楚昭呵呵一笑，努力按下bào怒的儿子和爱妃，引开话题问道：“虽然青云客栈发生了惨案，但是也不至于叫一条街上的生意没落吧？”
“听说自从发生那件惨案之后，这地方就常常闹鬼，据说是那些举人冤魂不散，出来作祟，这些人可都是大人物，想来变成鬼也比一般的孤魂野鬼凶恶。渐渐的就无人敢来投宿。”这项辰也不知道魏永哪里找来的活宝，性子粗，又长了一张大嘴巴，但凡楚昭有所询问，他是知无不言言无不尽的，就算是楚昭不问，他憋不住了也会自己说。
旁边一个留着山羊胡子的行商听了，冷笑道：“廖家也是缺德，若不是他们将客栈做了停尸房，这条街也不会没落下去了。”店里剩余几位客人也七嘴八舌地附和，看来对这廖家不满已久。
楚昭疑惑地问道：“廖家把自家客栈腾出来，正是配合官府工作，如何就缺德了呢？”
那行商叹道：“公子您有所不知，这条街原本极为繁华，是苏州府中最好的地段，可是廖家这么一搞，谁还敢在这附近做生意。自从客栈改为停尸房之后，这条街的风水就被破坏了。”说着，他压低声音道：“若说闹鬼，也未必就是空xué来风。第一个，有胆大好事者曾与人赌赛，夜间露宿于此，结果被鬼魂吓疯了。从此莫说是晚上，就连白天，也少有人敢从这一带经过，因此渐渐竟荒凉下来，廖家便趁机压低地价，将一条街都买了下来。这第二个嘛……”
正在这个时候，远远传来一阵奇怪的声音，似乎是惆怅呜咽的琴声，铮铮不成曲调，其中又夹杂着车辆辚辚的声响。店里的客人听到这个声音，都露出不自然的神情，有的还没吃完饭，便扔下银两匆匆离去。
楚昭探头出去一看，是一辆古古怪怪的马车。大白天的，车头用竹竿挑着一盏灯笼。车上无蓬，胡乱覆盖着芦席，车轮从水洼里碾过，从巷陌中的石头子上碾过，发出咯吱咯吱的奇怪声响。马车在酒肆门口停下，发出如同金属摩擦一般刺耳的声音。
“这是城中运送尸体的灵车。”山羊胡子解释道，他的脸上露出夹杂着恐惧和愤怒的神情，“这群人又把那东西运了回来，只怕今晚又要不得安宁了。”
第165章 舞弊案5
楚昭被那行商的话勾起了好奇心，轻声追问：“不知扰得一条街不得安宁的，究竟是什么凶物？”
山羊胡子左右看看，带着一点炫耀地，诡秘地说道：“你不知道，那李赫杀了同窗中举之人后自缢在孔圣人像前，谁知七日之后，他的尸身却不翼而飞，在下一个凶案现场被人发现，满地都是黑色的脚印爪印，鞋子大小还正正与那李赫吻合。此后每隔七日，便有命案发生。老辈子都说七日还魂，七日回煞，或许正是李赫的恶灵不散，化身僵尸取人性命，不然如何解释这奇诡之事？如今那些考中举人的士子已是人人自危。到处去求神拜佛呢。”
此言一出，楚昭忍不住打了个寒战，搂紧了爬到膝盖上求安慰的儿子，哆哆嗦嗦道：“多大仇多大怨，一个举人也值得用命去换？”
韩起看着这一大一小又害怕又好奇的模样，忍不住微笑起来，在桌子底下偷偷握住了楚昭的手。
山羊胡子不赞同地摇了摇头，说道：“读书人功名就是性命，没了功名，形同身死，自然心里有一股怨恨之气难以消散，拼死也要回来报仇。再说，这李赫又不同于别个。他家里原本是朱家的奴客，后来考中功名，才脱籍成为自由民。此人家里穷困，真正是倾全家之力供其读书，便将科举看做唯一晋升之路，十分热衷名利。这种日子，似小公子这般人物只怕是难以想象的，自然理解不了李赫复仇的执念了。”
项辰不解地问道：“报仇？考不中科举是自己本领不济，再或者是没有这个命，他报的是哪门子的仇？”
山羊胡子意味深长地说道：“你这年轻人也是太过单纯，当科举真是凭本事吗？论才华李赫未必没有，他考不中，只不过是没有打点到位罢了。虽说当今圣上英明，给了寒士一个出头之路，但到底等级有别，这也是没有办法的事情啊。首先这起、点就不同，千辛万苦读出来，寒门子弟见得世面少了，显得畏畏缩缩，人情往来也不熟络，如此便要多走多少弯路。哎，都是命啊，不认不行。”
楚昭不由看了这山羊胡子一眼，居然能够看透科举的本质和局限性，这在现代是人人皆知的道理，但是在古代，却的的确确振聋发聩，最后的那几句议论又十分接地气。这哪里是行商？简直是古代的思想家！
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