众人连忙谢恩。
安国公见郭玉莲将太后的礼纷发完，点头道：“郭公公辛苦了。”
郭玉莲笑道：“国公设立高家宗学，培养众多子弟，使我今日能见到这么多年轻子弟，都是我朝未来的栋梁，我心里真是高兴。国公实在令人敬佩啊。”
两人寒暄了几句，安国公道：“天色不早了，我送公公回宫吧。”
郭玉莲抬手制止道：“哎，不急。太后娘娘还让奴才准备了一份礼，没送呢。”
安国公一怔：“什么礼？”
郭玉莲突然走向高展明，在高展明面前停住，笑道：“高君亮。”
所有人的目光顿时都聚集到了高展明身上，后方的议论声刹那静止。
高展明一惊，忙向郭玉莲行礼：“郭公公。”
郭玉莲摆手：“好孩子，不必多礼。”他拍了拍手，后边的一名小太监便端着盘子走了上来。郭玉莲道，“君亮兄弟，太后知道你要参加科考，特意备了这份礼，预祝你登科及第。”
高展明定睛一看，那托盘上放的是一套文房四宝，砚是上好的端砚，笔是翰珍毛笔，笔豪由长羊毛制成，笔杆由红木打造，笔腕和挂头用优质白牛角制成，韧性极佳。纸墨亦是上好的御纸和御墨。
高展明连忙谢恩，郭玉莲扶起他道：“你好生努力，可别叫太后娘娘失望啊。”
四周一片寂静，所有人都不可思议地盯着高展明。
太后知道他要参加科举？太后特意为他备了一份文房四宝？连高华崇都没有的礼，竟然送给高展明？！难道先前的流言都是真的？！
郭玉莲向众人道：“太后看了高君亮的文章，十分喜欢，希望各位子弟们亦能好好学习律法典籍，为国效力。”
高展明回头望了一眼，所有的子弟都惊诧地看着他，高俊、任岱武等人的眼神显然是充满恨意的，然而在与他目光相jiāo的一刹那，却都害怕而不甘心地挪开了视线。
第四十章 再遇韩白月
时光飞逝，转眼天气就转凉了。孟冬之月，生徒乡贡集于京师。麻衣如雪，纷然满于九衢。众赶考举子到尚书省报道，缴纳文解和家状，寻找保人，并接受审核。户部审查确认考生资格之后，众考生的名单便转jiāo举行第一轮考试的京兆府。
会试翌年正月才正式进行，学子们先要通过京兆府的乡试，取得解状，才能获得参加会试的资格。在京兆府开考之前，众举子们除了温习功课之外，还要参加一众行程，到国子监拜谒孔子像，朝见先师等。趁着这些机会，赶考的举子们便能聚在一起，互相认识。
这日一大清早，高展明就出门了。他要去国子监，今天礼部侍郎会在国子监举行拜孔子仪式，参考的举子们都会去参加。
高展明带着引鹤一路往国子监走。天还没有下雪，却已经很冷了，他一路走一路向手上哈着气。
引鹤冷的直跺脚，小声抱怨道：“唉，爷也真是的，非要去参加科举。这天爷你不呆在屋子里抱暖炉，却要去拜什么孔像，不是活受罪么。”
高展明好笑，一伸胳膊在他脑袋上用力敲了敲：“这才十月，你就抱怨起来了？等到了腊月，你岂不是要抹脖子？”
引鹤吐了吐舌头。
高展明道：“这才刚刚开始呢，后头还有的是苦日子要熬。不吃够苦，又怎会苦尽甘来？”
引鹤瘪了瘪嘴，道：“什么是苦尽甘来？爷想要的，是什么甘？”
高展明笑了笑，道：“现在不急，总有一日你会明白的。”
没多久，主仆两个就到了国子监，国子监外已经聚拢了不少准备参加乡试的考生了。这只是一个拜孔子的活动，礼部并不唱到，众考生自愿，然而几乎绝大多数人都来了。一则是相互混个脸熟，兴许就能认识几个日后的同僚，二则是因听说本次仪式由礼部侍郎主持，且礼部侍郎很可能就是明年正月间会试审卷的主考官，因此子弟们都想早些进去一窥考官真容。人满为患，这国子监外难免拥挤了些。
人越来越多，国子监的门还没有打开，有人急着往里冲，在后方推搡了高展明一把，高展明一个趔趄，就撞到了前面的一位子弟。
那子弟骤然被人撞了一下，十分生气，转头怒骂道：“狗东西，不生眼睛……”他话没骂完，看清高展明的脸，愣了一下，后面的话就吞了回去。
高展明看清那人，亦是大惊！——他万万想不到，他竟然会在此地遇见韩白月！
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