然而，并不是所有的人，都拥有井遥这种清醒的思维和自控的能力。
蔡烺就是站在另一边的代表人物。
好几年前，太后有一次和宗恪说，蔡烺希望宗恪把泉子“赏赐”给他。宗恪听了这话，极为不悦，别说泉子是他最宠信的内臣，就算任何一个笨手笨脚的小监，宗恪也不觉得他就可以把对方当成玩物，随便送人。
那一次，尽管是太后的意思，宗恪仍旧回绝了，他说泉子是他手把手教着念书习字、在他身边一点点长大的，而且人十分机灵懂事，训练了这么多年，泉子已经很称职了，宗恪缺不了这个帮手。再者，母后让他赏赐任何金银财货给臣子都可以，但是，怎么能把一个大活人赏赐出去呢？
宗恪的态度十分坚决，所以，这件事也就成了他与太后结怨的N多小事里的一件。
这事宗恪本来不想泉子知道，后来也不知谁透露给了他，泉子表面上没说什么，心里，却暗暗把太后和安平侯的弟弟，统统给恨上了。
其实蔡烺一表人才，气质也很独特，并不是惹人讨厌的猥琐家伙，宗恪甚至觉得，泉子以后如果真有那种倾向，说不定会认真考虑一下蔡烺。
只可惜，泉子既不喜欢蔡烺，宗恪也没看出他有“那方面的倾向”，倒是总让他瞧见泉子在异性方面的放浪形骸。
泉子在私宅里纳了不少美姬，回到家就和女人们有天没日的胡混，所以也谈不上半点“禁欲”。那些女人，宗恪没见过，阿莼去师哥家里做客，有幸见过，私下里他和宗恪嚼舌根，说他师哥看女人的眼光超一流，都不知他上哪儿搜刮来这么美的姬妾，而且个个对泉子死心塌地。阿莼说得既艳羡又郁闷。
美女怎么会对太监死心塌地？这个宗恪搞不懂，不过他是宽宏大量的人，一般不会在细节上纠结脑细胞。既然如此，宗恪想，泉子的那些爱慕者们就得大失所望了，但他觉得这样也好，内臣和大臣的暧昧结交，也许会生出什么坏果子来呢，尤其，蔡烺又是太后那边的人。
但是，这么想着，宗恪又觉得自己这种态度对蔡烺不太公平，因为，蔡烺这个家伙，和太后那一派的人都不相同。
蔡烺的母亲是太后平辈间最幼的一个妹妹，蔡烺自己，又是他这一辈里面最年轻的一个，所以幼年特别受太后的疼爱。蔡烺自小在家里被过分纵容，长大之后性子颇为狷介，平日放荡不羁，好酒好诗文，骑马打仗也是一流，曾拼死从蜂群一样的鹄邪人手里，救下被围困了八天、断水断粮的宗恒。这家伙能力虽卓越，却自恃清高，不易相处，尤其这几年与哥哥安平侯蔡珺关系尴尬。
五年前，蔡珺曾经因为弟弟蔡烺酒醉后口出不道之言，诉请治罪。接下来，蔡烺就被姜啸之像老鹰抓小鸡一样捉了去，关在锦衣卫里整整半年。虽然这半年没受什么折磨，但蔡烺和他哥哥闹了别扭，过年过节坐一块儿都不说话。
帝后两派的明争暗斗，这么多年一直存在，单纯从个人角度说，宗恪对太后那些人的反感是很具体的，他就是觉得那帮家伙很“假”，装模作样、装腔作势，他“妆白莲花”他是没办法，皇帝不当白莲花谁当白莲花？但是常年看见这群口是心非、各有一套的家伙，也纷纷在自己跟前装纯，宗恪就非常受不了了。
生在这个家族里的蔡烺，却和手足亲友们不一样，他不爱伪装自己，常常口出惊人之语，一句话道破谁都不会讲的事实，那次被哥哥蔡珺诉请治罪，起因是件非常小的事情：蔡烺醉酒后，跑去父亲的一个妾的坟前哀叹，还给烧了几锭香，他说这妾“可怜”，不幸嫁进这样人情凉薄的家里，以至年纪轻轻就香消玉殒，老天爷对美人如此苛刻，枉称天地之主宰。
