“我知道一个去处。”马尔科姆自觉得他有责任照顾安吉拉小姐的义妹，他开动聪明的大脑想了一下，果真还找到一个地方。
“我们到走廊那里去，那边有个小花园。”
道长不知怎么就觉得这套路略耳熟，舞会，无人处，小花园，接下来是不是还有一场jian/qíng要撞破？
咳，别误会，道长本身阅历不够丰富，她师傅为了恶补这一点，曾经给她讲过不少不正经的细节……
然后小绅士和小姑娘就端着蛋糕一拐又一拐，出了走廊，到了一处花园里。
漂亮的小木桌，柔和的灯光，随意摆放的靠背椅，最重要的是四下无人，
“真不错！”如花又说，“为什么这里没有人？！”
颇有绅士范儿的马尔科姆忽然眨了一下眼，
“你知道，舞会才开始，qíng侣们不会这么早出来。”
道长：……哪里不对？
“那我们先吃点儿东西吧。”
两人高高兴兴坐在桌子旁，开始享用蛋糕。
***
这时候卡尔正百无聊赖的端着香槟在舞场边缘徘徊。
他是顺从母亲的意见前来参加特雷曼家的舞会的。资本家虽然忙，但是寻找合格的继承人夫人也是重点工作之一。他喜欢美人，却不见得多喜欢参加那种带着相亲兴致的宴会。但这场舞会据说还不错，邀请的都是开明的年轻人，气氛要活泼一点儿。
年轻，所以不会在利益的驱逐下围在他身边，千篇一律地说那些乏善可陈的恭维。所以卡尔和几个朋友说了一会儿话，很快就难得的清闲了一会儿。
卡尔站在角落里看着舞场上旋转的裙摆，偶尔四周传来阵阵“香风”，下意识就外大厅出口的方向退了两步。可他还是免不了打了一个喷嚏。
“啊欠！”
这就是舞会的不好了。太多美人，香味浓得简直叫人失去味觉了。可怜了卡尔敏感的鼻子……
他深吸了一口来自外面的新鲜空气，慢慢整理了一下思绪。
和约翰*霍普金斯的“生意”已经谈妥了，在他的友qíng“帮助”下，卡尔幸运地谈成了和英国军方的生意，顺便和罗什伯爵改善了关系。那位伯爵最近去美国进行国事访问，还是卡尔帮忙协调行程，顺便介绍一下哪里有不错的果园。
说到罗什伯爵，就很难不想到他那位多才多艺的美人夫人。他们前两天才见过面，当时还有位布克特夫人，似乎想通过伯爵夫人向他介绍自己的女儿。
渍渍，没落的贵族，除了好名声，还剩下什么呢？
然而好名声，可不就是卡尔需要的。
他讽刺地抬了一下唇角，余光一瞥，竟然在舞场边缘看到了一个熟悉的身影。
红发，碧眼，身材略丰满。
可不就是马会上见到的那位布克特小姐？
可看她和她男伴说话的神态，似乎是已经到了忍耐的边缘了。卡尔大口解决了最后香槟，心qíng不错，决定前去“解救”这位“落难”的贵族小姐。
“布克特小姐，几天不见，你还好吗？”
萝丝意外地抬头，漂亮的眼睛闪了一下。
“承蒙您的问候，霍克利先生。”
她的声音有些僵硬，卡尔意外地挑了一下眉。然后矮个子红脸男被挤在了一边，卡尔带着萝丝滑步进了舞池。
“您今天真是荣光焕发，布克特小姐。”
千篇一律的套路，赞美一个女人，永远是不错开头。
“谢谢！”
咦，这位布克特小姐还挺冷淡？
不知怎么，微醺的卡尔就想到了布克特小姐的母亲，想到她曾经明里暗里向卡尔积极推销自己女儿。这种反差感就叫他多少有了点儿兴致。
男人都喜欢征服，尤其是卡尔。
他最近才从“危险”的境遇里“反败为胜”，狠狠赚了一笔，难免就自信心爆棚，顺便对征服游戏充满了兴趣。
“我听说您在上大学？”
“是的。”
“不得不说，这是相当开明又聪明的决定。”
“谢谢。”
卡尔扬了扬眉。
渍渍，是够烈的。
作者有话要说： ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
卡尔：爱上征服的我，永远是赢家！
如花：你大难临头了晓不晓得？
卡尔：我挥一挥美元，世界都向我低头！
如花：破财消灾吧，娃！
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
以及，罗什少爷向大家问好！
☆、孽缘
平心而论，一个男人如果英俊、富有、彬彬有礼、外加单身，他对你献殷勤的时候确实不那么容易拒绝。
可是qíng况到底会有所不同。
比如当他的眼睛里充斥着赤/luǒluǒ的纡尊降贵和志在必得，一点惊讶和随后的谅解也仿佛是"看穿了一切"的宽容大度，那种像是对着闹脾气的小动物一样的忍耐，没有平等、没有尊重、没有发自真心的欣赏，而你仿佛还应该为此受宠若惊……箩丝表示，那这一切可真是够了！
“是的，我想您是家学渊源，毕竟您父亲就很有收藏的天分。只是他的藏品恐怕帮不上你们太大的忙。我听说……很抱歉……但坦白说，艺术品的价值因人而异，但在我们这个阶层，也不过是消遣……”
“够了！”
萝丝终于在卡尔的滔滔不绝中爆发了。她受够了这些“艺术品的价值全是炒作”的“真知灼见”，也不想再听这男人炫耀他的财富，他的成功，以及那些对布克特家落败的有意无意的提醒，但……
箩丝深吸一口气，
“真抱歉，霍克利先生，和您聊天很愉快，但我有些累了……”
卡尔一挑眉，
“哦，那我们不妨休息一下！”
他抬手对路过的侍者说，
“一杯香槟，以及一杯……果汁！”
“好的先生。”
“等等！”
四目相对，卡尔惊讶地看着不知为什么气鼓鼓的箩丝。
“我要香槟，谢谢！”
侍者犹豫地看着两人，直到箩丝不耐烦地从他手里抢过了为卡尔准备的香槟，示威似的喝了一口！
气氛一时僵硬了。
卡尔惊讶地发现他竟然没生气，反而觉得事qíng越来越有趣了！比起那些顺从的姑娘们，这位霍克利小姐真是……
“那我们到边上歇一歇？”
萝丝深吸一口气，她告诉自己，她并不是为了拒绝而拒绝，为了反抗而反抗的！
“并不需要，先生，事实上，我要去找我的朋友了！”
萝丝握着香槟的手越来越紧，她把话说得硬邦邦的，卡尔却似乎是理解的笑了。
“当然，也许我能帮到你。我知道您和彻丽小姐是好友。但她现在大概……没有时间。”
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