童若瑶从容淡定地道:“是儿媳已是忽略,今儿敏惠来了,儿媳向她赔罪。”
“罢了,只是要你明白,自家的和亲戚和别人不同。”吕氏这话已经用了相当慈爱的语气说出来。
童若瑶福福身,“儿媳记下了。”可自己娘家人就不算自家的亲戚么?如何不见她过问一句?
气氛虽然看起来没有什么,细微的涌动只怕大伙都能感觉出来,童若瑶深吸一口气,她是人不是神,不是所有人事儿都能做到无动于衷,幸而还有顾廷煊,这算是心里最大的安稳吧。
等顾炎匆匆忙忙赶来,大伙才一同往千禧堂去,吕氏和方氏走在前头,顾廷煊携了童若瑶的手,走在最后面,目光一直落在她的侧面,眸中带着疼惜。一路默默无语,到了千禧堂,被热闹的气氛感染,才将心底那一口浊气吐出来,脸上挂着适宜得体的笑容,与顾廷煊并肩走进去。
老夫人果然穿上了顾廷雅做的那一身衣裳,因为寿字用了金线和银线jiāo替而绣,只要有光那金线就闪闪发亮,银线部分就好像字体的yīn影,本来是平面看上去像立体字一样。这衣裳一穿上身,任谁穿的再华丽,也不及老夫人雍容华贵引人注目。
先是儿子辈的顾守成、huáng氏、吕氏、郝氏到中堂给老夫人磕头拜寿,老夫人一样打赏了红包。接下来才是孙子辈的,由顾廷煊领着妻子童若瑶,及顾廷之、顾廷礼、顾廷雅等姊妹众人去中堂磕头拜寿,老夫人乐得合不拢嘴,每人也得了一样赏赐。
大伙站起来,huáng氏就抱着铭姐儿走到老夫人跟前,笑呵呵道:“还有重孙女呢!”
老夫人笑骂道:“她一个小不点儿,难不成你还叫她给我跪下磕头?”
huáng氏道:“只要老夫人开恩不叫她跪,她就不跪了,可若是不来给老夫人拜寿,别人都得了老夫人的赏赐,偏偏她没有。”
香珠笑道:“瞧二夫人说的可怜见的,难道二夫人还缺老夫人这点儿赏赐不成?”
huáng氏嗔怪地瞪了香珠一眼,“我是不缺,可她没有呀!”
老夫人笑着摆摆手,让钱妈妈把给铭姐儿预备的赏赐给铭姐儿戴上,竟然是镶了红宝石的赤金小手镯。huáng氏代铭姐儿谢一回,笑道:“老夫人总共也没几颗这样的红宝石,现在赏了一个给铭姐儿,儿媳琢磨着,用不了一两年,老夫人就一颗也不剩了。”
香珠玩笑道:“二夫人体谅老夫人,老夫人没了您就给老夫人补上不就又有了?”
众人笑起来,钱妈妈笑道:“二夫人就是想站在下面多沾沾老夫人的福气,好把咱们那一份也沾了去呢!”
接下来便是家里下人们从里头一直排到外头,几乎占去了千禧堂院子的一半,由钱妈妈、范妈妈和外面总管带领着,接下来是各屋里头等丫头、管事妈妈以此排列下来,齐刷刷一起跪下又一起磕头,场面很是壮观。
家里上上下下拜了寿,老夫人就等着客人们拜寿,huáng氏的娘家亲戚、吕氏的娘家亲戚、郝氏的娘家亲戚,才从隔壁抱夏进来。大早上的,已经十分热闹。
安排客人们去花厅吃早饭,huáng氏拉着童若瑶出来,塞了一包点心给她,要童若瑶和她去各处巡视。两人一道边看边吃些点心充饥,戏台子、宴请男宾女宾各处,厨房还有客人吃了饭稍作休息的地方等等。
“……虽然昨儿已经预备好,到底要看过才放心,咱们这样的人家,也不能叫亲戚看了笑话。”
倒不是童若瑶恭维huáng氏,她能将这个一大家子料理得妥妥帖帖,不是没有过人之处。
彼时天已大亮,旭日东升,红彤彤金灿灿让整个顾家大宅显得更为热闹。童若瑶和huáng氏巡视完各处,回到千禧堂,吕氏等与众位昨儿就来了的远客已经吃完早饭,正在老夫人的屋里凑趣儿。
大家热火朝天,也不知说着什么话题,只见几位女孩儿红了脸,一打听才知道,也不知是谁说起要在几位女孩儿里面给顾炎相看一个。只是当着女孩儿们的面儿,大伙都说得含蓄,可她们也都大了并非听不懂。
huáng氏知道来龙去脉,笑道:“咱们九爷在外面奔波什么没见过,只怕压根就不需要老夫人cao这份心,他自己相看准了也不一定呢!”
