白晓儿又找大夫买了三十文的黄芪和当归，准备放汤里给柳氏做药膳。
方大夫捻着胡须笑：“三嫂好福气，几个闺女个顶个地孝顺，不比那养儿子的差。”
柳氏面上亦有光：“谁说不是呢，特别是我这二闺女，都能顶两个男娃子哩。”
方大夫又叮嘱了一些注意事项，才起身让白晓儿送。
门一开，白晓儿迎面差点撞上人。
大伯母丁氏揉着额头，撅着嘴巴埋怨白晓儿道：“你这孩子咋个不长心哩，门开得那么急，把俺撞得都快疼死了。”
这丁氏偷听居然也不避讳，简直是个奇葩！
白晓儿落下脸：“二伯母，这事儿我还要问你呢，青天白日的，你趴我家门上想干啥？回头我家要是丢了米面，我第一个找你。”
丁氏白眼儿一翻：“还说哩，要不是你们成日里关着个门，俺咋个会趴门上听？呀，这不是方大夫么，又来给俺弟妹瞧病哪，可花了好些银子吧？”
方大夫为人方正，又有些洁癖，见丁氏如此腌臜粗鄙，嫌恶得挥袖便走。
白晓儿追着送出门去，回来时丁氏已经大大咧咧进了屋。
她背着手在屋内转悠着，瞧瞧这个，碰碰那个，眼珠子滴溜溜儿转，在屋内瞧了几个来回。
“住手，你想干啥？”
丁氏刚把手伸进柳氏的被褥，白晓儿一声厉喝，吓得她立刻缩回手。
“俺的乖乖，可吓死个人了，你这闺女咋个没大没小哩，哪有这样跟长辈讲话的？”丁氏拿眼瞪白晓儿，夸张地拍着心口，胸脯的肥肉一颤一颤。
白晓儿冷笑：“长辈也得有个长辈的样儿，嫂子翻弟媳妇的床褥子，这又是哪门子的道理？”
丁氏拍着手道：“哎哟喂，俺不过说了一句，倒被人拿了一大篇话来堵。弟妹哪，不是俺说你，晓儿这丫崽子都被纵得无法无天了，瞧这牙尖嘴利的，怪不得那汪家要退亲哩。依俺说哪，与其将后来出不了门子累她兄弟侄儿被人说道，倒不如现在就送尼姑庵里去，俺上次听人说，现下去还能换两斗米呢。”
柳氏脸刷地白了，谁都晓得，白晓儿的婚事是她一块心病。
说送白晓儿去尼姑庵，是拿刀子戳她的心啊！
她哆嗦着，眼珠泛赤盯着柳氏，张着嘴，却偏生说不出话来，憋得脸色青紫。
这时，白蕊儿突然拿了栓门的插销，发疯般地对着丁氏招呼过去，神情十分骇人：“滚出去，让你欺负我娘，让你欺负我妹子，我今天打死你，看你还敢不敢欺负人……”
“哎哟，杀人了呀，侄女打伯母……这家里头没个王法啦……”丁氏拿手挡住头面，嘴里叫嚷着，一不留神又挨了两下。
因那插销是榆木做的，又粗又硬，打在身上疼得紧。丁氏再受不住，屁滚尿流地逃了，白蕊儿不罢休，赤眉瞪眼地提着门栓追出门去。
这厢柳氏呆坐在床上，泥塑一般，不哭也不吭声，白晓儿知道她是憋住了，轻抚着她的背劝道：“娘，大伯母是啥人您还不晓得，哪里就值得为她怄气？气坏了身子不值当呢。”
柳氏没吭声，依旧木木的，过了半晌，回过气来，淌泪道：“晓儿，娘没用……是娘没用啊。”
“娘……”
柳氏凄声道：“当娘的连自个闺女都护不住，她那样说你，娘只会干着急，竟不晓得拿大嘴巴子抽她……要是你黄婶儿，怎么也不得让阿牛这样被人说道……”
柳氏是个老实人，性软脸薄，最怕与人口角，寻常被人怼上几句，都恨不得关起门来哭一场。
要她上去打骂丁氏，简直比杀了她还难。
这并不是柳氏不爱闺女，而是天性使然。有人天生是受欺负的性子，软弱得没有底线，改都改不了。
白晓儿深知这一点，因此她并不怪柳氏，只觉得心疼，柳氏却愧疚地无法自拔，恨不得拿土把自己埋了。
这时白蕊儿回了，将门栓搁桌上，白馨儿上前，一脸仰慕：“大姐，你方才好威风哪，就像戏文里的女将军，大伯母都被你吓跑了哩。”
白蕊儿摸了摸小妹的脑袋，柔声道：“馨儿，姐方才也是气急了。不过以后再有人欺负咱，姐还这样教训他们。”
白晓儿亦赞同：“姐，你做的对，大伯母那样的人，你稍软弱些她就会欺你头上，非得硬起来才行。”
“嗯，我方才追她，就是想让她长点记性，轻易不敢再来。”
白蕊儿说到这儿，顿了顿，转头对柳氏说：“娘，我知道您性子软，拉不下脸面，以后有我护着妹妹们，您不必再操心了。”
柳氏愣了下：“蕊儿，娘以后……会慢慢改，不会再让你们受气。”
“娘！”
姐妹几个都惊呆了，柳氏又道：“娘方才想明白了，娘要还像以前那样，说不定……说不定晓儿真会被她奶给送走。就算拼了这条命，娘也不能让俺晓儿往火坑里跳。”
原来柳氏是在怕这个，果真兔子急了也会跳墙。
不过这倒是个好开端，相信过不了许久，柳氏也会和白蕊儿一样彻底想明白，到时她们一家力往一处使，不信还奔不出个将来。
经此一事，柳氏精神不济，很快便睡下了。
白晓儿趁天还没黑，便同白蕊儿拖着剩下的几篓子笋，悄悄去了黄湘玉家，打算趁机剥几根出来。
黄家和白晓儿只一墙之隔，方才的动静她都听着了，便问白蕊儿原委，白蕊儿将这事儿原原本本告诉黄寡妇。
末了黄湘玉啐道：“个丧了良心的猪婆子，好歹是亲侄女儿，竟连送尼姑庵这样的话都说得出口，活该儿子打光棍！你们放心，她要再欺负人，婶儿绝饶不了她去。”
白晓儿道谢，说自己想在这边腌酸笋，黄湘玉立刻同意了：“早就该这样了，经了今天的事儿，你们家多少双眼睛盯着，要还在那边腌笋，说不得会被那起子人给瞧见，惹出麻烦就划不来了。”
她冷眼瞧得清楚，丁氏定是今儿见给柳氏请了大夫，怀疑白晓儿家藏钱，这才起心试探。
白晓儿和白蕊儿坐在马札上，拿出笋来剥，黄湘玉却不知打哪儿变出两根短短的钢钎子来：“这是专门用来剥笋的，早上忘了给你，快试试好不好用。”
“谢谢婶儿。”
白晓儿拿着连剥了四五根，手腕子竟一点没酸，便知这是个好东西，她欢喜地说道：“姐，咱有了这个，一篓一会子就能剥完了。”
白蕊儿也笑眯了眼，不住向黄寡妇道谢。
黄湘玉让阿牛乖乖呆着，自个去屋后磨豆子。
阿牛竟极为懂事，小小年纪，便不言不语坐在那里，看白晓儿她们剥笋，见地上的笋衣多了，还会拿扫帚来扫。
白晓儿冷眼瞧着，觉得黄家的家教实在是好，比起白家，不知高出了多少倍。
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