他抓着荆棘去开满夜明花的山洞里寻找秘籍。
在寒夜里强撑着保持清醒状态为纪潜之守夜。
……
想到最后，傅明总算把自己的感情理出了大概。
几年来，他一直以为，照顾纪潜之是出于义务，是为了履行师父的遗嘱。但他的所作所为，早就远远超出了这个范畴。
纪潜之是他的师弟，是世上与他最亲密的人。
四年后，在洛青城内，两人再次相见，傅明更是肯定了这一点。
但他没能把自己的想法说出来。
没能让纪潜之明白自己的用心。
紧接着城北武馆就出了事。傅明没有机会，也再不可能对纪潜之说任何话了。
——如果那天夜里，他能够对纪潜之表示得更热络些，哪怕说一两句关心的言辞，阻止纪潜之前往城北武馆，是不是一切都会改变？
傅明不得而知。
他来不及后悔，就失去了师兄的身份。真实的记忆纷沓而至，现实与条规像一张结实牢固的铁网，紧紧缠住他的手足，禁锢他的大脑。
他不能回头看。也无法回头看。
他已经不再是半面崖的师兄了。
现在他是傅明，书籍管理部门，修纂科，编号CN027的傅明。工作任务是修正书籍剧情，扭转主角命运。
可这任务是他强加于自己的。没人逼迫，没人审核，完全可以不做。
“说什么不能容忍工作过失……”
傅明喃喃自语，将头颅埋进双臂间。
“我可真会给自己找借口。明明就是放不下那兔崽子……”
他总是看不清真相。逃着，躲着，披着虚张声势的皮囊，拒绝承认自己的感情。
就像以前照顾纪潜之，美名其曰是为了完成师父的嘱托。
这个是任务，那个是责任。
所有的行为都拥有冠冕堂皇的理由，连他自己都被完全哄骗。
如果不是乐谷戳穿，这自欺欺人的把戏还不知要进行到什么时候。
回想起两人刚才的对话，傅明叹了口气，总觉得头更痛了。
这小子，平时大大咧咧一副缺心眼的样子，关键时刻真要命。书里的事情，也不知他掌握了多少，又猜出了多少。
想到这里，傅明突然记起了什么，连忙调出程序查看书籍当前进度。这一看可不得了，他当即从床边窜跳起来，脸色极为难看，活像是见了鬼。
进度显示，前段时间的绿林祸乱已被镇压，结盟三家各自鸣金收兵，石永苍带着帮派弟子，正在回来的路上。而魔教，已经派人包围了赤鸦堂。
赤鸦堂只剩韩元据守，此人生性懦弱，不堪大用。危难局势下，只懂得向外投递求救讯息，但所有的信函均被魔教拦截。
这个情况很不妙。赤鸦堂向来有北霄派庇佑，纪潜之难以下手。但现在北霄派忙于筹办武林大会，顾不上管赤鸦堂的事。石苍海虽然精明，却犯了遣兵派将的大忌，竟然抽调走自己的亲信弟子，只让韩元等人留守赤鸦堂。
为什么这样做？
石苍海做事一直很谨慎，不该如此大意。
傅明沉思片刻，眼前闪现许多零碎画面。前段时间，他跟随福远镖局北上寻找纪潜之，途中听闻魔教内乱；在半面崖上，两人遭受围攻，跳崖存活，后来得到魔教迎接；伤重的他坐在马车里，恍惚听闻纪潜之与白枭对话，言辞晦涩意有所指……
电光石火间，傅明突然明白了一切。
纪潜之是故意的！
亲自北上清除教内余孽，放出魔教内乱的消息，好让武林各派放松警惕。被三十六派围攻，众目睽睽下选择跳崖，更是演了场走投无路生死未卜的好戏。这样的消息传播开来，即使是石永苍，也无法不相信。接着，绿林发生祸乱，石永苍便带人离开赤鸦堂，留下个不堪一击的空壳子。
而这所有的事件，都在纪潜之的计算之内。恐怕绿林的祸乱，跟魔教也脱不了干系。
那么，接下来纪潜之想做什么？
包围赤鸦堂，然后呢？
傅明越想越不安，径直走向门口，打算找纪潜之问个究竟。哪知他刚一开门，明晃晃的剑刃便挡在了眼前。
两个身着黑衣的男子站在门侧，表情肃然，齐声说道：“请公子呆在软香阁。”
傅明愣了一愣，出言解释道：“我要见纪教主。”
“教主有事外出，请公子在软香阁暂歇，勿要随意走动。”
“外出？去哪儿？”傅明追问着，但守门的黑衣人丝毫没有回答的意向，只是冷着脸，重复先前的话语。
“请公子呆在软香阁。”
很明显，他被软禁了。
傅明越发觉得不对劲，干脆抬脚往外走。两个黑衣人稍作迟疑，还是挥动手中剑刃，试图阻拦他。傅明身体微倾，躲开锋利剑刃，并迅速击打两人手腕穴道。长剑落地，连那两个黑衣人也被逼得后退数步，手臂发麻无法行动。
傅明无意停留，跨过地上兵刃向前走。不巧迎面来了白枭，看到此情此景，立刻蹙眉问道。
“这是闹什么？”
黑衣人恭敬行礼，沉声解释：“教主吩咐我等照看公子，不得让他离开半步。”
白枭看向傅明，不由冷笑一声。她身后还站着个彪形大汉，伤疤横贯双目，头发依旧蒙着褐红血雾，衣衫简陋，肌肉虬结的胳膊弯夹着一堆沉重的镣铐刑具。听见白枭笑声，他也扭动着面部五官，咧出个狰狞而怪异的笑容来。
傅明识得此人是明华，心下一沉。
身后那两个黑衣人匆忙赶来，再次拦住他，抱拳叫道：“请公子回房。”
傅明毫不退让：“我要见教主。”
说罢，他直接出招，袭向阻拦的黑衣人。因为心里焦躁，他的招式有些不择手段，转眼之间，竟将二人打得呕出血来！
白枭原本冷眼旁观，此时猛然抽出长鞭，直直甩向傅明。这一鞭来势凶猛，傅明险险避开，却不料白枭瞬间逼近，径直扼住他的咽喉，将他整个人推进门里，按倒在卧房的床上。
白枭的手劲傅明早有领略，堪比千斤重铁挤压脖颈，让人喘息不能，痛苦万分。他无力挣扎，只听见耳膜里流淌着巨大的轰鸣声，其间掺杂着颈骨咯吱咯吱的细微哀鸣。接着是白枭婉转而动听的嗓音，带了阴狠的杀意。
“不听教令，擅自伤人，按律当斩——”
傅明勉强睁开眼睛，急剧充血的视线里，模模糊糊映着白枭艳丽的脸庞。
“你别以为我真不敢杀你，我没那么好的耐性。说真的，我忍你够久了……教主待你好，就真以为自己是个东西？”
“我说过，让你认清自己的身份。”白枭眼看傅明瞳孔涣散，手指略微放松，提声喊道：“明华，拿根狗链过来！”
门外的大汉连忙应声，颠颠地跑进来，将手中锁链呈给白枭。她反而愣了下，大约是没想到真有这东西，脸上表情有些微妙。
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