可是他知道，他干不出那样的事。那不光是毁了他自己，也是毁了凝琬。
然而如今这样子。就不算是毁掉她么？
……
曾经一度，姜啸之很想去质问宗恪，就算是作为宗恪的妻舅。他也有权力这么问，问他为什么不能对自己的妹妹更好一点。是的。他不爱凝琬，可是又何妨不能对她更好一些？
或者，他为什么不能试着去爱她呢？凝琬明明是那样一个美好的姑娘……
但是没多久，姜啸之就打消了这个念头，因为他自己也成亲了。
至此，他终于明白，某些事情是怎么都改不了的。他没法强迫宗恪去爱自己的妹妹，就像没人能使他去爱自己的妻子芸娘，他对芸娘再好，那也无济于事，反倒只会增加她的痛苦。
再后来，大延定都华胤，宗恪册封了新皇后，后宫因此起了新的波澜。一年之后，在祭祀的典礼上，当姜啸之看见宗恪望向元萦玉的神情时。他便更加明白，某些大错已被铸成，再也无法更改。
原来，他们全都是牺牲品。而且牺牲得莫名其妙——就像一场拙劣的春晚。
窗外的鞭炮声开始稀疏，姜啸之回过神来，他这才发觉，酒瓶里的红酒已所剩不多了。
事到如今，他觉得自己已经习惯这荒谬的人生了，也已经放弃了年少时那热切的渴望。他已经足够成熟，成熟的可以抛下小小的奢望，漠然面对他无法改变的现实，还有他绝无可能再得到的凝琬。
是的，他是不幸的。然而就像之前他亲口劝厉婷婷的那些话：谁又得到了幸福呢？他没有，凝琬没有，宗恪没有，厉婷婷和秦子涧，也没有。
这是个无人幸福的世界，始作俑者，正是他们自己。
放下酒杯，男人用手捂住脸，把身体埋在沙发里，姜啸之忽然觉得无比凄凉。
在异世界的这个除夕之夜，他竟找不到一只可供安慰的温暖的手。
整个春节，无声无息从这两个人身边滑过，他们没有亲友要去拜访，更没有客人上门。每天，姜啸之只是看小说，或者把宗恒给他的一些法律书拿来研究，厉婷婷则关在房间里画画，姜啸之不知道她画了什么，只是偶尔清晨，他去厨房做早餐时，会看见厉婷婷脸色苍白地下楼来，疲倦不堪地煮着咖啡。
姜啸之不会问她昨晚画了多久，他们已经学会了彼此保持界限，不干涉对方的事，尤其是此刻家里只有他们俩。
他们甚至连交谈都没有几次，仅有的几次谈话，也都是“番茄酱没了”、“我下午去超市买”、“电费单子到了，我先垫付了吧”这之类的……听起来，真像两个已经离婚、却不得不住在一起的夫妇。
初七那天，厉婷婷去上班，但是姜啸之没去警局，宗恒还未回来，他觉得这种情况下自己还是继续在家里呆着吧。大过年的，警局眼下应该不缺人手，他跑过去，只会自投罗网被局长拉去打牌。
姜啸之对麻将，始终热情不大。
下午三点多，他接到厉婷婷的电话，说想拜托他一件事。
“单位发了两桶油一袋米。”她叹口气说，“物流出了点问题，节前不发节后发，就当元宵节的过节费了。游迅刚买了那么多米和油，你们也吃不完，所以我想把这些送去我妈那边。”
姜啸之懂了：“皇后是想臣送过去？”
“嗯，就是这个意思。”厉婷婷苦笑道，“我知道这太为难你了，但是这些东西我扛下楼都费劲……”
“是。臣这就过去。”
挂了电话，姜啸之拿了车钥匙出门，厉婷婷的单位他知道怎么去，之前有一次她快迟到了，打的又打不着，没办法，只好让姜啸之开车送她。
到了目的地，姜啸之把车停在内刊部的楼下，他按照指示牌上到三楼，厉婷婷正在走廊上，守着大米和食用油等着他。
一见姜啸之来，她松了口气。
“我和我妈打了电话的。”厉婷婷低声说，“她已经答应了，不让我爸对你口出恶语。”
姜啸之一怔！
“抱歉，让你跑这一趟，我知道这不太好……”
姜啸之摇摇头，左手拎起两桶油，右手拎起米袋：“皇后放心，老太爷就算说些什么，臣也不会和他顶嘴的。”
厉婷婷苦笑：“行了你赶紧去吧，别让我同事看见，不然还以为举重冠军来了。”
下楼来，姜啸之快步把油和米放进车里，开车往厉婷婷家的方向去。
路上，姜啸之想起厉婷婷刚才的话。
“狄虏”，这个侮辱性的名词，他从会说话就在用，他用这个词骂那些他从未见过的敌人，骂了十多年，然后呢，情形突然倒了个个儿，他自己又开始被人用这个词骂。
一直骂了二十多年。
与此同时，姜啸之又始终记得养父周朝宗的话，他说，其实齐人和狄人，本质上没有区别，包括鹄邪人和银赫人，大家全都是一回事。
“有分别心，才会觉得有区别。”周朝宗说，“齐人不见得有多聪明，狄人也不见得有多蠢，倒过来也一样。生下来的族群决定不了什么，只有废物才死抓着它不放。”
周朝宗的这番话，大大震撼了姜啸之！
他生在一个认可血统论的世界，在他从前的概念里，狄人就是牲畜一样的存在，齐人的乞丐都比他们高一等。
从来就没人和他说过齐人狄人没差别这种话。
后来他来到这边的世界，偶尔看见电视里的马丁？路德？金博士，在畅想“我有一个梦想”，然后这位可敬而伟大的人，就死于他人枪下……
姜啸之想，如果养父把他的念头公开宣扬出来，也跑到一个台子上抓着麦克风说：“你们死抓着血统不放，是因为你们太蠢”——恐怕他不光得挨枪子儿，那是非得要五马分尸不可呢。
他同时也知道，周朝宗的思维里有太多离经叛道的东西，但是这个人，总是有办法维持住他中庸的伪装，热血官途。
而且如今的“狄虏”已经不比当年，这个词已经成了胜者的象征，齐人在一贯对它的鄙视里，不免掺入了一些酸溜溜的东西。
但是，厉鼎彦对自己的歧视又另当别论了，姜啸之想，恐怕厉鼎彦是听林展鸿说了太多关于狄人是如何攻城略地的暴行，心情上，早就站到那边去了。
在厉鼎彦家楼下，姜啸之停了车，拎着油和米上到三楼来，还没到门口，任萍就早早打开了门。
“老夫人。”姜啸之先恭恭敬敬行礼。
任萍难受得脸都皱起来了：“就别这么称呼我了！看把我给难受的。姜……先生，对吧？”
她在脑子里搜刮了半天，想努力记起姜啸之的职位，但依稀只记得一个什么什么锦衣卫。在老太太心里，锦衣卫都在电视里呆着呢。
姜啸之帮她把米和油拎进厨房，任萍在身后一叠声道谢，又笑眯眯地悄声说：“老头子在里屋呢，甭怕。坐下来喝杯茶吧。”
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