两人相对叹了口气。
作者有话要说：
今天第一更，晚上还有一更
第32章 琵琶湖
太后生平最喜欢循规蹈矩的大家闺秀，最厌恶勾引皇帝的狐狸精，在京城皇宫早就定下规矩，凡是胆敢私自接近万岁爷的宫女，发现了一律打死。
没想到来了避暑山庄还没几天，竟发生了宫女潜进皇帝寝宫，偷爬龙床的事情。太后气得肝儿疼，接连几天都缓不过来。命人细查，又从打死的小宫女沉香着手，揪出几个里应外合的宫人，一并打死了事。
这天快到晌午的时候下了场雨，三伏天的闷热气都散去了。太后精神好了点，便临时起意，带着几个亲近的宫女太监去琵琶湖边上走走。
内院这边的琵琶湖跟外院那边的景致又不一样。雨后的天空就如水洗似的湛蓝，汉白玉的十七孔桥玉带般横跨在湖水两岸，岸边杨柳依依，映得湖色如碧。湖水中央种了大片的睡莲，莲花或洁白，或粉红，正是盛放的时节。众多的锦鲤在睡莲中间穿来穿去。
太后坐在湖心亭看了会儿，觉得赏心悦目，郁闷了几日的心情也好起来，便命人在湖心亭传午膳。
用过了膳，吴大用捧着青花折沿洗给太后净了手，翡翠捧来新贡的红釉凤纹茶盏给太后奉了茶，太后捧着茶盏，茶香沁人心脾，心情更好了。
便在这时，一叶扁舟悠然划入了湖水中央的睡莲水域。
太后眯着眼看了片刻扁舟上的人影，指点着笑道，“看这小身板，莫非来的是沈卿家？”
想了想，忽然怒道，“咱们这是女眷住的内院，没有人传召，他一个外官怎么敢自己进来？”放下茶盏就要发作。
珊瑚抿嘴笑道，“太后娘娘，船上那人穿的是太监服，来的可不是沈大人。”
吴大用也笑道，“太后娘娘，那人身形儿确实跟沈大人有点像，不过细瞧了，长相可不像。”
太后又眯着眼睛看了半晌，见小船渐渐的划近了，船上那人浑然不知湖心亭这么多人盯着他，悠哉悠哉的采起莲子来。
太后也看见了，来人确实穿的是低品太监服饰，不由笑道，“人老了，眼睛不中用了。居然把个小太监看作了沈卿家。”
琥珀笑嘻嘻道，“太后娘娘青春正盛，哪里老了。”
太后笑着摆摆手。
吴大用道，“娘娘，莲子可以清心明目，从湖里现摘现吃的风味更好。娘娘要不要用点？”
一句话提醒了太后，笑道，“以前小时候在娘家吃过，多少年没吃到新鲜的了。”便命人唤了扁舟上的太监带着刚摘下的莲子过来。
那太监看起来二十左右年纪，眉目颇清秀，捧着几只莲蓬下了船。
太后咦了一声，笑道，“这小太监走起路来不像个太监，倒跟沈卿家有点像，像画儿里走出来似的。”
来人走近了，跪倒在太后面前，双手奉上新鲜莲蓬。
太后拿了一支，亲自剥开一个莲子，放进嘴里嚼了嚼，熟悉的清香味道溢满了口腔。太后满意道，“赏！”
那太监叩头谢赏，抬起脸来。太后不经意瞥见太监的面容，惊得手一哆嗦，整支莲蓬掉在了地上。
众人惊疑不定，太后自觉失态，勉强道，“下去罢。”
待那太监划着船去远了，太后按着额头歇了一会儿，对着蓝天碧水，映日荷叶，忽然失了兴致，道，“回松鹤斋。”
众人簇拥着太后起驾，太后走了几步，又道，“吴大用，去外院传方小国舅进来。”
吴大用应了一声，小跑着去了外院。
半个时辰之后，小国舅方响应召进了内院，到太后下榻的松鹤斋说话。
方响进了寝殿就一愣。
平日里形影不离的几个大宫女居然一个都不在，只有太后独自躺在凉榻上，手帕按着眼角。
方响几步蹿过去，“姐！我那小外甥又怎么了？”
太后红着眼眶说，“这次不关他的事。小弟，你还记得咱们村的吉利哥吗？”
方响想了一会儿才想起来，“哦，那个李吉利啊。平日里对咱们家不错，乱匪冲进村子的那天，帮姐姐你挡了一刀。”
太后红着眼眶点点头，“就是他，李家的吉利哥。乱匪冲进来的时候，老殷家上上下下几十口被杀得快死绝了，那时候我肚子里还怀着志儿，跑都跑不动。要不是吉利哥把我塞进稻草垛子里，你姐姐就死在那天了。”
方响咂了一下嘴，“这都多少年前的陈芝麻烂谷子事了。您现在是太后，天底下最尊贵的主儿！我那小外甥是皇帝！要不是当年的那些惊险，也没有如今的富贵，您说是不是？”
太后道，“我今天看见他了。”
方响呆了呆，“啊？谁？李吉利？不可能啊！人都死了多少年了！”
太后重复道，“我看见他了。那张脸，那眼睛，跟吉利哥一个模子刻出来的。”她忽然落下泪来，“我派人问了生辰八字，就是吉利哥去了的第二年生的。你说，是不是吉利哥投胎转世来找我了。”
方响细细问了一回究竟，得知那人是避暑山庄里的一个小太监，今天偶然撞见了。心想他这位姐姐越活越糊涂了，便敷衍道，“只是个太监，既然入了姐姐的眼，随意赏点银子不就得了。”
太后抹着眼泪道，“你们这些个爷们儿，个个老没良心的！遇到救命恩人投胎转世，随随便便赏点银子就完了！先帝当年去哪里都带着那个狐狸精，把我一个人孤零零扔在老殷家，贼人打进来，拖着六个月的大肚子逃命！先帝把我丢下了，是吉利哥用他的命换了我和志儿的命，我一辈子忘不了！”
方响为难的叹了口气。先帝当年这事儿，确实做得不怎么地道。难怪他姐姐记了一辈子。但是，谁又能说先帝的不是呢。
“姐，你宽宽心吧。先帝都薨了两年了，您一道懿旨，淑妃娘娘也殉了先帝去了。当年的人都不在了，这些旧事您心里还记着干嘛。”
太后的伤心事却从心底勾起来，对着弟弟的面，呜呜咽咽哭了半晌，这才歇住了，说道，“我寻思着要重赏。但赏些银子，又太薄了。”
方响想，一个太监，至于么。有点不耐烦，便道，“太监娶不了女人，又当不了官儿。您要是有心，索性把他提拔了，作避暑山庄的掌印太监。在这里吃香喝辣一辈子，也对得起李吉利上辈子帮您挨的那一刀了。”
太后道，“这山根子下面的穷地方，又能有什么吃喝。前几天那些个吃了熊心豹子胆爬皇帝龙床的贱人们，还不都是为了回京城繁华地儿。我要带他回京去，安置在我的慈庆宫里，时时刻刻关照着。“
方响道，”好好好，左右不过是一个太监，您随意罢。”
太后和皇帝在避暑山庄待了大半个月。到了七月下旬，暑热渐渐散去，中秋将至，太后便下了懿旨，起驾回京。
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