读书人，特别是还未科举做官的读书人，名声就是他的命根子，不能有丝毫的差池，虽然他已经信了沈二卖的春联是他自己写的，或者说他们所有人都知道沈三不会给沈二写春联去卖，但是，只要沈三再去卖一副春联，那么在那些心怀恶意或长舌看热闹的人眼里，那就是沈三写的，是无论如何都是解释不清的。
若非如此，他一个里正，又岂会带着宗族长辈来一个晚辈村民的家中，把事情做的这么大？
里正目光悲悯同情，“沈二啊！唉……你也是可怜。”里正叹息道，心中却在想着怎么能让沈二不再卖春联，再出门跟村人解释一下之前的春联并不是沈三写的，最好能让沈二当着众人的面写一幅字，村里人识字的不多，但是基本的审美还是有的，沈三的字和沈二的字根本不一样，想必大部分人还是能看出来的，只要能证明这一点就行。
里正目光温和，“我知道你受了委屈，可是，你也该明白，世人向来落井下石的多，眼红传闲话的多，就像是这次，我们都知道沈三并没有写春联，甚至春联上的字都不是沈三的字，多少人都能看出来，可是，这闲话偏偏传的到处都是，跟真的一样，这些日子你三弟连门都没发出，你也知道，他快县考了，这样对他的影响多大啊！万一再传到监考官耳朵里，对你三弟的印象岂不是大大的打了折扣，说不定本来能考中秀才的，被这么一耽搁，就考不中了，沈二，听我一句劝，我也是你的长辈，你叫我一声伯父也不算占你便宜，你听大伯一句，这次，咱们就吃了这个亏，出门跟村里人解释一句，我跟你爹你三弟，都念着你的好呢！”
沈凌目光冷漠，“解释可以，出门也可以，我当着众人的面写个十几副对联跟三弟的字比较也可以，我沈二贱命一条，怎么着都行，都是小事，只是大伯，您让我叫一声大伯，那我就舔着脸叫一声，您这话的意思，是不是以后也不让我写春联卖了？这才是重点啊！”
里正卡壳了一下，站直身体，“此事……实在是影响不好，不过这样！”里正连忙道：“你既然识字还会写字，等你病好了，我替你寻一寻活计轻松的账房一类的工作，让你轻轻松松的赚钱养家，何必非要去卖什么春联呢？市农工商，商在最末啊！你看你刚成家立业，日后还有子嗣要养育，商人之子的名声哪里好听了？你想想看是不是？”里正语重心长的道。
沈凌苦笑一下，“名声不好听又能怎么样？反正我的命都不算什么，更何况是名声呢？”
“你怎么又扯到这些上面去了，不是说了吗？多大点事，解释一通不就完了，怎么就要生要死的了？”里正看起来有些不满，“有我在一天，你看看整个村子里谁敢说你的命是贱命，不如你三弟的名声重要？！这不是情况所迫，再说，我也答应帮你找轻松的活儿养家了啊！别再张口要生要死的了啊！”
沈凌装似愧疚的低下头，似乎难受的轻轻咳了两声，仿佛刚刚一腔愤懑，言语激烈，精神抖擞的人根本就不是他，而只是他情绪激动下的突然爆发而已，爆发完了，身体又瞬间虚弱瘫倒下来。
“那就听大伯的，等我病好一些了，我就出门跟村里人一个个的解释，就算是让我跟三弟的字对峙都可以。”沈凌温声道。
“别等病好了啊！”里正是真的担心沈凌的病根本好不了，那不就是画了个大饼，完全没有意义？他带了这么多人来可不是为了听一句废话的，即使是沈凌今天真的病的爬不起来，他也要找人抬着他去祠堂与沈三对峙，洗白沈三的名声。
而今天之所以会是他和几个宗族长辈来这里，沈家人一个没有出现，也正是因为沈三已经为了自证清白自证傲骨跪在了祠堂外，发誓赌咒自己就算穷死也不做与民争利之事，辱了读书人的气节。也因此，沈家人对沈二的怨气倍增，又要在这种寒冬腊月里守着沈三，怕他真的在祠堂外冻坏了，所以才没有一个人跟来的。
不过想到此，里正又忍不住觉得沈家冷漠，即使是为了前程富贵着想，能对亲生儿子绝情到这种地步的也确实是少见。沈二都病的起不来床了，沈家仿佛还不知情，还为了银子跟亲生儿子写切结书，还有最初分家的时候，若非沈二晕了过去，韩实作为沈二的媳妇却一句话都不敢说，整个人被养的跟个赔钱货小乞丐一样，又岂能一间破房子两处旱地一吊银钱就打发了出去，只是他嫌麻烦，不乐意管这些分家的事情，也只是做个见证而已，才没有多言，但是他心里清楚的很，沈志伯的绝情到底到了什么程度。
里正面上十分的和颜悦色，“沈二啊！今天天气很好，我看你今天气色也不错，咱们赶早不赶晚，就今天去解释吧！解释完了你也能好好休养不是？”
沈凌笑笑，“大伯，我还病着呢？我可不想出门一趟又加重了病情，要不然我卖春联赚的那点钱只怕还不够贴补药费的，怎么？大伯，非让我一个病人为了三弟的名声寒冬腊月的出门挨家挨户的解释吗？”沈凌目光带着冷意。
里正也有些羞恼，道：“哪里是让你挨家挨户的去解释了，不如就去祠堂，比对一下字体，也告诉村里人你会读书识字，这样，你们沈家一门三个读书人，也是一段佳话，多好的事情啊！”
“是吗？”沈凌不置可否，“我病着，大伯就已经在祠堂设好场地等着我去道歉解释了？我想一下，只怕三弟，爹，娘，此刻也在祠堂等着吧！呵呵……真是我的好爹娘啊！”
沈凌话里透着一股寒意，连里正一时间都有些接不上话来，心里有些怨沈家做事不地道，今天这种时候，沈家竟然一个人也没有跟过来，反而让他腆着老脸在这里陪笑脸。不过为什么是他在这里赔笑脸？里正刚刚想到这个问题。他明明是来兴师问罪的，本应该义正言辞的指责对方，怎么到头来仿佛还要哄着笑着才能让沈二乖乖的去解释认错？！里正一时间心里仿佛梗了一块，让他有些说不出的别扭难受，但是脸上的笑容却越发灿烂。
第十八章
沈凌看里正的脸色变化了一阵，才开口道：“不过既然大伯都开口了，那我即使是病的只剩一口气，也是要拖着病体去解释的。”
沈凌挣扎着要坐起来，却死活起不来，里正站在一旁，他是长辈又是里正，岂能去扶一个晚辈？那不是笑话？！
沈凌果然没有挣扎起来，喘着气无奈道：“大伯，你也看到了，非是我不愿意，只是身体实在是不行。”
里正皱起眉头。
“不如大伯请村里的汉子过来帮个忙，把我抬出去吧！只是这寒冬腊月，万一再病了，我又不能再靠卖春联为生……”沈凌一副落寞的表情。
里正正想着找谁来抬人，突然听到这样的话，一时间眉头紧锁，把对沈家的怨气发泄出了一点，有些不耐的开口道：“既然你出门是为了沈三解释，若是病了，也当由沈三负责你的医药费，你们兄弟血脉相连，彼此珍重，你为了他不顾病体出门解释，为他证明清白，那他想来也会为了你简衣缩食，为你治病的。”
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