沈池往旁边避了一下，避过了碎石块，避不过墨汁，她伸手拂了拂衣襟上沾的墨点，叹了口气，“你们老殷家的人怎么回事，一个个的都喜欢往地上砸东西。”
殷季脸上已经是乌云压城，偏偏沈池根本不看他脸色，自顾自慢吞吞的道，“其实殿下心里都明白，又何必特意来问我。殷定山既然跑了，这事他肯定有份。再过几天，等温泽起兵了，殿下也就知道他的下落了。至于韩铮，”她讥诮地笑了笑，“人在哪儿我真不知道，我只知道，他在帮温泽起兵呢。”
殷季脸色铁青，站起身来。“四十棍，着实打！”
两个羽林卫把沈池左右按在地上，挥起了刑杖。一五一十的报数声传到耳朵里，恍恍惚惚，一会儿远，一会儿近。
沈池浑身痛得发抖，苦中作乐地想，她这炮灰，当得可真尽职尽责。
殷定山那厮居然趁乱跑路了，不知道人还在不在京城。他的承诺也不知道还算不算数。这回只怕真要‘功成身退’，去天上见那群大和尚了。
眼看端王拂袖出了刑室，她一口强撑的气松懈下来，再也撑不下去，神智逐渐陷入了昏沉。
沈棠独自坐在黑暗潮湿的牢房里，耳边传来了杂乱的脚步声。
不多时，脚步声越来越近，哗啦一声，牢门打开，一个人被推了进来，扑倒在泥地上，一动不动。
沈棠起身，挪过去拍拍那人，毫无反应。
他在黑暗大牢中关了两个月，一双眼睛已经渐渐能在黑暗中视物。沈棠用足了力气，将扑倒在地上的人翻过来，露出了清丽苍白的面容。
沈棠倒抽一口凉气，手足无措地抚上昏迷之人的脸颊。冷得像死人一般。
他急忙把自己身上仅有的一件外裳脱下，紧紧把那人包裹起来，又爬过几步，从地上端起水碗，把缺了瓷口的那边对着自己，完好的那一半碗沿对准昏迷之人的嘴唇，轻轻地灌入几口凉水。
凉水从紧闭的唇边落在了脖子上。
沈棠抱紧了昏迷的女儿，颤声道，“如儿。如儿。”
天色渐渐暗了。
归巢的燕雀飞过黄昏的天际，越过一片片巍峨宫殿。
重阳被搀扶着，昏昏沉沉地从龙床上坐起身来。
“万岁爷，用晚膳了。您昏睡了一天了，吃点清粥正好。”花大满将食盒拉开，里面盛放着几色小菜，一碗清淡小粥。这个食盒从御厨房端来，经过了层层检验，里面不过放了些普通寻常的滋补食材。羽林卫指挥使容广益方才过来，亲自看过，点了头，才送进乾清宫来。
就算在昏睡中，殿外闹腾的动静实在太大，重阳朦胧里也听到了几分，嘴唇翕张，微弱的问，“早些时候…殿外是怎么回事？”
“没什么大事。”花大满低声回道，“荣广益那奸贼早上闯进来，搜寻了一圈，见万岁爷还在睡，没有惊动万岁爷，又出去了。下午又来搜了一回。”
重阳点点头，就着花大满手里的碗，昏沉沉地喝了下去。
半个时辰之后，他呕地满地都是。未消化的丹丸也随着呕吐出来。
花大满含着泪笑了。
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短短几天，一篇讨逆檄文贴遍了全国各州府。举国震动。
这篇署名殷氏宗亲：左宗正殷老太叔父子的檄文，条条列出了端王十五宗罪，行文气势磅礴，骂得畅快淋漓。
其中更有诛心言论，“端逆季贼，肆意犯上，借清君侧之名，行悖逆之实。”号召各地王军，起兵勤王。
说来也怪，这檄文仿佛生了脚似的，短短时间之内，全国各处遍地开花。
檄文所到之处，各地州府指挥使纷纷起兵勤王。都察院左都御史温泽在山东起兵，八万大军取道河间府，直扑京师。
殷季得了消息，烦躁不安。在书房里和华永庭以及其他几个幕僚商议对策。
“李岁明那边磨磨蹭蹭是什么意思！” 端王狂怒，“当初他眼看就要掉脑袋，是本王独力把他保下来的！如今他按兵不动，眼睁睁看着勤王大军集结，莫非是要本王把藩王三卫的家底拼完了再来！”
华永庭沉声道，“殿下当初就应该听臣所劝，莫要跟方栋结盟。方栋此人，素来城府颇深，居心不正。他已经是当朝国丈，还不知足，如今又搭上了李岁明。臣只怕此人也有逐鹿天下之心。”
殷季冷笑道，“好一个方栋，指望着本王的六万将士跟外面的勤王军鹬蚌相争，他来个渔翁得利。”他霍然站起来，满面杀气，“跑得了和尚跑不了庙！他方家上下还在这里！继言！你亲自带军去辅国公府，还有回升胡同的国舅府，把他们方家全部圈起来！我看他怎么阳奉阴违！”
孙继言干脆地领命，“是！”抬脚就往外走。
“且慢！” 华永庭急忙道，“温泽那边的先锋军已经到了保定府，转瞬即到城下。眼下还不是和方栋鱼死网破的时候！”
“这也不行，那也不行！”殷季怒道，“你倒是说一个行的法子来！难不成当真要本王开了城门，和外面的勤王军大战一场！”
华永庭陷入了沉思。
书房里死一般的寂静。
良久，他睁开了眼。 “乾清宫的那位，目前并无子嗣。”
“废话。宫里那几位娘娘喝下的凉药，还是华先生亲自找来的方子。”殷季极度烦躁。
“殷姓宗亲里，和乾清宫那位血脉最近的，就是殿下了。那位已经缠绵病榻整月，若是不幸薨逝，那么殿下继位，便是顺承天意，理所应当之事。”华永庭意味深长的道，“既然顺承天意，理所应当，各地的勤王军，师出何名？便是山东的十万大军到了城下，又有何惧？”
殷季目光闪动，豁然开朗。“继言，不急着去找方家麻烦了。你现在就去宫里找荣广益，叫他去找那几个道士，跟他们讲，丹药的方子，需要再改改。一日进献一丸，也改为一日进献二丸。”
“除此之外，”华永庭道，“还需要从太医院里，寻一位德高望重的来，每日过去乾清宫诊脉，将医治过程，详细记档。须得史书记下，那位确实是得了不治之症，药石罔治。”
旁边一个幕僚凑趣道，“这太医人选，除了德高望重，还要是个审时度势的。”
书房内众人呵呵笑起来。
过了一日，便有个仙风道骨的太医，备着医箱，迈着八字步，不紧不慢地进了乾清宫。
在里面略坐了片刻，拿一根细丝，系在皇帝的左手脉门。自己隔着寝殿重重的宫幔，坐在外间，手指按住细丝，诊了诊脉，捻须不语。
容广益守在旁边，冷眼看了一会儿，问道，“马太医，陛下病情如何？”
那马太医叹了口气，悠悠道，“陛下这病……”说着摇了摇头。
“可是沉疴难愈？”
“正是。”
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