“沐家妹子，姐姐这是来感谢你的。”魏氏一边说一边捂嘴笑，似是真来见恩人。
钱氏递上胡红桃手中的杏仁酥，笑道：“这是我那妹夫从贵人家带回来的，听说是用了那亮得晶莹剔透的纱糖，真真儿好吃，咬一口直甜到心窝子里。”
顾杏娘如履薄冰：“不不不，无功不受碌，这么好的东西你们自己留着尝。”
魏氏自来熟地坐下，伸手拉顾杏娘倚着坐，仿佛在自家般随意：“杏娘妹子你可不知道，在你家买的香胰子好得不得了，那家老寿星直说非要大郎感谢你们不可。我不敢怠慢，这不，赶紧来了。”
那箱货怎么回事顾杏娘怎么可能不知道，只觉头皮发紧，看着你一言我一语的两个妇人又恨又恼。刚想说话就感觉后背被女儿轻抚了一下，登时闭上嘴巴。
一张一合的嘴看得胡红桃想笑，她今日是很得意的。
十来息的时间里没一丝杂音，方才的热闹好像是错觉。沐淳脑中莫名想起一句歌词：最怕空气突然安静……
魏氏等着顾杏娘的下文，怎地她就成了个闷葫芦。
十息，二十息，三十息……
魏氏忍不下了：“咳，屋子火盆烧得可真旺，还没闻到炭火气儿，嫂子你说是不是？”
钱氏忙答：“是呢，银丝炭就是没有炭气，只是贵得紧。”说着捏了捏手心，也不知她紧张什么。
沐淳冷眼看向钱氏，真想抓烂这张脸。这老东西到底有多可恶，只有她知道。病了好些年都没死，拖个病身体身手倒是很敏捷，力气也大，床头边长年放着一柄四指宽的南竹条，打起媳妇来如同打贼打牲口。
不说话，母女俩都不说话，张婆子立在门口不声不响。
“咳！杏娘妹子刚说到哪了？哦，说到杏仁酥，要说这杏仁酥还是托了沐家的香胰子，咱家才跟着吃上呢。”
顾杏娘还是不接话，盯着魏氏的头顶后面那纱窗看得认真，仿佛那里在演有趣的皮影戏。
魏氏暗恨，心里啐了好几口。钱氏倒是坐得住，时不时摸摸喉咙，她才是真想咳却忍着的那一个。胡红桃挨了母亲一碰，不情不愿地过来拉沐淳。
“沐家妹妹，好些年了还在生姐姐的气？”
沐淳仿佛没听见，转头给自己倒了一杯水，再给她娘添上。至于那三位，面前什么也没有。
缠上门的魏氏钱氏脸色骤然绿青一片，这都不绿脸直接就别做人得了。
魏氏本就不是个有涵养的，起身，昻着头：“不瞒杏娘妹子，今日我们前来完全是好心。咱们对门对户还能不知道你家的意思？是真心想帮你们一把。”
顾杏娘终于接口：“帮什么？”
佛像儿乍然活了，魏氏大松一口气，回道：“帮你们把女儿的名字在花册上抹掉！”
沐淳眉头一跳，还有这等好事？张口就问：“接下来胡家要什么？”
顾杏娘起身，情绪波动很大，复述女儿的问：“你家想要什么？多少银子！”
钱氏看一眼沐淳皱了皱眉，紧接着又看了一眼扯扯嘴角，仿佛打量菜市里挂着的猪肉，挑肥拣瘦。
魏氏呲一声笑了：“银子？多少银子也办不到，你还能比天家银子多？历来早早定了亲的自然能免去，记了名想免啊？白日做梦吧。”
还拿乔？沐淳把杯子放下，笑嘻嘻道：“免不了就不免，胡家婶婶说是来帮一把，看来也是有心无力。”
魏氏故意扭鼻子，眼一斜：“谁说帮不了？”
“咦，你不是说白日做梦么？做梦我最会了，待你们一走我就去做。”
魏氏一噎，钱氏竟颇为激动起来，“天，这……这果真是个牙尖嘴利不识大体的。”
