过一会苏念云却吩咐她：“小绿，你将皇上赏我的那几盒首饰拿过来。”
小绿以为皇后终于想通了，准备好好梳妆打扮讨皇上的欢心，没想到她将那首饰盒拿来以后，苏念云却只将匡扬头一个送给她的玉钗拿了出来，然后说道：“将这些首饰全部拿去典当了，换成粮食。”
小绿愣在了那里，不可思议地问道：“娘娘，您为何要这么做？”
往日好脾气的苏念云却有些不耐烦地说道：“你今日话怎么这么多，照我的吩咐去做就是了。”
小绿委屈地说了一声“是”便去办了。
果如皇后所料，傍晚时分，匡扬便匆匆地赶来了椒房殿中，这一次，整个人显得轻快了许多。
他高兴的对苏念云说道：“皇后，你晌午的话犹如一记警钟敲响了我，我们这就去城门之上看看吧。”
他正准备叫苏念云换件轻便些的服装，这才突然发现她身上已然穿着了，满意地大笑道：“皇后果然深知朕心，我们即刻出发吧。”
为不让宫内的人知道皇帝与皇后出宫了，匡扬只带了御前伺候的太监，赶了一辆十分低调的马车出宫了。
不多久，便赶到了城门之上。
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318 力挽狂澜
看守城门的兵将显然也十分无奈，忍不住注视这些难民，原本他们还担心这里会发生动乱，没曾想到的是，这些人饿的连强行打开城门或是爬墙的能力都没有了。
守门的大将孟钰认识皇上，见他来了以后立马带他和苏念云上了城楼。
匡扬站在城楼之上俯视那些难民，内心竟涌起了一股悲哀而又凄凉的感觉。人在衣不蔽体，食不果腹的时候，是没有尊严而言的，更不必说风度。
所有的难民都挤在一起，为了节省力气，他们连方便也不愿离开原地，排泄物就堆在他们的附近，蛆虫遍布，啃食屎尿，以及不少人的尸体。
大多数人的尸体已经溃烂，即使城墙如此之高，也能闻到尸臭的味道，因着这些人身体原本就已经被瘟疫侵蚀，这里并不存在人吃人的现象。
周围的榆树皮已经全部被剥光了，这些榆树竟还是当时野心勃勃的楚章候栽种的，他内心的思量是有了这些榆树皮，在饥荒时期，从各地涌来的难民总不至于和城内的人抢夺粮食，没想到如今，却派上了这样的用场。
匡扬甚至目睹到一个青年，为了争夺榆树皮，对一位弱女子大打出手，而那女人去剥那仅剩的一点榆树皮，不过是因为她的女儿快要饿死了。
匡扬深深地叹一口气，问那孟钰道：“这里现今还剩下多少人活着。”
那孟钰不动声色将那些难民的数量数了一番，告诉匡扬：“回皇上，还剩下三十七人。”
不知为何，听到这个消息之后，匡扬竟显得十分生气，他取出袖中的金牌交给孟钰，说道：“这三十七个人从近日起就交给你负责，他们决不能进城来，然而，也不能在一周内就死在城外，拿着这个金牌，一路上若有人阻拦你，你便告诉他们，这是皇上的命令，他们若有不满，即刻来找我就是了，并且你要想尽办法封锁这个消息，让外界的人以为这里的难民已经全部死掉了，不然，恐怕会有更多的人涌进城里来。”
孟钰恭恭敬敬得接下那金牌，回答道：“孟钰定当不负皇上所托。”
只是，他心里清楚这可谓是一件苦差事，先不说照顾这些病人是一件十分麻烦且危险的事情，若想将药物和粮食的补给跟上，必然会遇到重重阻力。
但若接了任务，不过是麻烦一些，直接拒绝，便是违抗皇命了。
匡扬挥了挥衣袖，以微不可闻的声音叹了声气，然后便对苏念云说道：“念云，我们回宫吧。”
匡扬已许久没唤过苏念云的名字，似是为了提醒自己两人之间的距离，他总是叫她皇后。
苏念云听了这称呼，也是微微一怔，过了半响才说：“是，我们这就回宫。”
苏念云知道匡扬这下必定是思虑满满，在朝中听人报告那些灾民的情况和亲眼去目睹他们生活的现状，完全是两回事。
以前他还能狠下心来对那些灾民不管不顾，只是心中有些不安而已，如今，他却怎么也做不到了。
苏念云一路都没有说话，害怕打扰他，到了宫门之前时，匡扬却突然让驾车的太监停了下来，下车之后向苏念云伸出手，说道："“念云，你先别回椒房殿，陪我下去走走吧。”
他连皇帝专用的称呼“朕”都不愿用了，苏念云知道他此刻内心一定是十分杂乱的。
她也不愿顾什么礼数，径直将手递给了匡扬，说了声：“好。”
两人便在巨大的皇宫之中兜起了圈子，起初一路上，两人都没有再言语。
走了大概有一刻钟，匡扬却突然默默靠近了苏念云，握住了她的手，说道：“念云，我觉得我似乎并不适合做皇帝。”
苏念云只得安慰他道：“皇上宅心仁厚，是难得一遇的好皇帝，为何会这么说？”
匡扬又忍不住叹了一声气，他觉得这几日，自己似乎要将整个一生的气都叹光了。
匡扬道：“也许正是因为我太宅心仁厚了，所以才无法顾全大局，也也许我充其量只能算是一个好人，而并不是一个好皇帝。”
苏念云道：“要做一个好人，也是一件十分难的事情。”
“也许当日我并不该杀掉楚章候，他虽野心勃勃，但却很适合当一个皇帝，甚至有先见之明的在城门外栽种了许多榆树，若不是那些榆树皮，那些难民恐怕此刻早已经死掉了。”
“皇上，你不能因为楚章候唯一做对的这一件事就认为他适合做皇帝，他栽种榆树并不是为了保护那些灾民，而是希望那些灾民不要来影响他享乐。您只是尽力想保护天下人，并没有什么错。”
匡扬沉默一会才说道：“念云，等这次的事件结束以后，我们便隐居于山间吧，我会从各位皇叔或是我的兄弟中寻找一个能担此大任的，我们自此不问世事了，现如今身居高位，倒不如我当时做灵宫内的一个小弟子快乐。”
苏念云也不知匡扬所说的究竟是真是假，只是点了点头，权当答应了他的请求，
若日后他再次提起，她一定会放弃一切随他而去，若他不再提起，自己也就当这件事根本没有发生过。
两人走到养心殿附近时，已是晚上了。
苏念云正想让匡扬晚上在椒房殿歇息，却见小绿已在养心殿门口候着了，便知匡扬是不会去的了。
果然，片刻之后，便听到匡扬说道：“念云，今日同我走这一遭，想必你也倦了，时候不早了，快些回去休息吧，我还有些奏章要批阅。”
苏念云行了个礼，说声：“臣妾告退了。”
便同小绿回椒房殿去了，她心里明白，匡扬一定是早就吩咐下去，让小绿等候在此，好接自己回去。
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