“外祖父，您还在犹豫什么？若再不拔营起寨，就……”
“圣旨呢？圣旨在哪里？”铁黎忽然开口道。
“在……”郎程言一怔，随即抬手，探入怀中，然后身体猛然僵住，面色瞬间雪冷。
“怎么了？”铁黎虎目生威，静静地注视着他。
郎程言二话不说，迅速脱掉中衣……然而，任凭他翻遍全身上下，哪有圣旨的踪迹？
“圣旨呢？”铁黎目光凛然，再次沉声吐出三个字。
“我……”
郎程言无言可答，颓然坐倒在地……难道是天要亡他？拼却性命不要护出的圣旨，竟然……遗失了……
“没有圣旨，你要我如何出兵？凭什么出兵？”铁黎“唰”地站起，面色冷静得可怕。
“外祖父？！”郎程言慢慢站起身，双手撑住桌沿，对上铁黎的虎眸，“难道您……不相信我？”
“我相不相信你，是一回事，这五十万大军的调动，又是另一回事！没有圣旨，勤王之师，就将变成叛逆乱军！我铁家三代忠良，担不起这样的罪名！”
“外祖父！”郎程言眼底闪过一丝绝望，他不相信，更不甘心，不甘心祖祖辈辈们历经艰辛开创的江山，就如此落入旁人手中，更深深忧虑着大安的未来，他们郎氏皇族的锦绣河山，他们一直以来善待的万千子民，难道，就要因为他的失误，而从此，万劫不复？
“外祖父，算我救你了！”
皇子之尊，弃于膝下，郎程言再次跪倒，朝着铁黎，重重叩头及地：“言儿不是为了自己，更不是为了替父皇母后复仇，言儿着着实实，只是不想看到万千黎民罹难！外祖父，您一生忠君爱国，难道要眼睁睁地看着，这万里江山，落入贼人之手吗？”
铁黎仰天一声长叹，字字句句语重心长：“言儿，你以为外祖父不愿出兵？不，我铁黎就算舍却九族性命不要，也会跟你赴汤蹈火，无所畏惧，可是这数十万条性命，何其无辜？九州侯精于兵法战阵，又手握数十万雄兵，倘若战端一起，输赢孰难预料，到那时，你要外祖父，如何向他们的家人交代？没有圣旨，出师无名，就算九州侯不动手，其他虎视眈眈的亲王郡王们，也有足够的理由，置你，置铁家，置这数十万将士，于死地啊！”
郎程言颓然掩面，痛哭失声。外祖父句句剖心，句句在理……父皇所属意的皇嗣，一直是沉稳干练的大哥郎程旭。然而数月之前，大哥代父皇巡授边城，却被突然进犯的仓颉骑兵杀死，消息传回京城，父皇悲痛欲绝，追谥大哥为彰德皇的同时，特地下诏，命朝中文武大臣，三年内不得再议立皇储之事，谁料想宫中突变乍起……若无圣旨在手，便贸然对外宣称，父皇临终前下旨禅位于他，绝难取信于人，至于宫中那些尚未成年的弟弟们，一个都没能逃出，多半遭了郎程暄的毒手，纵使活着，年幼的他们，也担不起复兴家国的重任。
他真是恨啊，恨自己的大意，恨自己的无能，更恨自己的愚蠢，没能及早看出奸妃的险恶用心，救父皇于危难。
可是现在，后悔又有什么用，痛恨又有什么用？
难道他们郎氏皇族，连同整个郎氏皇朝，真要毁在那对阴狠毒辣的母子手中？
“言儿。”相对良久，铁黎仿佛苍老了一旬，而郎程言，游弋胸中的那丝稚气，也终于消泯殆尽。
“言儿，没有圣旨，这事急不得，我们只能……”
“慢慢来”三字尚未出口，外边便响起急切的脚步声，一名兵士扬声喊道：“报……”
“何事？”
“兵部八百里加急。”
“进来！”
兵士躬身进帐，将一封贴了火漆印的信柬呈至铁黎跟前，然后退出。
铁黎厉目扫过信柬右下角及背面的印信，这才刮去表面封漆，抽出内函，浓黑的眉头旋即高高隆起。
“如何？”郎程言面色焦灼地凑到他身边。
“两江道行军大总管漠原即日将到达郦州大营，接管我的帅印。”
“什么？！”郎程言陡地高高跳起，眸中怒火高炽，“他们……他们竟然敢……”
“你暂且放心，没有皇上亲授的圣旨，任何人都休想取走我手中兵符，这西南军大营，也动它不得！”
“可是……”郎程言牙关紧咬，“怕只怕……”
“你怕什么？”铁黎虎目生威，“倘若他敢硬来，我们反倒有了起兵的理由。”
郎程言双眸顿亮……姜，还是老的辣！
无旨缴权，也可视作叛逆谋乱之举，若那九州侯果真敢来霸王硬上弓，倒是平白给他们制造了机会！
“只是，”铁黎话锋再转，“若有圣旨在手，不单西南军大营，九十九州，八百八十八郡的驻军，都会听你调度，而那些分居于各地的皇室宗亲，也不敢轻举妄动，整个局势，会瞬间逆转。如果没有圣旨，单我麾下大军与九州侯对峙，不但短时间内无法取胜，更有可能，会被九州侯慢慢蚕食……倘若九州侯接管了全国兵马，调动大军对郦州形成合围之势，只怕到那时，就算兵圣再生，也无力回天……”
听着外祖父凝重的话语，看着他肃冷的面容，郎程言眼中的亮色，一点点变得黯淡……
“应该是这里吧？”
揉了揉酸胀的双腿，莫玉慈慢慢直起身体……今儿一大早，她便借售卖莲子为名，急匆匆直奔郡城，沿街打听，好不容易找到坐落于城南的柳府，又藏在矮墙后观察了很久，确定无误，这才深吸一口气，从墙根儿走出。
左右四望，再摸摸藏于怀中的物事，莫玉慈鼓足胆量，慢步走到紧闭的大门前，拾级上阶，扣响铜环。
朱漆大门“吱呀”隙开一溜小缝，内里露出一张枯瘦腊黄，小眉小眼的脸，阴阴地盯着莫玉慈上下瞅了瞅：“什么事？”
“那个大叔……我想打听下，柳侍郎柳大人……他……是不是住这里啊？”
“柳大人？”门缝里传出一声轻哼，“凭你？也想见柳大人？”
“大叔，麻烦你通传一下好吗？我有很急的事……”莫玉慈着急地解释道。
“砰……！”不等她把话说完，房门已经重重阖拢。
“喂！大叔！大叔！”莫玉慈抓住门环，用力再叩，然而大门之中，始终再无半丝动静。
“这可怎么办，这可怎么办？”扭身在门前的石阶上坐下，莫玉慈的眉头高高皱起……怀中的那样东西，就像一团火般，时时刻刻烧灼着她的心。
“小姑娘，”正在无可奈何间，头顶上方骤然传来一道温和的声线，“你为何，坐在此处？”
莫玉慈蓦地抬头，只见一个头戴方巾，身着长衫，一脸温文的男子正长身而立，眼带疑惑地打量着她。
“这位先生，请问您是……”莫玉慈赶紧站起身，做了个万福，侧身退到一旁。
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