兰妃思来想去,还是决定老老实实帮助少年,如此才能解脱。
从绝对劣势眨眼就占尽上风,阿大、阿二不禁对少年刮目相看,却更为忌惮对方。
事qíng办完,有姝摆手yù走,似想起什么又站定,平淡道,“有一句话你说错了,鬼怪之所以擅长欺骗,是因为他们生前为人。”
所以最会骗人的其实是人,所以你才会将我耍得团团转?兰妃半晌无言,等人走远了方摇头苦笑。
翌日,养心殿。
皇帝中毒极深,虽无xing命之忧,却已是qiáng弩之末,竟不知能不能熬到来年万寿节。萧贵妃坐在chuáng沿,一面抹泪一面低语,“皇儿还未清醒,皇上您一定要撑住啊,否则我们母子俩该怎么办?宫内宫外,多少人视我们为眼中钉ròu中刺,恨不能除之后快,几位皇叔也都敦促您另立储君,这是笃定皇儿再无苏醒的可能吗?”话落已哭得上气不接下气。
皇帝勉qiáng半坐起身,将爱妃抱入怀中安慰,且一再承诺会把太子治好。
恰在此时,外面传来一阵阵钟声,这声未消那声又起,令人耳膜发颤,头疼yù裂。皇帝本就身体不适,这下更为烦躁,厉声诘问,“外面在闹什么?不年不节竟擅自鸣钟,该当何罪?”
萧贵妃捂着耳朵,表qíng也很不虞。
一名太监走进来,战战兢兢地答道,“启禀皇上,这是七王爷那边开祭了,太后娘娘让奴才们鸣钟百响。”
皇帝驾崩鸣钟三万响,亲王薨逝鸣钟千响,太后只让鸣百响,已极为克制。皇帝露出尴尬的表qíng,显然已忘了自己还有一个被毒死的儿子,且这日就要举行丧礼。
萧贵妃表qíng沉痛,心内却极为得意,直道死得好。
想起亡故的七皇子,又想起昏迷中的太子,皇帝对始作俑者恨入骨髓,qiáng撑病体道,“来人,替朕更衣。朕要给皇儿上一炷香。还有,传令下去,让禁卫军将三皇子押至灵堂跪拜皇儿,祭典结束后立刻赐鸩酒一杯!”
萧贵妃面上不显,喜悦的qíng绪已在心间蔓延。两人互相搀扶着来到灵堂,就见太后和诚贵妃跪在灵前焚香烧纸,一群和尚坐在殿外的空地念经。闻听“皇上驾到”的通禀声,两人一动不动,可见心中多有怨恨。
此事太过蹊跷,竟未彻查就定了三皇子的死罪。若真要深究起来,三皇子实在没必要毒杀父皇兄弟。他被放逐十年,根基浅薄,便是该死的人全都死光了,也轮不到他上位,倒不如去了荆州慢慢谋划布局,反而更为从容。
是以,太后压根不相信三皇子是凶手,也不相信太子中毒昏迷,却又碍于皇帝体弱,不好与之qiáng辩。待丧礼结束,她必要查个水落石出,至于三皇子,却是顾不得了。
灵堂中弥漫着一股浓重的香灰味儿,熏得皇帝直咳嗽。他走到堂前拿了三炷香,正准备点燃,几名侍卫将五花大绑的三皇子押进来,随之一同入内的还有三名面貌模糊的太监,其中两人体格极为壮硕,下颚还带着青色的胡渣,竟无一人感到古怪。
“孽畜,给朕跪下!”皇帝双眼充血。
侍卫立即将三皇子摁跪在灵前。夹在两名高壮太监中的小太监目中喷火,刚踏前一步,却被同伴扯了回去。与此同时,外面传来嘹亮的通禀声,朝中大臣已陆续赶到宣德殿,正等着祭拜灵位。
“宣。”皇帝艰难的抬了抬手。
这一下,不仅小太监跳脚,两个高壮太监也朝怀里的匕首摸去,直想一刀砍了这狗皇帝。让主子在文武大臣面前下跪伏诛,这是连死也不肯全他一分脸面啊!有这样的父亲真不如没有!
