“家里这段时间事务繁杂，老二媳妇你年纪也不小了，别那么辛苦。我看不如还是叫小辈们历练历练，如今凤丫头身体也已经大好，家中庶务还是jiāo给她去cao心吧。你们老的，只在旁边多多提点就是了。”贾母对王夫人和邢夫人说。
邢王二人惊叹不已。贾母今儿把邢王二人相提并论，是不是代表她以后要向大房倾斜了？
“凤丫头，你可要好生着。有什么不懂的马上去问两位太太。”贾母又嘱咐王熙凤道：“等以后分了家，这荣府终归还是归你管的。”
王夫人一听晴天霹雳，这好好儿地，怎么议到分家了。若是现在分家，二房定讨不到什么好处。不行，得马上进一趟宫，叫元妃压住这件事。
一时散后，王夫人仍把庶务jiāo给王熙凤，但那账房钥匙、收贵重物品的库房钥匙，她还是留在自己手中。贾母不过是说说，又没说要夺了她的权。王夫人心想，找元妃一说，管家权仍然牢牢掌握在二房手里。贾母再大，大得过皇权么？
此后一两月中，宁荣两府上下一片忙乱，及至八月，张灯结彩，每个人都喜气盈腮。这边厢敲锣打鼓迎新媳妇，那边以嫁女之礼相送。流水席一连吃三天，天南地北的山珍海味应有尽有，当真是热闹非凡。
这边又到了贾母生辰，那贾母早晨起来，郑重其事，叫鸳鸯找出当年先皇赏赐的一品诰命夫人的礼服、首饰来。鸳鸯、琥珀等足足忙了两三个时辰，才从头到脚给贾母装扮好。用过早饭，贾母端坐在正房，接受子孙磕头拜寿。
不一会儿，有管家通传：“南安太妃到！”“北静王妃到！”一时又有江南甄家、林如海家、粤海邬将军家送来贺礼，人来人往，竟比那庙会还热闹三分。小厮们挑着大红绸缎装饰的各色屏风等，竟堆得比小山还高。
不一会儿，宫中的贺礼也到了。元妃送给祖母一柄玉如意，一根龙头沉香拐杖，那龙头雕刻得活灵活现，像就要从拐杖上飞出来似的。
林黛玉也来给外祖母祝寿，带了一副百寿图。贾母乐得合不拢嘴，直抱着黛玉在怀里摩挲。
“你母亲的病怎样了？”贾母问道。
“老太太别担心，母亲如今已经好了，不然连我也不放心扔下母亲出门呢。只是久病初愈，大夫嘱咐还要好生静养，不许chuī了风。母亲本要亲自来的，我和父亲劝了好久，身体养好要紧，孝顺不在这一两日，母亲这才答应了。”
贾母笑道：“这话很是。自听到你母亲生病，我每日都在悬心。今儿总算放心了，鸳鸯，叫人摆饭罢，今儿个高兴，我倒要多吃一碗！”
另外家中其余人等，人人都有贺礼，不再赘述。到了晚间，不知怎地，连皇上也知道了贾母过寿，特赐“满chuáng笏”围屏十二扇。东西倒罢了，这荣耀是难得的。贾赦又忙着替老母亲进宫去谢恩。
及至客人渐渐散去，贾母叫众人都散了，单留下王熙凤与她整理所有收到之贺礼。只见那贺礼堆积成山，连时下珍贵无比的玻璃屏风都有三四架。王熙凤问道：“老太太是想自己收着呢？还是收到官中的库房去？”
贾母说：“收什么收！就搁在这儿。搁上十天半月的，我就是要让某些人好好儿地看一看！哼，当真以为我老太婆不当家不管事了，就糊弄我么？我有什么不知道实说罢，若不是我这把老骨头在这儿坐镇，你当那些眼睛长在头顶上的王公贵戚会上贾府的门？做梦呢。”
王熙凤心领神会，特特地找了几个长舌妇帮忙整理，那些妇人哪里见过这么多价值连城的宝物，连连乍舌。在府中大肆宣传贾母的人脉有多广，收的礼有多jīng美。