“嫂子！”魏氏脸皮紧得厉害，她也气，但她们不能坏了大郎的事，用力平了平心头那股恶气才能说出话：“渔监司里有宫中内侍，杏娘妹子该知道吧？”
算了算了管你知不知道，不想等你佛像儿搭话，魏氏紧接着道：“历来选良家子都是宫中来人配和县衙亲自挑，胡公公说不定有认识的，只消托他说一声，这名就能给取掉，且不会给姑娘留下污疤，胡公公只会让宫里嬷嬷以额头不高嘴形不好等不碍大体的小错筛掉。若是沐家再像衙门口那次自污求落选，往后如何嫁人？纵使男方家暂时不嫌弃，可再等几年呢？以后的儿女们在世上为人？祖祖辈辈都得让人戳脊梁骨啊。”
沐淳懂了，明白了她的言外之意：不管沐家用哪种办法自污，最后胡家都能让落选的理由变成，变成严重到被世人戳一辈子脊梁骨的程度。
顾杏娘听魏氏说完心里发苦，谁说不是呢。女儿还说在脸上点麻子落选，若是作假就是欺君之罪，全家都活不出来；可是来真的，她这辈子背个麻子脸如何生活？
“胡公公要多少钱？”顾杏娘认准了钱能通神这条路，四下一比，沐家现在确实很有钱。
魏氏此刻心里舒坦多了，歪歪嘴：“这是要掉脑掉的，怕不是钱能办到。”
“那他要什么？”顾杏娘果真把希望寄托给了魏氏，明知人家打着坏主意。
“娘！”沐淳低低喊了一声。
魏氏趁热打铁：“不是自家人谁愿意担这干系，我家大郎跟胡公公认了干亲，便成了自家人。我这嫂子呢……”魏氏点了点钱氏的袖子，一副劳心劳力还没得个好的委屈样：“嫂子就是看你家大姑娘好，天天儿念叨若是有这么个女儿就好了。”
第65章 布局
说到这里魏氏冷不丁地冒出了笑声：“什么女儿，嫂子就是看上淳儿了， 想讨她做儿媳妇呢。我那侄儿聪林妹子见过吧， 长得高高大大样儿也拿得出手， 配你家大姑娘不逊色。课业好得很哩，中个秀才是迟早的，不信去问魏山长。
魏家单传， 就这么一个宝贝疙瘩， 我当姑姑的是把他捧在手心里疼的。往后就成了两个宝贝疙瘩， 知道你们家疼女儿，嫁给谁都不放心。但是， 我魏荷娘今日敢下个保证， 只要许了我家侄儿， 定不让她受丁点儿丝线儿的委屈。孩子现在还小， 指不定聪儿在成亲前就能中个秀才，大姑娘一过门就秀才娘子……”
沐淳暗暗点头，这样的口才， 才能当媒人。
魏氏说得口干舌躁， 偏沐家还没眼色给她倒水，真咳了一声， 最后道：“我的侄儿就是我家大郎的侄儿， 杏娘妹子知道大郎就是个没爹没娘的孤子，嫂子的事就是他的事，他的事就是胡公公的事。自家人为着自己家事，才甘愿担这掉脑袋的大事。”
“钱……”顾杏娘心切切的掂记着魏氏怎样才能救女儿苦海， 听到这里，看向一直没接腔的钱氏：“方才我好像听得这位大姐说我家淳儿牙尖嘴利，不是个好的。”
钱氏咬着后槽牙，僵笑道：“就是爱她，把她当成自己女儿，才口不遮拦评她几句，换成别家姑娘，就算拿刀架脖子上逼我也是不会说的。杏娘妹子莫要多想，我是没福气，只生出个儿子没女儿，见着喜欢的姑娘就忍不住想疼，有什么不对也想提醒，不管怎样，骂舅舅总是不该，平日还是少出门为好。嗨，你看，我又多话了。”
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