康熙下旨停止纳捐，改为各省府州县向朝廷推荐有真才实学的良才，并且要加以考核再行录用，以打压官员之间行贿受贿的风气。
唯一一件值康熙得高兴的事儿，就是索额图和周培公不负圣望，成功与俄国人签订下了边境条约，鼎定了大清国北方边境。双方扯皮交火，花费了这么多年，终于把俄国老毛子撵出中国去了！
周培公和索额图回来之后，受到了康熙隆重的接待，甚至亲自带着京城四品以上官员出午门迎接。
周培公还另外与俄国人商定了相互贸易的条约，并且直接在谈判使者手中签下了大单，不看茶叶，瓷器，丝绸等对西方人来讲是奢侈品的存在，只水泥一项的贸易，每年就能净赚十万两黄金。康熙为了越来越充盈的国库，也好好加强了周培公一番。
到索额图的时候，康熙给他留了面子，单独召见说话。索额图在回来的路上已经知道京中的巨变――不仅他的老对头明珠落了马，索额图自己一党也已经所剩无几，而且所剩的都是些庸碌见风使舵之辈。几十年的经营付之东流，索额图的心都在滴血呀！这和当初建宁公主一剑斩杀了葛礼――他失去重要的左膀右臂的心情差不多。但是之前他知道自己还有人可用，可是现在，就算皇上不办他，他也成了光杆司令，再也扑腾不起来什么大的风浪了！
康熙把索额图叫进来，给了他高高的一摞折子，说道：“你别以为明珠垮台了，你就没事儿了，这些都是弹劾你的！拿回去好好看看吧，贪污受贿，广植党羽，阳奉阴违，妄行不法！为官这么多年，这些坏事你都做尽了，真可谓是不枉此生啊！”
索额图连忙说道：“这些弹劾它有真有假呀，还请皇上明察！”
康熙怒道：“什么真假！只要有一件是真的，你也罪无可赦！”
索额图只能垂头道：“是，奴才知罪！奴才请皇上赐罪。”
康熙缓了口气，说道：“索额图啊！你父亲索尼，对大清有建鼎之功，有□□定国之殊勋！朕还记得他临终前，留下两道遗嘱，一道是给朕的，让朕永做圣君，一道是给你的，叫你生生世世忠于朕！可是你呢？你放纵不法，不思报国，终日和明珠明争暗斗，闹得满朝不得安宁！”
索额图跪在地上，痛悔道：“是奴才对不起先父啊！”
康熙推心置腹的说道：“索额图啊，朕把你的女儿立为皇后，把你的外孙那位太子，你还有什么不知足的？你到底想怎样？”
索额图涕泪横流道。“是奴才辜负了皇上的厚爱啊！微臣半夜醒来，也常常想，不要和明珠斗了，退让一步吧……”
康熙“嚯”地站起来说道：“这是你和明珠的事儿吗？这事党争！亡国之道你懂吗！”
索额图哭到：“奴才真是糊涂啊！”
康熙这时已经收敛了情绪，说道：“你是糊涂了，不过你不要把责任都推到明珠身上，他是他，你是你！”
索额图被皇上这一番敲打，怎会不知道，继明珠之后，下一个倒台的就是自己！皇上是不会放过他这么多罪过的！就像皇上所说的，只有一条查实了，也够他倒台了！
索额图回府之后，左思右想，夜不能寐。这个时候能捞他一把的唯有太子了！但是现在想想，太子平时与他走得不近，也是好事儿。像之前明珠和大阿哥走的那么近，恐怕别人不知道他们是亲戚似的，现在明珠倒台了，大阿哥也跟着倒霉，眼看就要到手的郡王爵，让皇上给撤了。
可是，这个时候索额图也顾不得会不会牵连太子了，为了自己能有一线生机，他不得不厚着脸皮去求太子了！若是有其他的方法，他也不想用这一招。毕竟，如果太子真的触怒了皇上，就相当于釜底抽薪，抽去了他索额图最大的倚仗啊！辗转反侧的索额图，又想到一个人，忽的一下坐了起来！
于是第二日，索额图一大早就在畅春园门外等着，在园子开门之后就匆匆进来，这次他不是去求见皇上，而是去求见三公主。
建宁倒是没有避而不见，只是奇怪的说道：“索大人你怎么来了？你舟车劳顿，皇上都让你在府中好生静养，怎么会出现在我这儿？”
索额图扑通一声就跪下了，“三公主，求您救救老臣吧！看在太子爷的份儿上，也救救我吧！”
建宁道：“索大人这是何意，我不懂，你是怕皇帝哥哥会处罚你吗，你做错了什么事？在做那些不该做的事情之前，就应该知道会有这么一天吧？”
索额图说道：“老臣这么多年来给皇上办差，鞠躬尽瘁，死而后已，虽然也偶有差错，但是老臣没有功劳也有苦劳。老臣想请三公主帮帮忙，请皇上法外开恩，放过老臣这一次吧，从此以后，老臣一定痛改前非，好好为皇上办差，尽忠职守！”
他可不想变得和明珠一样，明珠现在已经被一撸到底，家也抄了，身边的人能跑的跑了个干净，就剩他孤家寡人一个。若是平时，索额图自然不会忘了去落井下石，可是现在他自身难保的情况下，就连去看明珠热闹的心情都没有了。
建宁说道：“王子犯法，尚且与庶民同罪，索大人虽是皇亲国戚，可是也大不过国法，皇上要如何处置你，自会依律办事。想必也会让受到处罚的索大人心服口！”
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