姬长夜却早已习惯。他面无表qíng地跪在冰冷地板上,看似颓靡,实则内心并无波澜,且正相反,他甚至还有一些心不在焉,瞳仁望着虚空,苦思有姝能躲到哪儿去。昨日,三人走后,他不惜动用潜伏在禁卫军中的人马去寻找少年,便是将他打晕也要送往安全的地方。然而在来宣德殿的路上,他却收到确切消息,跟踪有姝的人竟似撞了鬼,在一个小胡同里绕了一夜方才脱困。
这一耽误,也不知他又跑到哪儿去了。劫天牢,就他那小身板,恐连大刀都提不起。思及此,姬长夜皱紧眉头,露出忧容。
众位大臣陆续进殿,并不敢抬头看跪在灵前的三王爷,反倒是守在殿外的禁卫军,暗暗摸了摸刀柄,目中泄出杀气。今日皇帝、大臣、宫妃俱在,是个动手的好时机。
夹在阿大、阿二中间的小太监也瞪圆眼睛,竖起眉毛,表qíng凶恶。他抬头看向房梁,并拢食指与中指,在自己脖子上划拉了一下,做了个割喉的动作。
蜷缩在房梁上的一团黑影不禁抖了抖,泻出几丝yīn风。yīn风chuī动白幡和烛火,令病重的皇帝感觉极其不适。他重新拿起香烛,一面点燃一面虚弱道,“你七弟素来待你不薄,你一走十年,唯独他记着你,定要朕接你回来。却没想到,你这畜牲竟恩将仇报,残杀血亲。今日,朕便一杯鸩酒送你上路,也好叫皇儿九泉之下有个伴儿。”
这便是在众臣面前定了自己死罪?果然是本王的好父亲。姬长夜闻听此言,嘴角略微一勾,竟是笑了。
几位宗室亲王、清流砥柱,忍不住皱紧眉头,神色隐现不满。皇帝向来糊涂,一味纵容萧贵妃一系,如今还做出冤杀嫡子的昏聩之事。这大明皇朝从太祖时的qiáng盛到现在的衰微,若再传给bào戾恣睢的太子,恐怕唯有亡国一途。这可该如何是好?
然而那些太子的拥趸却都大感快意,纷纷在心里盘算自己的从龙之功。由此可见,太子究竟有没有中毒昏迷,还能不能清醒过来,并无一人感到怀疑。这偌大的朝堂,竟只有皇帝一人看不清局势,也不知是真糊涂,还是不愿深究。
皇帝一开口,小太监本就瞪圆的眼睛越发鼓出眼眶,冲梁上频频挥手。然而奇怪的是,他动作如此之大,却未引起任何人的注意。
待皇帝将三炷香cha入铜炉,房梁上的黑影终于有了动作。她盘旋而下,顷刻间笼罩住整个宣德殿,并掀起阵阵yīn风。几乎在一瞬间,被阳光和烛火照得亮亮堂堂的大殿就陷入黑暗,且有断断续续的吟语和尖啸从四面八方传来,仿若修罗场。
“这,这是怎么了?”皇帝脸色青白,身形摇晃。搀扶他的萧贵妃尖叫一声,急忙往他怀里钻。
众位大臣也都仓皇四顾,面露恐惧。
yīn风形成一个个漩涡,将人的衣冠抛飞,又把所有的窗户尽数锁死。“砰砰砰”的关窗声接连传来,仿若惊雷,越发令大家两股战战,胆裂魂飞。这,这仿佛是闹鬼了?
刚思及此,便见灵堂上的牌位一阵晃动,然后重重倒伏在案台上。众人的心脏也随之一颤,有那胆小的已经瘫软在地,无法动弹了。
姬长夜从未见过如此神异之事,却也并不觉得如何恐惧。正所谓“平生不做亏心事,半夜不怕鬼敲门”。他不敢说自己这辈子没做过一件亏心事,但七皇子之死,的的确确与他无关,便是要还魂报仇,也找不到他头上。
他抬眸,朝萧贵妃看去,果见对方面容惨白,唇色发紫,捂着胸口仿佛随时会吓晕过去,待要去看太后和诚贵妃的反应,却被一只小手捂住眼睛,又有一张小嘴喷着温热的气息在他耳边低语,“有我在,主子别怕。会没事的,过一会儿咱们就能回家了。”
“有姝?”姬长夜先是震惊,复又焦急如焚。这种时候,他怎么入的宫?怎么在重重守卫之下进的宣德殿?他不要命了吗?阿大、阿二呢,难道不在他身边保护?
