柳姨娘听罢目光一闪,惊异地道:“可是娘娘不是已经……”
柳姨娘所提却是这些天最叫谢增明高兴的一件事儿了,故而听她问起,谢增明心qíng一好,便起了兴致,将茶盏往一旁一放揽了柳姨娘的小蛮腰,手上一用力便将柳姨娘按坐在了腿上,笑着道:“不过是掉了两颗牙齿罢了,谈不上就毁了容。前儿忠义伯家老太君过寿辰,忠义伯夫人送上的寿礼非金非玉,却是一名大夫,你可知这是为何?”
柳姨娘见谢增明高兴,便在他腿上扭了扭屁股,娇声道:“人家哪里知道,侯爷便莫买官司了,快告诉人家吧,这大过寿的,送个大夫,这不是咒婆母嘛,这忠义伯夫人莫不是傻了吧。”
谢增明被柳姨娘挑的兴起,便一面探手往她的亵衣里摸,一面笑着道:“忠义伯夫人才不傻,她送了这大夫非但老太君未曾生气,还连声夸赞她有孝心,在场宾客也都夸其用心……嗯……小妖jīng……”
“啊……爷快说这是为何嘛……”
“忠义伯府老太君身子健朗,只可惜牙却不好……嗯……一口牙早便掉的七零八落,吃什么都没滋味,这伯夫人寻来的大夫却有一手镶牙的本事,听说这技艺是从北燕那边传过来的,镶的牙齿若然不仔细分辨,竟可以假乱真……”
“当真竟有此技?这可真是天助侯爷啊,若能请此神医为娘娘镶牙,娘娘定然能够重获圣宠!”
“明日爷便到忠义伯府去瞧瞧,是否有大夫说的那般神乎其神,倘若当真能以假乱真,这等稀罕事儿,便是娘娘不费心去诱,皇上听说了娘娘镶牙一事自己个儿也会跑去瞧稀罕,娘娘重获圣宠又有何难?”
武安侯说着这些,已然瞧见了大好前景,心qíng更加好了起来,这些日的烦躁也去了不少,兴致一起又被柳姨娘媚眼如丝的模样勾着,不觉埋首下去,胡乱亲着含糊着道:“小妖jīng,爷满足你的好奇心了,你当如何回报爷,嗯?”
“侯爷说怎样,贱妾无敢不从……啊……”
屋中很快便响起了男女的欢爱之声,而此刻万氏却正被两个婆子押着顶着寒风自侯府后门赶出,眼见那朱红的门在眼前关上,万氏站在空无一人的深巷,望着面前武安侯府的高墙红瓦,心中难以抑制的涌起一片凄凉来。
翌日,锦瑟从松鹤院回来没一会,廖书敏便又来了,锦瑟倒一诧,迎出门笑着道:“二姐姐好事将近,不在院子中绣嫁衣,怎又跑到我这里来了?”
廖书敏chūn上便及笄,婚事两家商议后定在了年后四月迎娶,时间虽是有些紧,好在二夫人就廖书敏这么一个闺女,嫁妆都物都是在廖书敏十岁时便开始慢慢筹备,如今倒并不慌乱。
廖书敏和锦瑟笑闹着进了屋,这才说起来意,竟然是和万氏有关,只道:“刘掌柜以前是见过武安侯夫人的,原当是瞧错了人,这才专门到富源客栈打听,一打听竟果真是武安侯夫人,只怕是被武安侯给休了,夜半被赶出侯府这才在客栈落脚。”
如今年关,这两日铺子和田庄上的掌柜们都来府中回事,原来是二夫人胡氏的陪嫁刘掌柜今日一早进府回事,便说起早上巧遇万氏的事儿,只因刘掌柜管着的茶铺和万氏落脚的富源客栈便是对街,而刘管事以前也是见过万氏的。
廖书敏也是从胡氏身边嬷嬷处听到此事的,想来这会子廖老太君定然也知晓了,锦瑟闻言只点了点头,并无诧色。廖书敏见锦瑟平静不已,也不诧也不乐的,倒惊异了,凑上来眨眼道:“万氏被休微微便不高兴吗?”
