鲜红的液体自她的秀颈淌了下来，随之而落的还有她的泪。
瞥见皇上眼中的担忧，我意识到自己差点上当了。她却惊诧地望着皇上，只是，仍未吐一字。
带着她一路逃遁。确信没人追来时，我忙抱她下马。她早已晕了过去，眼角泪迹斑斑。一种从未有过的情绪自心底深处涌了上来。
见她嘴唇发白，我试图给她喂水。
“原来人质的待遇这么好，真令人受宠若惊！”
她醒来的第一句话。没有恐慌，却透着淡淡忧伤；明明柔弱，却有种通透的冷静。
她问我为何刺杀皇帝，我居然全盘托出。她的那番关于灾荒、救灾、水利的见解，令我汗颜。心下更是好奇：看她那样子，不过十七、八岁的年纪，又身居深宫，怎会有这般见识？
临别之际，我脱口说出自己的名字。那一刹那，连我自己都不敢相信！
果然如她所说，不久之后，朝廷同时启动两项大型水利工程。其中便有邢州的天恩水库扩建。负责工程监管的尹副侍郎与我是旧识。于是我率百家军，帮着衙门实施救灾措施、发动灾民参与水利工程。
这日早上，我和小影办完事、从京城赶往邢州。
“肖翼，好心的劫持犯，快救我！”一个声音从一辆豪华的马车里传出。
从未想过还能与她再次相逢。听到她的声音时，我全身的血液顿时沸腾起来。
顺利救她脱险。她得意地朝那个被冠名‘桃花男’的人做鬼脸。忍俊不禁的同时，我心想：这才是她这个年纪该有的调皮、可爱。
与两月前相比，她清瘦了不少，眉宇间更添了隐隐的哀伤。她说暂时不想回宫，要随我同去邢州。我暗喜，同时也替她心痛：皇上待她不好吗？
为减少麻烦，她换了男装，益发显得单薄。只是，这娇弱的身子却蕴藏了令人吃惊的学识：她居然懂火药！她和小影不分日夜、反复试验，短短两天便制成了第一枚霹雳炮。
“这个雷小叶着实不简单！小小年纪，不仅精通几何算术、工程制图，还能造出这等威力的霹雳弹！”
尹副侍郎如是评价她。
她，到底是怎样一个女子？
晨起练武，这是我多年的习惯。欲成大事，必先吃苦！这一直是我的座右铭。隐约听到悠悠歌声，我寻声走向山崖边。她坐在山崖边，望着京城的方向轻声而动情地唱着。
“……思念总在分手后……”
她一定是想皇上了吧？她对皇上到底是怎样的感情？不愿回宫，却思念切切！
正想着，她脸埋在膝上，嘤嘤低泣，双肩轻轻抖动。那一刻，我很想抱住她瘦弱的身躯，给她温暖、给她呵护……
第2章 这样的女子（2）
正想着，她将脸埋在膝上，嘤嘤低泣，双肩轻轻抖动。那一刻，我很想抱住她瘦弱的身躯，给她温暖、给她呵护……
这是我以前从未有过的情怀！
虽未成亲，但我早有青梅竹马的未婚妻。芬芬是先父在世时给我定的亲。她十岁那年，家里遭了变故，便在我家住了下来。看着芬芬出落得越来越漂亮，性格又温柔和顺，母亲乐不可支，一个劲逼我们成亲。
我也早已认定芬芬是我未来的妻子，和她成亲，不过是早晚的事。我也以为，我是喜欢芬芬的。
可是，对芬芬，我从未有过这种情怀！
我终于体会到：什么是百炼钢终成绕指柔！可是，她和我，只能是君与臣！
我压下心内的情絮，将自己的外衣披在她身上。她惊措地抹了泪，撇开头去。静谧的清晨，与她并肩坐在崖边，心里突然有种天长地久的渴望。
没过两天，邢州发生了一件震惊朝野的大事：朝廷拨下来的工程款被人劫了！更有人散播知府秦啸天贪污捐款、克扣工钱。好容易稳住绝望而愤怒的灾民，我和国舅一边把事情上报朝廷，一边商议如何追回公款。
在她的提议下，我派邱堂主暗中监视、保护秦啸天，并着手调查秦与京城官员的来往情况。果然不出她所料，得知皇上亲临邢州，一黑衣人欲杀秦灭口。邱救下秦，又暗中跟踪黑衣人至城外的一家客栈，随后将消息通知于我。我与国舅以迅雷不及掩耳之势封查了该客栈，顺利找到了官银。
正在这时，尹副侍郎慌忙前来，说由于大量乱党混在灾民中，皇上和世子在侍卫的掩护下出了邢州城。我忙率百家军抄近道追了去，很快找到了皇上。
皇上显然认出了我，先是一惊，随后神色有些黯然：“她果然是对的……”
我明白，他口中的‘她’就是指她。或许，她在皇上面前替我说过话吧！难怪皇陵行刺之后，并不见朝廷通缉我。看来，皇上应该很担心她。与皇陵那次相比，他似乎消瘦了不少。
回到邢州城，皇上问起天恩水库扩建工程的进展。尹副侍郎如实汇报，并提到了她和霹雳炮。
“霹雳炮？刚才在邢州城外，有人暗中用一种诡异的暗器救了皇上和我。难道那就是霹雳炮？”世子好奇地问道。
“想必世子指的是震天雷。霹雳炮的威力更强大，可用以开山碎石。我想，救皇上和世子的人应该就是雷小叶兄弟。除了他二人，恐怕没人有震天雷。”尹大人解释道。
皇上似乎心事重重，闻言，疑惑地问道：“雷小叶是男的？多大年纪，长什么样？”
“回皇上，是的。他大约十六、七岁，偏瘦小，大眼睛，长相清秀、白净。”
“‘他’精通几何算术？是不是还喜欢画画？”皇上突然有些激动。
“这个下官不清楚。他是肖兄弟的结拜义弟。”尹大人看向我。
第3章 这样的女子（3）
我心里暗暗叫苦，硬着头皮说道：“回皇上，草民的义弟不喜画画。”
他脸上的光泽暗了下去，疑惑地瞅了我一眼，没再说话。
回到凤凰寨，她急切地迎了上来。得知一切顺利，她笑靥如花。只是，眉宇间的愁楚却更重了……
这晚，我翻来覆去睡不着。皇上对她绝非无情，她明明也记挂着皇上，为什么要逃避呢？或许，她对皇上有所误会吧！虽然不舍得她离开，但只有回到皇上身边，她才会真正幸福！
想到这，我穿好衣服去找她。
得知皇上起疑，她秀眉紧蹙，慌乱不已。我问她是不是对皇上有所误会？她似有隐痛，缓缓摇头道：“不是误会，是偏见和仇恨。我只是个平民女子，根本不像个尊贵的皇后，皇宫真的不适合我……”
我有些疑惑：叶家名声威赫，她怎么说自己是平民女子、不适合皇宫呢？对了，听邱堂主说，叶将军的独女武功高强，在江湖上也颇有名气。难道是谣传？
正想着，她说想连夜离开邢州。我心里突然空落落的……
刚送走她和小影，皇上便来了，说想见雷家兄弟。
“启禀皇上，小叶说家中有急事，已动身回乡了。”
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