“老奴知道，老奴知道。”
三个管事互看一眼，脸上神qíng古怪，婆子和小厮的目光了意味不明起来。有白夫人被休六七年，重回侯府的先例，谁敢保证明珏不能咸鱼翻身？
明珏轻咳两声，对着房檐喊：“我没事，你们回去领赏吧！一人赏huáng金十两，从九百八十两里扣。几位管事太热，要是能让他们凉快凉快，一人赏二十两。”
说完，她不管处于呆滞状态的众人，冲她的下人使了眼色，大步向小院走出。
三个管事都流露出犹疑的神色，商量了几句，决定把这件事报给主子再做定夺。守门的婆子传错消息，被痛骂了一顿，估计半年的月钱都保不住了。
回去的路上，管事和小厮们各自琢磨着今天的所闻所见，都一声不哼，只能听到得得的马蹄声。刚走上石桥，一阵劲风刮来，几个黑衣人抓起马上的管事和小厮，全部扔到河里，盖着雪沫冰丝的河面溅起大朵的水花。
“凉快凉快吧！”
黑衣人不顾管事和小厮挣扎求救，拾起马鞭，抽打马臀，九匹快马嘶叫着向四面狂奔而去。惊马之后，黑衣人往河里扔了几根树枝，就飘然而去了。
这段河道的水并不太深，但足以淹没他们，树枝扔下来，有人就已喝了几口河水。他们在河里挣扎了两刻钟，才全部爬上来，衣服早已湿透，脸冻成了青紫色，肯定要大病一场。这还不算，九匹马全部惊跑了，怎么也值千八两银子吧！谁来赔？卖了他们且家也不够，就说是萧怀逸的暗卫所为，一顿重罚在所难免。
平氏知道这件事，气得咬牙切齿，她添油加醋告诉萧老太，反而被训了一顿，因此更恨明珏。却因涉及萧怀逸，不管温顺侯府说什么，她都不敢再轻举妄动。
萧老太见萧怀逸回护被休弃妻，对明珏成见更深，却不敢碰他这颗钉子，奉国公和冯氏的死以及铺天盖地的谣言早已令她心生畏惧了。
吃过午饭，明珏想睡一会儿，脑海里千头万绪，翻来覆去也睡不着。
“紫竹，你进来。”
“九小姐，什么事？”
“你拿一两银子给蓝竹，让她给张栓置办铺盖，做两套衣服，再拿些绵布给她添补添补。告诉岳嫂子分柴米油盐给他们，以后就让他们在豆腐坊做饭吃。”
“是，九小姐想得真周到，不过奴婢已经给她棉布，让她给张栓做衣服了。”
“呵呵，你告诉蓝竹别来谢恩了，我要睡一会儿，你也去歇吧！”
紫竹应声出去，明珏闭上眼睛，思虑着当前几件紧要的事，久久不能入睡。
眼前白影一闪，淡漠清冷的声音响起，“找到jian细了？”
“我身边没jian细。”
“你这么肯定？”
“当然，”明珏扯紧被子，面向秦临庄，仍闭着眼睛，说：“我用的是茉莉花味的香脂，两丈之内都能闻到，所以不能凭这点断定我身边有jian细。还有就是豆腐坊租房契约上写的别人的名字，我的下人都知道，要是有jian细，怎么会露掉这么重要的事qíng？我会提高警惕防备，但不会疑神疑鬼，免得让她们多心。”
秦临庄嘴角掠过一丝笑意，点头道：“很好，你很聪明。”
“我这几天也在旁敲侧击警告她们，给她们讲了很多故事，让她们知道虽说伺候我开始受了苦，以后的日子会光明无限，要是被我抛弃，不管伺候谁都讨不到好。我为人怎么样，她们心里都明白，都知道我不会亏待她们。”
“你为人不怎么样。”
明珏脸埋进枕头，嘿嘿直笑，小白树来兴师问罪了，“为什么这么说？”
“那金子怎么成萧怀逸给的了？”
“就知道你是为这件事，我这么说不是顾虑你如白雪一般清白的名誉吗？象萧怀逸那种人，反正名声也臭不可闻，有脏水当然泼给他。”
“帮助你渡难关也是脏水？”
“当然，我已经想好了，给他一颗甜枣，再给他一巴掌，保证让他难受。”
“有你这句话就行，等我有了脏水，你也替我泼给他。”
“好，一言为定，我要睡觉，门在那边，慢走，不送。”
秦临庄恨恨瞪着从始至终都没睁眼看他的某人，足有半盏茶的功夫，才向门口飘去。明珏答应他给萧怀逸泼脏水，这倒是个难得的机会，他要好好抓住。跟卑鄙yīn险的人合作，他会如虎添翼，而明珏小朋友就是那天使的翅膀。
