时行走不便，路途艰苦，您托付给我们家一只猫，您还记得吗！我当年年纪还小，才十岁不到，您是不记得我了吧？”
陆明烛和谷清霜一时都说不出话。陆嘉言听不懂他们在说什么，只好沉默地仰望着他们几人。四周人声喧哗，集会直到半夜都不会散去。可三人默默无言，似乎都很是激动，良久之后才听见谷清霜颤抖的声音道：“这是……这是……桃桃？”
陆明烛沉默地走上前去，弯腰将那只猫抱起来。
“它不是桃桃。清霜，已经十年了……”
“是，它不是当初几位托付给我家的那只。”那年轻姑娘神色有点伤感，似乎也想起了小时候那些láng狈凄惨的明尊弟子从她们的村子里离去的场景，“不过桃桃……后来过得还算不错，您手里这只，是它的孩子。现在也已经不小了。我父亲笃信明尊许久，一生都想着来此朝拜圣火，却终究没能得偿所愿……”她的声音低下去，“我来这里，替我自己和我父亲了却心愿，当时想着，不如将它也带上，若是诸位当年已经平安回到圣墓山，万一能碰见，也是好事……明尊保佑！明尊保佑！”
她激动地连连重复着这几句话。陆明烛却只是怔怔地，将那只猫拢在怀里，手指拂过柔软的毛发，那些蓬松丰融的奶蜜色毛发，跟桃桃当年一模一样。大光明寺雨夜里，桃桃受伤一路跟随，西迁路上，更是从未有过二心。也有人说，猫都是养不熟的东西，可是桃桃一路走来，一直到葱岭脚下，反而是他狠心将它丢下。太多往事纷纷扑来，又在本来已经平静下来的心湖上激起一圈圈的涟漪。谷清霜也无言地走上前来，伸手轻轻抚摸着猫儿柔软的皮毛。师兄妹两人一时默默无言。陆嘉言察言观色，伸手扯扯陆明烛的衣角。
“师父……”
还未等他开口说话，旁边那姑娘就已经道：“明尊保佑，当初将桃桃托付给我家，几位想必也是十分不忍，如今既然有缘再次遇到两位，若是你们愿意，我就将它留……”
“师父！”
其实这已经完全用不着陆嘉言cao心了。陆明烛抱着那猫，对着面前的姑娘低头行了个礼。
“多谢。”
陆明烛还没走到后院，就听见一阵嬉笑的声音。推开门一看，果不其然是陆嘉言在后院与猫儿玩耍，这猫还是叫桃桃，陆嘉言很喜欢，整日里同它玩耍。陆明烛看见孩子ròu乎乎的小手将猫儿举起来，放在一边的石墩上，认真地对它说着话。胖乎乎的孩子和同样胖乎乎的猫，在一起看着十分有趣，陆明烛站在那里看了一会儿，也不由得露出会心的微笑。
“小罐子，来，师父跟你说件事。”
“嗯，什么？”陆嘉言费力地拖着桃桃蹭过来。
“你再这样下去，它可要被你折腾死了，放它自己去周围玩玩罢了。”陆明烛哭笑不得，“过来，有正事跟你说。”
陆嘉言不qíng不愿地放开了桃桃，那猫如蒙大赦地哧溜一声蹿得无影无踪。陆明烛无奈地摇摇头，对陆嘉言道：“你想不想去中原看看？”
“什么？”陆嘉言的眼睛睁大了，“中原？”见陆明烛只是点点头，小小的孩子神色突然变了，若有所思似的摇了摇头，“师父，你之前给我说过一个故事……中原的人，好像很可怕，我……”
陆明烛微微一笑，道：“不是这样的。小罐子，你听我说。人这一生，要经历许多事qíng，明尊慈悲，不忍这世间诸多苦难和愆咎，才要抚慰世人。身为明教弟子，要普济光明，慈悲救难……可是若是自己都未曾受过苦难，又谈何普济光明呢？其实……不管是顺遂还是坎坷，说到头来，不过是明尊给的考验，不必怨天尤人，这些说到底，都是必经之途。不过，你毕竟年纪还小，不懂得这些。”
“我……我是不懂……”
“既然不懂，”陆明烛大笑着将他一把抱起来举高，“那就更应该走出去，去看看各种各样的事qíng，对不对？”
一路往dòng庭君山走，就可以见到chūn花愈发葱茏，此时正是阳chūn三月，是最好的时节，四下里都是暖融融的chūn意，让人心qíng也跟着舒畅了起来。叶九霆与田杏子正经jiāo往已经足有一年，田杏子本来被派来丐帮在杭州附近的堂口，这一年来，在藏剑山庄早就混得熟了，可叶九霆却还没有去过丐帮。冬天的时候，叶九霆对叶锦城提及此事，含蓄地暗示师父，自己得去dòng庭湖一趟。
其实叶锦城也早有此意。他知道田杏子同叶九霆一样，无父无母，从小是师父带大，既然年轻人们两qíng相悦，他这个做师父的，也总该前去提亲。正好开了chūn，还有些生意上的事qíng正巧在君山附近，顺道去一趟，将它们都处理妥当是最好。更何况，这些年来，唐天霖和风连晓的事qíng他是知道的，虽然没有过于频繁的往来，可他心底里还是多少惦记着他们。而且田杏子说过，对她最好的小师叔就是风连晓，这样凑巧，自己更是不能不去了。
一进入君山附近的地界上，田杏子就如鱼得水，比之前更活泼了几分。她久未回来，只是与师父和其他人书信往来，心中甚为想念。chūn季的dòng庭君山，四处漫山遍野杏花盛开，最是美丽。只不过比起这活泼来，她似乎也警惕了几分。
“听师父和师叔说，最近十二连环坞总是寻衅滋事，之前就叫我要小心点。”三人将马匹拴在驿站马厩，走到大厅中休息。chūn光明媚，来来往往赶路的人不少，里面很是有些人坐着在各自jiāo谈。叶锦城匆匆忙忙扒了几口饭，便道：“你们吃，我出去透透气。”
“哎，师父……”
叶九霆想拦他，却没拦住，叶锦城已经起身走出去了。他知道叶锦城并不是因为坐在这里透不过气，只是一路走来，他都有意走在后面，尽量不去打扰叶九霆和田杏子，此时必然也是为了不打扰他俩说话，才故意起身要避出去的。其实他原先根本就不想跟他们一路走，无奈叶九霆和田杏子坚持如此，才一起来的。
田杏子看着叶锦城的背影，高高梳起的白发随着步伐晃动几下，在门口闪了一下就消失了。田杏子若有所思地凝视了一会儿，突然转头对叶九霆叹了口气，道：“我现在能懂了……你师父对你，可真好。我是我师父的小徒弟，师兄师姐太多，师父自己也忙，不怎么管我，”她说着似乎神色有点黯淡，“倒是小师叔对我更好些。以前听见的江湖上说你师父的那些传言，现在想起来，也……”
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