锦瑟自顾绣着指套上的海东青图案,头都未抬,只笑着道:“人家都说待嫁娘最是劳碌,怎这话到了二姐姐这里反不应了,我瞧着二姐姐真真是清闲,有这时辰都能给我二姐夫做上一身衣裳了。”
廖书敏这两日走到哪里都要被人打趣两句,脸皮早便没那么薄了,听锦瑟又打趣自己便自动忽视,只扬眉道:“要说这俗语也只那句善恶终有报最是灵验,看这万氏便是坏事做多了如今得了报应,她若不整日就惦记着算计旁人,如今又怎么会落得如此下场?只是那武安侯世子也太过绝qíng,便是万氏被休到底也还是他的生身之母呢,竟然半点都不关心。这样的不孝之人,好在微微早和他退了亲事……”
廖书敏说着才觉和锦瑟提武安侯府的事不大合适,偷眼瞄了瞄,见锦瑟神qíng没有什么异常之处,这才松了口气忙转了话题,说起翌日锦瑟过生辰的事来。
锦瑟正巧生在除夕夜里,眼见着明日便是除夕,往年除夕夜都是先在松鹤院中吃了团圆饭,便各房各自回去守岁,今年一来锦瑟和文青进府,再来四老爷一家也都回了京,又是锦瑟的生辰,老太君便发了话,今年的除夕便阖家在松鹤院中一起守岁也一并给锦瑟过生辰。
廖书敏是个爱热闹的,没片刻便自往年除夕守岁的趣事说到了上元节看灯,那里的灯最是好看,哪家铺子的汤圆最是好吃。锦瑟只含笑听着,间或cha上两句。
待送走廖书敏,锦瑟便径自往松鹤院去,她陪着廖老太君消磨了一阵,廖老太君见日头渐高就留了饭,锦瑟在松鹤院陪着廖老太君和老太爷一起用了膳,至到服侍老太君歇晌,廖老太君才拉了她在chuáng榻边儿坐下,道:“今儿赖在外祖母这不走是有话要说吧?”
锦瑟这才笑了,依在廖老太君肩窝蹭了蹭方凑至她耳边低语了几句,廖老太君闻言惊得直坐起身来,定定的瞪着锦瑟,眼中说不出是欣慰还是惊诧,锦瑟被外祖母瞧的手心冒了汗,神qíng便有些慌,心虚地道:“外祖母可是怪我自作主张,心思yīn毒……”
她话没说完,廖老太君便将她拉进了怀中,充满爱怜地抚着她光滑的长发,道:“外祖母只是心疼我的微微,年纪小小便吃尽了苦头,少了童趣……你做的都对,外祖母知道你都是为了家人,只是以后莫再这般,有外祖父和外祖母,还有你那几个舅舅在,我的微微该无忧无虑地享受闺趣才是……”
锦瑟闻言这才放松了身体依偎进廖老太君怀中,廖老太君便又道:“那万氏总归已得到了惩罚,她如今已是可怜人,早年不管是真心还是假意,总是和你母亲义结金兰了的,对你也曾关爱过,你若想叫王嬷嬷去瞧瞧自管吩咐便是,想送些银两也叫王嬷嬷去寻你大舅母自公帐上支。”
锦瑟听着,只乖巧地点头,祖孙两人又说了会话,锦瑟才回到夕华院,叫来王嬷嬷将万氏如今的qíng况说了,又道:“嬷嬷买些药材之类的东西,再开了箱笼取五百两银票,禀了大舅母,大舅母应该还会有安排,便代我去瞧瞧她,也算我的一番心意了。”
王嬷嬷心中虽恨万氏,可听说万氏哑了,如今又被休弃,无处可去,到底念着早年的一些qíng分,没反驳锦瑟,应命去了。
锦瑟见王嬷嬷出去,这才叹了一声,她这般也算仁至义尽了,已是给了万氏一条路走,只她若执迷不悟,那便……
翌日一早廖府上下便忙碌着挂红灯,贴窗花,待太阳西斜下人们便换上了新衣,门神一贴,新油的桃符一挂,红灯笼点燃,年味儿便浓了起来,全府上下登时焕然一新。
大门、仪门、大厅、内厅到内三门,内垂门,直到正堂一路大门全开,扫洒一新,两边屋檐皆红灯高挑,如两条红龙飞舞在屋檐间,好不喜庆。
待天刚擦黑,松鹤院中已摆开了年夜饭,锦瑟和廖书敏几个先后上前给长辈们行了礼,领了压岁钱,因今日又是锦瑟生辰,故而除却了一份压岁荷包,还另有一份生辰礼。众人在正房热闹了一阵,这才簇拥着廖老太爷和廖老太君到了花厅。
松鹤院花厅新换了红毡,厅中安置着两个象鼻三足鳅沿鎏金的珐琅大火盆,盆中银丝炭烧的正旺,将屋中熏得暖如chūn日,四下的花架上放置着数盆早开的花,淡淡的花香四溢。
锦瑟和廖书敏扶着廖老太君在紫檀雕花的大圆桌前坐下,那边廖书意也已扶着廖老太爷落了座,因无外人,又是年夜饭,便也不避讳,男女分坐,只一桌围坐,桌上早已摆放了年糕,更岁饺子,桃汤,果酒等物。
年夜饭吃的极为热闹,待撤了,几位夫人陪着老太君说笑,小辈们便在一处玩闹,老太爷也被拉着和廖书意几个打了会双陆,锦瑟和廖书敏几个瞧了会,瞧自去玩偷换,she令。
花厅中倒是笑声不断,到亥时初,两位老人明显有些jīng神不济,才被扶进去休息,小辈们兴致却还高昂,自闹热着了一阵便一起到园子中放花。
锦瑟也亲手点了两只烟火,热热闹闹的时间倒过的极快,一晃就到了子夜,外头开始响起连天的爆竹声,远远也能听到下人们的欢笑声,锦瑟抬头望着漫天的星辰,只觉今年的星光似特别明亮。
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