一觉睡醒，洗漱完毕，明珏让苏嬷嬷带了几样吃食，陪她去看常婆婆。她要找常婆婆确认一件至关重要事qíng，这件事办成，她报复的计划就迈出了第一步。
到了常婆婆家，主客寒喧几句，她就问起张大傻子欺负叶儿的事。碰巧常东兴和元宝都不在家，否则有些话她还真问不出口。
“那一年，花儿突然几个月没了消息，叶儿知道姐姐出了事，疯病就复发了。照看叶儿的老婆子又病病歪歪，跟死人差不多。别看张大傻子疯疯傻傻的，那一窍可不缺，就跟发qíng的畜生一样，三更半夜就来找叶儿私会。最后被照看叶儿的老婆子发现了，叫几个邻居打了他几次，他才不敢来了。张大傻子挨了打，张婆子仗着在萧家有几分体面，还敢跑来闹事，被我狠狠骂了她一顿。”
“这么说，狗子有可能是张大傻子的儿子了？”
常婆婆摇头叹气，“也不一定，叶儿长得标致，又是个疯子，这几个庄子欺负她的人可不只张大傻子一个，她母子真可怜，幸好遇上了小姐这么好心的人。”
“常婆婆，我有一个想法。”
“什么想法？”常婆婆和苏嬷嬷齐声问。
明珏想了想，说：“我们就说狗子是张大傻子的儿子，张婆子也知道张大傻子欺负过叶儿，有可能会留下孩子。今天张栓帮了我的大忙，听说他不能生育，老张家要断子绝孙了，我替他们着急，就想到了这个办法。
张栓和蓝竹要是有个亲侄子，日子也有奔头，总比将来领养或过继别人的孩子亲吧！再说狗子跟叶儿这么过日子也麻烦，将来成家立业没人帮扶怎么行？”
常婆婆连连点头，“九小姐考虑真周到，一下子解决了两家的问题，真是心疼奴才的好主子。村里人都知道张大傻子欺负叶儿，做实这件事也不会有人说。就是张婆子那贱人，我气不过她白白得了孙子，我可照看了狗子好多年。”
明珏握着常婆婆的手说：“我让蓝竹和张栓好好谢你，别跟张婆子一般计较。”
张山保认为自己断子绝孙才这么消沉，给他认个孙子，吊吊他的胃口，由不得他不上钩。张栓和蓝竹卖身契都在他手里，张山保夫妇为两老货能怎么折腾？
等他上了钩，再把他收归己用就容易多了，毕竟还有豆腐坊的生意吸引着蓝竹。张山保是一把好“枪”，将来肯定能派上用场，降服张婆子就更简单了。
“我不争那点谢礼，这是好事，一会儿我告诉狗子，那孩子可有心眼呢。”
“也好，苏嬷嬷，你跟蓝竹说说，定个日子，我摆两桌酒，好好庆祝。”
几人正在商量，常东兴回来了，听说这事，很高兴，忙张罗着凑份子。
“九小姐，有件事我琢磨很久了，一直不敢跟你说。”常东兴说话有些勉qiáng。
“你说，没准是好事呢。”
常东兴犹豫半晌，说：“我从二小姐庄子里租了几十亩地，种了几年，想退租。你不是有几百亩地吗？我想种起来，你就跟别人一样付我工钱就行。地里一年四季的活我全管，要是有收成，就跟蓝竹开豆腐坊一样分我一成。”
这小村没有名字，也不象庄子一样有庄头和管事，常家在村里威望最高，村民有大事小qíng都找常东兴帮忙。常东兴要是一心一意帮她，不管是种田还是做其它生意，都是不错的助力，他想承包土地的想法也不错，可惜他不是奴身。
“这是好事呀！你为什么不早说呢？这样吧！你帮我打理这几百亩地，一年下来，我从收成里分给你一成，你的工钱比别人多五成。”
“那就好，多谢九小姐，我明天就去把庄子的地退了。”
蓝竹带张栓过来谢恩，张栓只说家里没事了，明珏也没多问。听说张栓识文断字，明珏让他写一份她跟常东兴土地包租的契约。写好契约，按上手印，这事就敲定了，几人又说起狗子的身世。张栓又惊又喜，蓝竹也很高兴，提起让狗子认祖归宗的事，两人都很积极，恨不得马上确定下来。
几人商量之后，决定后天在常婆婆家摆几桌酒席，请请街坊邻居，就等于给狗子证了名。这小村以后就叫洛家村，常东兴是村长，但大事还由明珏决定。
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