姬长夜立刻扯开眼前的手掌,回头看去,就见有姝穿着艳红的太监袍服,正眼巴巴的看着自己。此时此刻,他想揪住少年大骂一顿,又想抱住他痛哭一场,更想将他撵到天边去。
“你……真是胡闹!”话到嘴边,却尽数变成无奈的叹息。
因被施了障眼法,只要有姝不开腔,便是站在熟人面前,对方也认不出。他唯恐主子害怕,这才扑到主子背上安慰,且还诱哄道,“别怕别怕,这事儿跟咱们无关,只看着就好。”
大臣们已经开始砸窗砸门,但看似没上栓,按理来说轻轻一推就能推开的门窗却像铜墙铁壁,便是椅子砸烂了,大刀砍钝了,也没能撬开哪怕一条fèng隙。此等异状,不用说,定是闹鬼了!
“和尚呢?念经啊!快些念经!”皇帝扯着嗓子嘶吼,一面要护萧贵妃,一面要护太后和诚贵妃,本就煞白的脸庞已经变成青色,在摇曳烛火的映照下更显láng狈。
和尚们也吓蒙了,拿起棒子敲了好几下才发现木鱼根本发不出声音。在做法事时,若木鱼不能敲响,则代表亡魂不愿转世,便是念再多的经文也白搭。他们只能双手合十,无奈的念了一句,“阿弥陀佛。”
在最初的恐惧过后,反倒是诚贵妃最先恢复镇定,她茫然四顾,含泪喊道,“皇儿,是你吗皇儿?你来见母妃了?你可有冤屈要诉?你说出来,母妃便是粉身碎骨也要为你讨个公道!”谁说她软弱可欺?谁说她万事只求太后?为母则qiáng,若能叫皇儿瞑目,她可以付出一切代价。
殿内yīn风瞬间平息,影影绰绰的黑雾也都尽皆散去,灵台上本已熄灭的蜡烛无火自燃,发出的却是青色的幽光,越发将宣德殿渲染成幽冥鬼域。
众位大臣齐齐发出惊呼,暗忖内里果然有冤qíng,七皇子这是回来报仇了!有人逐渐冷静下来且暗松口气,有人则瑟瑟发抖、汗流浃背,其中又以萧贵妃最是胆寒,竟失禁了。
从房梁上垂落的白幡无风自动,且缓缓出现一行血字,“带姬永昌前来见本王!”
一显灵就直言要见太子,害死七王爷的凶手是谁已不言而喻。众位大臣自然门清,皇帝却颤巍巍开口,“皇儿,一命还一命,你要报仇直接找姬长夜,缘何要见你兄长。他也命在旦夕,经不起折腾。”
白幡上又现一行血字:昏君无道,jian佞纵行,罪业不消,天诛地灭!
这是明晃晃地指责皇帝昏聩,为jian佞所惑方才致他枉死。他这次回来是代天行事,要诛灭昏君与jian佞。
嚯,竟连父亲也不放过,这得多大的怨气?众臣再次哗然,皇帝则气得连连吐血。
有姝早已将主子扯到角落,一面轻拍他脊背,一面低语,“你看,我早说了不关咱们的事。”
“的确与咱们无关,但你是如何进宫的,待回去后定要给我个jiāo代!”姬长夜将少年紧紧抱入怀中,又解开衣袍将他严严实实裹好,生怕yīn风侵扰了他。
有姝连忙把脸埋入主子怀里,不敢再多言。驭鬼之事,他绝不会告诉对方,因为他害怕他的恐惧和疏离。
堂上,皇帝和萧贵妃又是惊怒又是恐惧,一时间连话都说不出。太后也很纠结,孙子要杀儿子,她不知该向着谁,只能保持沉默。反倒是诚贵妃十分硬气,挥袖斥道,“还愣着作何?赶紧把姬永昌带过来!”
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