那个妾，也确实很可怜，因为家贫相貌姣好，十六岁就被蔡烺的父亲买来做妾，还没半年，老头子就咽气了，蔡烺的母亲冷酷善妒，认定丈夫就是被这个狐狸精给缠死的，说什么也不肯给这个妾留条活路，没几个月，她就把这可怜的女孩给逼死了。
其实蔡烺跑去坟头哀叹时，他**也已经过世两年了，但是这几句疯话，很快就传到了哥哥耳朵里，安平侯蔡珺为此勃然大怒，觉得弟弟简直是“目无长辈”，所以坚决诉请治罪，要给“不忠不孝”的弟弟一个教训。
在别人看来，蔡烺这么做，等于是给死去的父母一个耳光，连太后都连连捶床，说阿烺这孩子猪油蒙了心。但宗恪却没觉得有那么严重，当事双方都死掉了，活人在坟头说两句，又有什么要紧呢？毕竟，蔡烺母亲的刻薄狠毒是事实。
可是殿下的安平侯神色严峻，一副不依不饶的样子，好像皇帝不惩罚他弟弟，他就不依。看他这样，宗恪也只好下令，解除蔡烺的一切职务，然后让姜啸之“把这混小子关起来”。结果谁也没料到，犯人和牢头倒是混成朋友了：那半年里，蔡烺有事没事就去蹭姜啸之的美酒，一来二去成了朋友。
大概是因为被关了半年，蔡烺那狷介的脾性也大大收敛了，不再像以前那样张口就刺激人，所以如今才做了卫戌总督府的左都督。但是宗恪知道，他的心没有改正，内里，还是那个会为无辜女性命运哀叹的蔡烺，只不过年龄渐长，被哥哥吓唬了一回，终于知道，不该替自己制造无谓的生活障碍。
所以，宗恪内心深处，并不想把蔡烺归为太后那一党。
而且，说回到刚开始他讨要泉子那件事，因为宗恪坚决不许，蔡烺也没再提。后来宗恪才听太后说，蔡烺提出那样的要求，是不想让泉子留在深宫里，他希望泉子出来生活，和他一起满世界游山玩水，那样，人生就可以更自由一些。
宗恪斟酌良久，当了一回传话筒，把蔡烺这话传给了泉子。
岂料，泉子听了这话，脸色变得更难看。
“奴婢是内臣，活着在这宫里，将来死也会死在这宫里。离开这里，奴婢便什么都不是了。”他淡淡道，“蔡将军的想法，太简单，太天真。”
是的，这也是宗恪的看法，蔡烺这个人，永远会向着美好的方向看，他不知道，这世上有些人，根本不对自己的未来抱有美好幻觉。
宗恪正想着，泉子却突然说：“既然提到蔡将军，奴婢就想请一道旨。”
宗恪回过神来，问：“请什么旨？”
泉子微微一笑：“不拘是什么由头，陛下最近让奴婢去一趟蔡将军府，就行了。”
宗恪轻轻叹了口气：“泉子，你这又是何苦？”
最近一年，泉子和蔡烺借着公务上的机会，有过几次接触，起初宗恪还没意识到泉子在做什么，后来他发现了，终于忍不住问了泉子。
宗恪猜得没错，泉子是故意去接近蔡烺的。
“再这么下去，太后与陛下必势同水火，太后厌恶奴婢的师父，因为奴婢在陛下身边伺候，对奴婢也没有好脸色。”泉子说，“太后那边的官员，个个沆瀣一气，没有动手脚的地方，唯有蔡将军可以一用。”
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