进宫后，平山装出十万火急且凶喘肤汗的样子进到坤华殿，得到皇后示意，一五一十将得知的那日情形说出。
皇后一挑眉：“杜氏，你瞧，这事该叫本宫如何做？”为了你苏家这事，本宫遣大太监亲自查问，算是给够脸面了吧。难不成，还把那丫头招进宫来与你对质？本宫可是一想到那沐娘子就脑门疼，懒得给她这份体面。
苏太太大为不愤：“公公怎能听那沐氏的一面之词，苏家在京中算不得体面，府中管事断不会恣意胡为，望娘娘明鉴。”
“苏太太，且容小的说完。”平公公道：“非只听信沐氏一人，小的还向昨日目睹经过的百姓打听过，贵府管事酒气冲天，想是喝醉了犯下糊涂事不敢承担，才诓骗主子，以至让您误会他是无辜。”
观杜氏还欲再辩，平公公又道：“在小的看来，檀菲昨日开业求的是大吉大利，进门的都是客，应不会主动惹事。何况，据说当日曾举人就在铺中，他就算不认识苏主事也该识得世情大忌，若不然，岂不是这些年的书都白读了？”
杜氏险些咬着舌头，听这阉人嘴里的意思，朝廷甄选的举子，怎会是莽撞是非不分之徒？一个举子和一个管事奴儿，谁识理？
杜氏心里憋得不行，皇后一副老神在在的样子，这阉狗又咄咄逼人……
片刻后，杜氏道：“娘娘，平公公言之有理，臣妇这就回去处罚府中恶奴，竟敢胡乱编排。方才臣妇还想求娘娘让沐娘子写告罪书，一时忘了她恐怕根本不会写，便退一步，只消把那坏苏家名誉的纸收了就成。”
杨皇后看了平山一眼，道：“且回吧。既是曾举人写的，便让苏主事去交涉。琳姑，送苏太太出宫。”
“娘娘？臣妇夫君日日一早起一晚回，何时才寻得出时间，这……”
“苏太太，请吧，苏大人总有休沐的时候。”女官琳姑轻轻将她挽起，热情逼送。
人走后，平公公赶紧给杨皇后轻按额头，道：“小的方才去见那沐娘子，她竟巴不得想我开口让她把那纸撕了，真是掉进了钱眼里。”
杨皇后笑：“想是她没看见昨日下午苏广云上窜下跳绝不善罢甘休的样子，更不知曾家小子此举图的是亮相。”
平公公连连颔首，娘娘大智，曾家小子既然起了头，娘娘岂能不知怎么接这下文。他就像戏台上的角儿，开胸、迈跨、展臂，亮相了。向世人昭晓，他“铮铮铁骨不畏强权”，为一个理字，敢不顾身份同莠民论长短，行事果绝务实，不以涉商为耻，顺便又把他的产业摆上明面，一举多得，既为了公又为了私，着实狡猾，不愧跟慧慈是一家人……
“平山，什么时辰了？”皇后发问。
平公公知道娘娘想问乾阳宫是否知晓这事，回道：“快午时了，娘娘，出宫回宫奴婢都是大张旗鼓，有的是人来打听。奴婢早就吩咐平方照娘娘的意思散布消息，今日大朝会苏主事又与不少臣子诉苦叫屈，唱念做打，只差掬一把泪出来给人家看。圣上纵是不清楚，用膳时也该知道了。”
杨皇后抿笑点头，少年扬名要趁早，眼看圣上龙体一年不如一年，若是曾牧晟能不靠祖荫就在圣上面前留下深刻印象，谋一个谏诤之臣的形象，得圣上半句“敲打”和赐教，将来等他入朝时，少不得要有底气许多。届时，铎儿身边又多了一名“老”臣。
思到这里，她说道：“此事着紧办，不可给况丞相生事的机会。”
至于苏家苏广云，唯有委屈一下。左右这位光会溜须拍马，家势能力人脉皆过于平庸，但又不是一个芝麻小人物。拿这家作筏子，不得不说刚刚好，甚妙。
昨日下午苏家就已经去过合欢街想撕了那纸，可惜关了门，纸也收进了门里，但是苏家的臭名声却是长了翅膀越飞越远，好事不出门坏事可是传千里的，谁不爱看人笑话。苏主事得知后急急告假，本想带齐家仆寻到曾家府邸去理论，又想这样未免太便宜他们了。旋即马车掉头，直奔太学拜见夏祭酒，连家都没回一趟。
苏主事怒不可遏，脑子里全是“竖子狂妄”四个字，而夏祭酒却想得深，毕竟曾牧晟是他太学里的学生，多少比苏主事了解一些。加之因女儿之事，他对曾牧晟其人有了更深的了解，看着温和知礼，好似对谁都敬重万分，实则，他心中早有自己的一杆称。
认识之初，很容易被他表相麻痹，他的宝贝女儿便是如此，把他对谁都笑容可掬谦敬的性子错当成了爱慕，她怎能想到世上有待女子如同待男子一般敬重的人呢，落了个伤怀了事。
然这事又不能怪慧慈师太，她刚有这翻念头的时候就已经言明侄子有口头婚约，还等夏家相看完人满意后才正式提。怪只怪自家对女儿太过自信，女儿又满心点头，原以为可以照师太批出的命格顺应天命，哪知……
夏祭酒吁出口长气，曾牧晟此人入京一年多从未有过张狂逾矩的时候，刚负了我夏家，就敢得罪夏家的亲戚苏家？这事怎么看也不简单，呵。牵扯上了苏府，他怎么会入这小子的意！但他也没有明着把意思跟苏广云点透，只让其赶紧着家眷去求皇后解决，能把这事的影响降到最低为好。
是以，苏太太昨日紧赶着在落钥前递上了觐见名贴，一早就去了，结果满腹委屈而归。
乾阳宫，康德皇帝午膳只略略用了几口汤，又拣出奏折翻阅。
近侍太监汪宏飞劝道：“陛下，小憩一会子吧，奴婢给您讲个笑话。”
“咳！咳！”康德帝放下奏折，捏拳怼了怼口鼻：“说吧。”身子半躺，俨然就是平常放松的状态。
汪宏飞未吐一个字，眼珠子乱转，自己先就笑得停不下来。把正康帝惹得好奇，原本两分的兴趣顿时多了三分。
“陛下，方才奴婢见到平山急急从宫外回来，还以为他在办什么要紧大事，平日里他可是蚊子咬到脸上都懒得伸手打的主儿。奴婢好奇，就去打听了，你猜是怎么着？哈哈哈哈……慧慈师太的侄媳开了个卖漱膏的铺子，礼部苏主事家的采买喝醉了进去喳闹，不知怎地就把曾举人惹急眼了，然后写副对联贴在店中。陛下，容奴婢写给您瞧。”
汪公公写完立刻呈上，康德帝看完放下，“怪说今日苏主事一脸的辛酸委屈。”话闭轻抬手，示意汪公公继续。
“今儿个一早，苏太太就守在西华门等宫门开，皇后娘娘查清原委不好擅专，令苏家自己解决。苏太太出宫的时候被琳女官半逼半送，满腹的不甘。昨日苏主事带着一群护院左一趟右一趟，到现在都没理出个章程来。眼下连太医院里都在言论苏家这事，笑话他家风不正，有损朝廷官员的颜面。”
“想来……”康德帝换了个坐姿，淡淡道：“这苏广云平日里人缘不怎么好啊。”
“谁说不是，此事可大可小，御史们要不是看右丞大人的面子，说不定已经参他了。”
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