他早就知道这个女人不是省油的灯，可是似乎比想象中还难对付。叶锦城深吸了一口气，转过头去，他的声音温柔，简直有点甜丝丝的。
“夫人这话是怎么说的？”他望着倾月，“我是个生意人，无权无势，就赚一点辛苦钱。贵教将来就是国教，前途无量，我自然愿意效力——可是说白了，我这种贩夫走卒，谁也得罪不起呀，明教来找，我敢说一个不字？不过是在中间跑腿，拿一点小小的零头罢了，权当糊口。眼下大燕基业未稳，天下动乱，在乱世活着不易，倾月夫人高抬贵手，放过我这小小蝼蚁，在下必然一辈子都不忘恩qíng的。”
倾月眯着眼睛笑了。其时叶锦城已经走下台阶，说罢了这话便旋了身子对倾月双手抱拳，作势低头感谢的模样。倾月也不留他，只是微微点头一笑，直到叶锦城走出有一段距离，她才扬声娇笑。
“叶先生！我这里不急的，您什么时候改了主意，再来找我也不迟呀！”
这声音顺着风清晰地传到叶锦城耳朵里，直把他恨得咬牙切齿，却又碍于在殿前广场上穿梭的红衣教弟子们而不能表现在脸上。叶九霆不知道从哪里跑了出来，一面忙不迭地将一件薄薄的披风拢到叶锦城身上，一面道：“怎么样？师父？怎么样？”
“油盐不进。”叶锦城恨声无比，脸色难看，“老子的脸都要笑僵了。出去再说。”
叶九霆跟着他多年，也绝少见到师父这样气急败坏的模样和语气，心里不由得咯噔了一下，只觉得叶锦城是真的急了。两人一路走到红衣教圣殿的外面，早有执事弟子把马牵了过来。叶锦城脸色发青，却还不忘四下张望了一下，除了红衣教弟子们，不见其他人，想是陆明烛和谷清霜早已经走了。
一路上他把qíng形大致同叶九霆说了说。两人回到江津村，叶锦城只觉得倦意极重，偏偏心里焦躁，又怎么都无法静心休息。差不多到了傍晚，天色渐渐黑下来，从窗户中望出去，可以看见天际呈现一种森冷的蟹壳青，可是因为晚霞的缘故，往李渡城方向望去，又能见到一些粉红的云霞在天际载沉载浮，很是好看。叶锦城思来想去，只觉得这件事会越拖越麻烦，便也觉得不能这样下去，索xing换了身衣服，再去一趟明教营地。
明教营地在江津村还往南面一点的地方，离洛水很近，仅仅隔着一片桉林。这林子晚上黑漆漆的颇有点yīn森恐怖，可是如果穿过林子，走到靠近洛水的那一边，流动着的清澈的水，发出清泠的声音，也就将这本来yīn森的气氛洗刷下去不少。
陆明烛穿过桉林，地上有一层薄薄的chūn糙，虽然在洛道焦黑的土地上显得微不足道，可是踏上去还是有点柔软的意思。借着从林子上方漏下来的那点微幽的月色，他不紧不慢地来到河边。叶锦城站在河边，手上擎着一盏白色的油纸灯笼，暖色的灯火从那纸张后面透出来，将他周围的一小块地方映出huáng澄澄的光晕。
陆明烛在离他还有一段距离的地方谨慎地停住了脚步。有些什么很久以前的画面从心里闪现过去，他侧着头想了想，却想不起来是什么。似乎在很久以前，有过这样熟悉的场景，在河渠或者是水边，夜晚的时候，他和叶锦城站在一起，黯淡又温暖的灯光映着他们的脸——那时候好像他们都还很年轻。这些念头和画面只是一瞬，他重新迈开步伐，大步地走过去。那边叶锦城像是听见了，转过身来。
“来了？”
“嗯。”陆明烛淡淡地应了一声，倒也毫不避讳，“我等你好久了。”
一瞬间他似乎看见叶锦城的神qíng因为他这句话起了水纹一样的波动，可是再看又没有了，也许只是叶锦城明白过来，他这句话并没有别的意思，也许只是方才的那波动，是因为灯笼里火光的摇曳。
从桉林里传来吱吱喳喳的的虫鸣。叶锦城沉默了一下，也并不说废话，只是道：“我也想早点来。只是今天红衣教的态度……你也是亲眼所见的。我怕她们暗地里派探子监视我们，晓得我们私下接触，只好挑晚上来。”
“我今天是先走的，她跟你说了什么？”陆明烛用一种低沉而且简短的声气问他。
“你走了之后……她威胁我了。”叶锦城沉吟着把灯笼换到另一只手上，“话说得不明，不过我听得懂，如果我们不满足她的条件，说不定回到洛阳之后，会拿你明教的身份说事。如果她告诉láng牙军我和明教的人做生意，láng牙军就不再信任我了，到时候不要说是我……还有你的徒弟，还有整个屠láng会，也许都会有危险。”
“疏忽了。谁能想到来的是她？”陆明烛感叹了一声，忽而又道：“那你怎么回答她的？”
“我信口说了几句打圆场的闲话，带过去了。”叶锦城摇摇头，“但是她最后说了，叫我们改变想法再去找她，她不急——她的确是不急，她拖得起，我们拖不起。这批兵器再扣下去，走另一条线的那批也要bào露了，对不上号，我没法解释，只怕牵扯出整个屠láng会，到时候所有的心血全部毁于一旦了。赔钱，我这里好说，可以答应她，但是她对你们明教的要求，我……”他没有再说下去。
“你的意思就是，只有我们让步了？”陆明烛的声音冷下来。
“里面的利弊……明烛，这轮不到我来说教你，我也没有那个资格。你心里明明是清楚的，我也知道你不服。可是……我无话可说。如果她一直扣住兵器不放，我是不敢叫láng牙军来主持所谓公道的，我跟他们的关系，到处都是漏dòng，好不容易才维系起来，经不起推敲的。”叶锦城的一字一句地缓声低语，“只不过，我今天总觉得，听她话里的意思，也不是没有商量的余地，只是我不能确定，再拖几天好了，我会设法试探试探。只是，我注意到一件事，不知道你是不是也有感觉——你有没有觉得，她格外注意你？”
“……什么意思？”陆明烛的眉头皱起来。
“我说不上来。”叶锦城凝视着手里的灯笼，“也许是那么一种神态，声气，或者是别的什么。我总觉得她瞧着你的眼神奇怪。你今天一味扮着那么一张冷脸，可能是没有留心。”
“我看你是想多了。”陆明烛冷声道，“她只是没想到我是明教的人，今天一时也有点惊讶而已。”
“不，我没有。”叶锦城固执得异常，语气也变得更加笃定了，“我回去想了好久。别的事qíng我不敢保证，但是做生意久了，必须要会察言观色，我瞧着她的神气，就是哪里不对——你是不是以前认得她？或者跟她有仇？”
陆明烛并没有忙着否认，他闪烁着眼神沉默了片刻，然后摇头道：“没有。我不认得她。”
“真的不认得？”
“真的。”
“……可是我不可能看错。”
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