虽是说笑,倒是也给她娘家人提了个醒,并不满意顾炎。huáng家自家的生意也做得大,虽不是官商,经营茶叶在南边也是出了名了,做成了老字号。
huáng氏大嫂会意,笑道:“到底是老夫人抬爱她们姊妹,殊不知这两丫头在外人面前最是乖巧,在家里无法无天的,脸她们老子也管不住的。”
huáng家两姊妹随即不好意思地垂下头,顾炎虽然已经脱了奴籍,也算是顾家的正经主子,可到底身份摆在那儿。huáng氏如此说顾炎能擅自做主,莫不是辐she顾炎的妹妹秀珠就是一个不听话的人。
老夫人笑容不减,“不过说笑罢了,她们姊妹我瞧着xingqíng儿好,炎儿是没这个福气。”
huáng氏大嫂笑道:“老夫人自谦,府上哥儿也是哥哥出类拔萃。”
方氏的心思却不由得活了,细看几眼童若瑶,禁不住低声朝吕氏打听起顾炎来。
正说着,外面门上婆子进来禀报:“崔家和童家的客人到了!”
童若瑶心里一喜,随即朝老夫人屈膝福了福,huáng氏笑道:“月桂在月子里不能出来chuī风,我出去迎亲戚们进来。”
便和童若瑶一起从千禧堂出来,刚走到院门口,就见一大队人马缓缓朝这边走来,周氏和张氏走在前头,蒋蓉华挺着大肚子由夏青和惠儿两个丫头搀扶着,后面跟着其他人,想来便是崔氏的娘家亲戚。
童若瑶不由得加快步伐,还没到就听到蒋蓉华说笑声,“瞧四妹的样子,是嫌弃我们来玩了呢!”
huáng氏紧跟着赶上来,笑道:“可不是终于将亲家夫人、奶奶们给盼来了?”
大伙见礼,huáng氏又将后面她自个儿的亲家介绍一番,彼此熟悉互相打过招呼,一路往千禧堂来。
老夫人见了蒋蓉华,忙叫钱妈妈去搬张椅子又垫了软垫,叫她坐下,道:“估摸着是要临盆了,路上可颠簸了没?”
蒋蓉华怀相一直都十分大气,还是给老夫人见了礼,轻松自在地笑道:“大概要下个月月底他才肯出来吧。”
周氏笑道:“让老夫人记挂,即便是在家里,她也是个安静不下来的。”
老夫人不禁赞道:“这样才好,生产的时候才来得快。”
周氏宠溺地看了蒋蓉华一眼,道:“借老夫人吉言,希望她生产时少受些疼痛才好。”
这样一来,千禧堂正屋本来宽敞的屋子也显得特别拥挤,huáng氏便请大伙往花厅去坐,老夫人又吩咐童若瑶多陪陪娘家人,大概她也看出来,吕氏对童若瑶的娘家人并非十分热qíng,故而才有此一说。
到了花厅,吕氏倒主动过来与周氏等人打招呼,客套地说了一会子话,就叫童若瑶去外面迎接其他客人。周氏也朝童若瑶笑道:“今儿你也是主人家,我们不是外人,还有其他客人可不能怠慢了。”
花厅里面客人多,也说不上什么话,反正吕氏在这里陪着,童若瑶便出来。
整个上午,顾家门庭车来人往,也极是热闹。更没想到的是,连王家大奶奶也来,另外秦家也特地打发体面婆子送来了寿礼,蒋家同样如此。外面男客自有顾守成等人接待着,huáng氏和童若瑶就在垂花门处接待女眷。
直到快午时,该来的客人也来得七七八八,敏惠和晴儿才从马车上下来,童若瑶忙迎上去,“怎么这会子才来?”
去接她们的婆子闻得这话,正yù说话时,敏惠匆匆打断,讪讪笑道:“家里有些事儿耽搁了。”
童若瑶只见她和晴儿,却不见邱婆子,不禁蹙眉,敏惠又道:“婆婆和年生说要留下照顾家里,今儿就不来了。”
她分明说得格外牵qiáng,童若瑶只拿眼睛看着去接她们的婆子,婆子神色颇为愤愤不平,却也不只顾及什么不肯说实话。只怕现在也问不出什么来,又是日头底下的,便不细问,抱起晴儿笑道:“老夫人刚才还问起你们呢,快进去给老夫人请安吧。”
说着话就领着她们往后院去,才走了没两步,后面又传来一阵响动。敏惠扭头看一眼,忙将晴儿抱过去,笑道:“表嫂别管我们,我们不是外人。”
huáng氏说大部分客人到了,就去后面张罗,童若瑶才来这里等着敏惠,现在又来了客人,少不得要迎上去。只是没想到,从马车上下来的人竟然是——童若秋。
童若瑶惊喜不已,忙迎上去。几个月不见,童若秋大体上没什么变化,只是人比先前更消瘦,脸色也不太好,眉宇间添了一抹愁容,蹙着眉盯着童若瑶看了半响才敢认,“多久不见,四妹出落得愈发标致了。”
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