“说真格的，咱府里还是得靠老太太撑着呢。别看二夫人房里出了个贵妃娘娘，那也是表面风光。一旦分了家，二房终究吃亏。顶多分点家私罢了，爵位和祖宗祭祀可都是大房的。我可跟你们说，别瞎站队，跟错了主子，以后有你们好果子吃。”一群丫头婆子在闲聊，其中一个婆子说道。
“就是。要我说，还是以前老太太当家时候体恤咱们这些下人。”另一个婆子说，“二太太前儿个还打死丫头呢。造孽啊，也不知犯了什么错。”
“把打死的丫头可不就是吴兴登家的妹妹的外甥女儿秋纹？前个儿我倒去看了，老子娘哭得眼泪一把鼻涕一把的。白发人送黑发人，可怜喔。听说大太太倒赏了五十两银子，叫人好好安葬。”
“叫我说呀，大太太外面看着又贪财又势力，二太太看着倒像个菩萨。实际里子是什么样子的呢？那二太太可没看起来那么慈眉善目，大太太也没传闻的那么不通qíng理。”
“就是，就是。”那群婆子七嘴八舌地说着。
王夫人见府中局势大转，知姜还是老的辣，自己太小看贾母的能量了。半个月后，王熙凤找到王夫人说：“太太，老太太的意思是房中的贺礼她也瞧腻了，这会子叫人都收到库房去呢。您看这库房钥匙？”王夫人没法，只好jiāo了出来。
王熙凤进到库房，本想大饱眼福，见识下历代祖宗留下来的珍品。没想到库房里头已经空空如也，原来王夫人当家这些年，讲究排场。元妃进宫后，除了盖园子那一大项，还时不时要在宫中打点。王夫人哪里舍得用自己的私房钱，于是偷偷变卖这些暂时用不着的宝贝。天长日久，竟被她变卖空了。
☆、深宫内院惊天变
上回说到王熙凤借着收老太太贺礼进库房，巧bī王夫人jiāo出钥匙，结果发现库房已经被王夫人变卖一空。兹事体大，王熙凤不敢隐瞒，遂向贾母报告了此事。贾母气得乱战，但事已至此，只能把王夫人责骂一通，亦于事无补。
王夫人也有很长一段日子没进宫了。那皇宫一连几月城门紧闭，王夫人派人去打探消息，但宫人们的嘴都很严实，以往来贾府打过秋风的太监倒一个也不见。
王夫人如今真成孤家寡人了。她与贾政早只剩下夫妻之名，女儿进了皇宫内院，儿子去了贡院念书，想见一面都难。婆婆贾母当她是败家jīng，媳妇李纨和亲侄女王熙凤如今也对她淡淡的，就连亲妹子薛姨妈，自从宝丫头嫁到那府里，那府的敬老爷另外给这亲家太太置了房舍搬走了，如今也不大走动。更别提大房那些一直想看她笑话的人了。于是，王夫人只好整日家青灯古佛，打坐念经，真成了那一心向佛之人了。
却说元chūn自从苏夫人小产，成日家忧心忡忡，总有种不祥的预感，觉得有什么不好的事qíng会发生。
那皇上把苏夫人的宫婢人等全部拿住，送到慎刑司严刑拷打，终有几个不禁打的透了口风，说是与某位娘娘有关。事qíng调查到这一步，只要把这幕后之人揪出来，就能为苏夫人报丧子之仇，其余人等皆也能洗清嫌疑了。
但任所有人都没有想到的是，这虞太后在这个时候出面gān预了。当真是此地无银三百两，皇上满心狐疑，却隐忍不发。那虞太后先是申斥了苏芸娘，指责她狐媚惑主，把这后宫搅得天翻地覆。再指皇帝不像话，为了个女人，把时间làng费在这种jī毛蒜皮的小事上，政务也不处理了，让臣民们知道，何以服众？
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