“总不至于让他潦倒街头就行了。”宗恪毫不在意地坐下来，抬头看着厉婷婷，“你呢？就这么回去？”
厉婷婷目光茫然，答不出来。
“你继续留在宫里，流言太多，我也不想儿继续受你的影响。”
“我以后……再不能见儿了？！”
宗恪盯着她，良久，才道：“这事我会再考虑。不过比起儿，你不如想想自己往后怎么办。”
“我现在，不想考虑这些。”厉婷婷嘶哑着嗓子说。
宗恪了然地点点头：“其实这样一来也不错，算是个新开始，对不对？你我再无纠葛，早该如此。”
不愿听见这种话，厉婷婷垂下眼帘：“没事我就先回去了，还要收拾东西。”
“等一下，这个，还给你。”宗恪说着，转身从书桌上拿起那枚玉麒麟，递给厉婷婷。
“阿沅的那一枚，我会一直留着。”他淡淡地说，“靳仲安的愿望毕竟没能实现。它们终究还是不能在一起。”
厉婷婷接过玉麒麟，只觉得胸口一阵刺痛。
“明早，我叫连翼送你走。”宗恪说完，又想了想，“我留在那边的钱，你可以继续使用，反正我也不可能再过去。”
“不用了。”厉婷婷哑声道，“我一个人，怎么都活得下去。”
这是厉婷婷与宗恪所谈的交易：用丹珠，交换姜啸之的一条性命。
而宗恪的附加条件是，厉婷婷即刻离宫，永远也不能再回华胤。
他不想再见到她。
厉婷婷完全明白，宗恪担心孩子会受自己的影响，她再留在宫里，仗着有母亲帮忙，宗在心理上就有和他父亲作对的资本。
厉婷婷回到漪兰宫，青菡她们都知道她要走，一个个哭哭啼啼，厉婷婷却说，用不着难过，就当她上次真的死了。
她也的确觉得自己像死了一样，虽然重新获得了自由，但从此之后，见不着姜啸之，也见不到儿子，甚至连他们的消息都不可能再听见一丝。这和死亡有什么分别呢？
她被宗恪一把推出了这个世界，然后砰的一声，关上了大门。
次日，连翼帮厉婷婷拿着行李，一直将她送到那边宾馆。临别时，他本想说几句安慰的话，但最终，也只是叹了口气。
连翼带走了能够穿越的房卡，于是至此，厉婷婷和那边的最后一丝联系，也被切断了。
厉婷婷回到父母那儿，她将事情源源本本告诉了厉鼎彦夫妇。
最后她说，她不准备在家里住，她想找个地方自己生活，花一些时间，把这一切先理清再说。
厉鼎彦夫妇说服不了她，只得同意。
“不用担心我。”厉婷婷和任萍说，“大风大浪经历了这么多，再加上一次也没什么，我没有垮。”
厉婷婷换了个城市，用积蓄生活了几个月，然后她找到了一份工作。
她每天都照常上班，在公司里厉婷婷很努力，但是人缘没有以前那么好了，因为她不爱结交，不参与同事之间的活动，甚至也不爱说笑。
她没有力气去和人结交，她是没有垮，可是，也没有再度燃烧的力量了。
她学会了在家独自小酌，只是啤酒，只喝一杯……就像某个人。
厉婷婷不承认自己被打垮了，虽然她每天晚上都睡不着，想着姜啸之，想他现在怎么样了，是不是失去了一切，隐名埋姓活在某个不知名的地方，做着和她一样乏味的工作，活得疲惫不堪而且莫名其妙。
然而某个天色渐渐发白的清晨，厉婷婷从开着的电视机前抬起头来，望着窗外逐渐露出轮廓的建筑物，突然疲惫得对一切都产生了厌倦，尤其是，卡在这停滞不动的过去的自己。
就当那一切真的不存在好了，她忽然想，就当自己做了个噩梦，什么国家覆灭、亲子分离、爱人再也不能见面……她就当这一切不存在好了。
为什么别人能够跨过困苦，继续生活下去，她就不能呢？
她也可以的。厉婷婷对自己一遍遍地说，她可以从现有的生活里拔腿出来，也去找个人像样的谈恋爱，结婚，好好安顿自己的下半辈子，宗恪足够宽宏大量，给了她六十年时间，她想，她用不了那么久。
只不过，她还需要些时间，等待自己积蓄起力量，重新站起来，迈开腿，向前走。
一年的时光匆匆过去，厉婷婷换了一份工作，又搬了两次家。她的精神状态比刚刚离宫时好了许多，这是个性格坚韧的女性，虽然依旧不能恢复到最初那样，和身边同事朋友亲密无间，但是喜欢她的人也慢慢多起来。
这其中，自然有帮她牵红线、甚至向她示好的朋友。
厉婷婷不抗拒这些，有人给说和，她就打扮好了去见面，父母那边电话问起情况，她也会说，正在找，找到了合适的就结婚。
但她总找不到合适的。
也不是没有条件优越的异性，也不是没有真心喜欢她的，可是厉婷婷怎么都提不起劲头来。理智上，她当然明白，这些都是很好很好的，其中有那么一两个，在旁人看来已经无可挑剔了，但厉婷婷就是不想把关系再往前推一步。
她自己也觉得奇怪，为什么这么优秀的男性都没法让她产生结婚的念头？为什么她总觉得这么累呢？
那晚十点，男友打电话来，问她睡了没。
他在电话那头东扯西拉，有点吞吞吐吐，最后才终于说：“……婷婷，后天周末，我想，我们可不可以去见见你父母？”
原来是为了这，厉婷婷叹了口气，这个人，怎么这么磨叽？
要是姜啸之的话，才不会这样烦她。
这念头钻入厉婷婷的脑海，忽然间，她停住了！
她在拿姜啸之和这个人比，不，她是在拿姜啸之，和所有想接近她的异性比。她总看他们不顺眼，其实不是他们哪里不好，哪里不够标准，是因为，他们都不是姜啸之。
茫茫然挂断电话，厉婷婷抬头望着窗外沉沉夜色。
她依然忘不了他，不管逼着自己起多少誓，拉着自己向前走多少步，她的灵魂依然停在他身边，为他一个人驻足不前。
两天之后的周末，厉婷婷正换上衣服准备出门，忽然桌上手机响了。
她以为是催她快一些的男友，拿起一看，却是个陌生的座机号码。
厉婷婷接了手机，对方是个陌生的男性嗓音。
“厉婷婷小姐？”
“是我。”她问，“请问你是？”
“我是市公安局的，我姓贾。”对方说，“很抱歉贸然打搅您。不过，我这边有一个人需要联系您。”
公安局的？厉婷婷莫名其妙，警察找她干什么？
“谁要联系我？”
“是姜啸之。”
厉婷婷的手一抖，手机差点跌落在地上！
“喂？厉小姐？”
厉婷婷觉得天旋地转，她扶着沙发坐下来，喘了口气：“你是说……姜啸之？”
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