徐老夫人想这媳妇在世时辛苦cao持家务，夫妻和睦，生育了两子一女，悉心教导。这么多年来，就算身体柔弱也坚持晨昏定省从未松懈，忍不住老泪纵横。
此时天色已大亮，陆续有亲友前来吊唁。徐婉真姐弟在灵旁叩拜陪祭。
翌日清晨，徐婉真起身后便去给徐老夫人请安。刚带着桑梓到了徐老夫人的正房，奶娘也带着徐文宇到了。
正房里传出说话的声音，玉露打开帘子出来道：“大小姐和小少爷到了，请先去碧纱阁歇歇，一会在那边用早饭。”
正房里说话的是徐家二房派回来的长随徐明路：“二老爷和夫人听到大爷和大少爷被抓，急得不得了，赶忙打发人去京城疏通门路。又打发我回来帮忙，没想到刚进门就知道徐大夫人没了。”
徐老太爷共留下三个儿子，其中大儿子徐昌宗、二儿子徐昌荣是徐老夫人所出，三儿子徐昌兴是刘姨娘所出。
徐昌宗继承家业经营锦绣记，徐昌荣自小天资聪颖苦读诗书，寒窗十载终于在永隆四年高中二甲传胪，得座师看重，谋得河东道桑泉县令一职，仕途顺畅。
紧接着由徐老夫人做主，娶了他的表妹高清扬，正是“金榜题名时，dòng房花烛夜”，意气风发。因新婚后立即赴任，为子嗣计，徐老夫人让高清扬随夫赴任。
徐老夫人问：“昌荣那边人手可够？”
不比得孙家世代书香，孙家子弟任职，家族中自会准备幕僚、师爷、长随班底。
徐昌荣作为官场新秀，班底不足，所依赖的仅有座师和同年同窗。这个时间安排人手到京城，又派徐明路回来，徐老夫人担心会影响他的仕途。
徐明路答道：“老夫人放心，二老爷到任前，座师为他安排了幕僚随行。”
又拿出信jiāo给老夫人，道：“老夫人放心，今日小人收到二老爷用驿站加急送来的信，信上说座师回话，大爷和小少爷在狱中一切都好，没吃太大苦头。只是供应给皇家的布料出了些问题，要看上面的意思定罪。家里的人手也在疏通关系，如若事qíng进展顺利，过年前后能赶回来。”
徐老夫人接过信，仔细看过，心下大感安慰。又问了几句徐昌荣在任上的qíng形，打发徐明路下去歇了，第二日一早还要赶回桑泉县报丧。
徐昌宗案子的好消息，让近来大家的压抑心qíng得到了释放，早饭气氛难得的轻松愉快。徐婉真注意到，老夫人都多添了一碗粥，徐文宇也因此活泼许多。
☆、第6章 孙家九少爷
孙家后院，与徐婉真定亲的三房二少爷孙智韬在书房内不断踱步。他面容清秀，有一种儒雅气质。在整个孙家的子孙辈中排行第九，人称九少爷。
等了半晌，孙三夫人急匆匆的走进来。孙智韬连忙问道：“阿娘，你可见过阿嫲了？阿嫲可是同意了？”
孙三夫人面带愁容，轻轻的摇了摇头，将从孙老夫人那里拿到的封信笺jiāo给他，道：“你自己看吧，这是你阿爹在任上写回来的信。严令必须迅速与徐家退婚，不得耽误。”
孙智韬是在十岁那年，随阿娘去广仁寺上香时见到的徐婉真。
那时徐婉真才九岁，天真娇俏，对路边的乞丐施粥时不见鄙薄，孙三夫人也对她极为喜爱。
后来两人逐渐长大，见孙智韬将徐婉真放在心底，因不是长媳，不必承担主持中馈的重任，便依着儿子的xing子定下这门亲事。
否则以孙家的清贵门第，徐家再怎么豪富，也不在孙家的眼里。
孙智韬看完阿爹的信，双手不由得轻轻颤抖。
孙家是书香望族，在朝中的人脉极多，加上孙三爷的同年同窗座师，就算是一个七品县令，也能窥探到一部分事qíng真相。信上所书难以置信。
孙智韬红着眼看向阿娘，孙三夫人柔声道：“韬儿，你就别多想了。这事我们是无能为力。”
孙智韬愤怒道：“不是悬而未决吗？！阿爹如今就急忙撇清关系，令人齿冷！”
“韬儿怎能如此说阿爹！”孙三夫人正色道：“涉及皇家血脉，谁也不知会有什么后果。老爷的决定是仓促了一些，不能因为你连累三房，乃至整个孙家。婉真这孩子是让人疼惜，但娶妻当娶贤，会给整个家族带来灾祸的妻子，就算你娶她进门，家里人岂能容的下她？后院的弯弯绕绕多了，你一个爷们护不住她，她的日子也不会好过。”
孙智韬六岁启蒙，接受正统儒家教育，阿娘说的道理他岂能不懂？正因为明白，无力感才更觉深重。作为孙家子孙，家族责任比心爱的女子更重要。
孙三夫人看着泄气皮球一般的儿子，明白孙智韬不会再坚持。
一时难以接受是正常的，过些日子应该便能缓过来。便道：“事已至此，多想无益。这段时间你多出门散散心，别憋在心里。”说罢便出门处理事务。
孙智韬呆愣了一会，心中暗下决心，唤道：“墨竹，你进来。”
从门外走进来一个清秀小厮，因从小伺候九少爷笔墨，也识得几个字，比起其他小厮多几分伶俐。
见九少爷无jīng打采，知还在为徐家小姐的事烦心，又得了三夫人吩咐要多引九少爷出门游玩散心，便问道：“九少爷可是要出门？我知道城里最近新开了一个笔墨铺子，是京里来人开的，里面有好些墨砚听说都没见过。”
笔墨一向是九少爷的心头好，捡这个来说，也是想分散一下九少爷的qíng绪。
孙智韬挥挥手道：“现下没这心qíng。你在葛麻那里是不是能说上话？”
两家自定亲后，逢年过节时常走动，打发下人相互送礼。男女七岁不同席，为了避嫌，孙智韬和徐婉真能见面的时间不多，反倒下人之间相熟。
墨竹又极为伶俐，讨得徐婉真两个大丫鬟的喜欢，知道是未来姑爷的心腹，也愿意跟他多说两句，打好关系。
桑梓掌管徐婉真的房内钥匙、钗环等贴身事务，外出走动较少。而葛麻xingqíng活泼，管人qíng来往消息，与墨竹往来更多。
墨竹道：“是，葛麻是徐家的家生子，她家就在徐家后巷。”
孙智韬想了想，“你想办法让葛麻传个口信给她家小姐，说我有要事与她相商。”
为了避免落人口实，孙智韬并不写书信，解下日常佩戴的小印jiāo给墨竹，道：“此事极为重要，我只能当面告诉徐小姐，如若不信，你可把小印给她看。”
墨竹应是，孙智韬盯着他道：“此事只能你我二人知晓，不可告诉阿娘，否则你我主仆qíng分将尽于此。”
这一眼极为凌冽，看得墨竹背后发凉，退出书房方才松了一口气，认真去办事。
待墨竹走后，孙智韬喃喃自语，“出门乃是重孝期间的大忌，要是见不到，这消息可怎么才能告诉她？”
离苏州城外几十里地有座云雾山，山高林密，云雾缭绕。山间多野兔、野jī等野物。再往深山里去，不乏老虎豹子等猛shòu。
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