柏芳菲只能尽力把大家闺秀的良好教养与优美姿态表现出来，以免惹恼了父亲。
“原来是平西侯府的柏小姐。”崔公公回礼，“请问柏小姐想表演何种才艺。”
柏芳菲走到台前， 面对太后躬身行礼：“小女子不才，愿奏一曲「阳春白雪」献于太后，祝太后福寿绵长。”
“芳菲免礼。”太后笑道，“阳春白雪，万物生机勃发，好意头。来人，准备琴。”
既然是比才艺，离不开琴棋书画四艺，太后宫里的人早就有所准备，即刻就有宫人摆上了古琴。
柏芳菲坐在凳上，细长手指抚于琴上，停顿片刻，琴声响起。
旋律悠扬婉转，古朴雅致，柏辰虽听不懂其中高深的韵味，但看柏芳菲的娴熟架势和神态，应该是自小学起的。
一曲奏罢，现场响起一片掌声，纷纷赞美平西侯府小姐琴艺高超。
柏展元一直面无表情的脸也终于露出了满意笑容。
德惠帝摸着胡子，也露出一丝笑意。
柏展元的女儿，落落大方端庄温婉，可列为候选人。
而真正的主角，要娶妻的五皇子却意兴阑珊，见多了销魂美女的他，对这种长相只能算过得去的大家闺秀早就没有什么兴趣。
柏芳菲之后，又有兵部尚书之女与户部侍郎之女上台表演舞蹈与琵琶演奏。
别说五皇子，连柏辰都有些走神。
怎么说呢……美则美矣，却不见灵魂。
就像用古代大家闺秀礼仪准则培训出来的流水线产品一样，每个姑娘都那么端庄，眼角眉梢的温柔都如出一辙，连嘴角翘起来的弧度也都相差不大。
这就是上流社会的男人们为了取悦自己为贵族女子定下的游戏规则。
户部侍郎之女的琵琶演奏之后，崔公公弯腰毕恭毕敬道：“太后，您再说个数。”
太后道：“那就一罢，一是开始，也是结尾。这个表演结束之后，女眷们随我去后花园散散心，透透气。”
……看来太后也有点受不了了，只欣赏四个节目就要出去透气了。
据说太后就是因为武艺了得，英姿飒爽这种不同于其他女子的气质吸引了崇元帝，她这种性格也难怪不大喜欢这样的场合。
德惠帝道：“就按母后说的办。”
现场众人有些惊讶，却又不敢表露出声。
自家女儿还没上场的权贵官员们都面露失望，这等于失去了在皇上和五皇子面前表现的机会。
崔公公问：“请问一号是哪位？”
他的话音刚落，就见一身白衣飘飘的柳如水站了起来。
“崔公公，是我。”
她甜甜一笑，毫不造作，落落大方。
她本就长得极美，这一笑更有倾国倾城之感，在场众人的目光瞬间被他吸引。
－－就连五皇子都将目光投向了她，那副快打瞌睡的脸也精神了起来。
“请问柳小姐想表演什么呢？”崔公公也被她的笑容感染，声音不由得放得更缓了。
柳如水道：“小女子想舞剑为太后助兴，祝太后笑口常开，松鹤常春。”
此言一出，在场这些位高权重的男人们内心颇不赞同。女子家家舞刀弄枪成何体统？
但因为柳相权倾朝野，怕得罪于他，众人不好随便议论。
就连德惠帝也眉头一皱，他与他的父亲不同，自小便喜欢温柔听话的女子。
“好！”太后却一拍手，面露喜色，“听闻如水的软剑舞得好，今日哀家有眼福了。”
太后此言一出，众人更不敢表现出异色。
柏辰暗道还是柳相道行更高，另辟蹊径，独树一帜。
此举正好迎合了太后，太后高兴，皇帝便高兴。
崔公公命人呈上了软剑。
柳如水面带笑容，翩然起舞。
白裙翻飞，剑光飞舞，柔中带刚，气韵兼备，恍惚间犹如仙女下凡，美不胜收。
高下立见。
同她一比，前面几个人黯然失色。
五皇子直直盯着柳如水，眼中有了异乎寻常的色彩。
原来，妹妹也并不比哥哥差。
一曲舞罢，柳如水的裙摆收回，她脸色微红，更显绝世容颜。
现场静默了一瞬，随后太后带头鼓掌，夸赞道：“果然美仑美奂，柳相你可真是教女有方啊。”
柳相起身，躬身谦虚道：“小女不才，让太后见笑了。”
“柳相你就别谦虚了。”德惠帝笑道，“再谦虚朕都不答应。”
柏展元也在笑，嘴角却很僵硬，看得出他内心失望至极，柏辰突然想到，此刻那句话大概很适合他－－“好气哦，但还是要保持微笑。”
毫无疑问，这场才艺比拼，柳如水大获全胜，柳相的面上又多了几分光。
……
午宴结束，女眷们随着太后去后花园散步消食，男人们则留在这里，与皇帝聊聊天，君臣之间沟通交流感情。
柏辰觉得有些无语，他是“嫁”进王府的，却又是个男人，不管是去是留都挺尴尬。
思索片刻，他还是决定留下。
萧凛对他的决定没有异议，但萧川却明显有一丝惊讶，不过他什么也没说。
坐在对面的柏展元显然对他这个决定很不赞同，用眼神示意他好几次赶紧离开。
柏辰心中冷笑，不过就是怕他留在这里给他这位侯爷丢脸想赶紧支开他么？
他偏不。
柏展元见小儿子对自己的暗示无动于衷，气得快跳脚。
这是什么场合，皇帝与他们这些大臣是肯定要讨论政事的，他一个不学无术的败家子呆在这里万一被皇帝发问怎么办？
要是答不上来不光是丢康王府的脸，作为父亲的他也要跟着丢脸，柏展元一想到那个场景就感觉无法呼吸，想马上把柏辰撵出去。
可眼下是在圣上的面前，不能放肆。又当着文武百官，他丢不起这个人，何况这小子现在是王府的人，他更不好贸然出手教训。
看对面柏展元纠结的表情，这边的柏辰稳如泰山，甚至对他爹微笑了一下。
柏展元：……
女眷们都走光了，旖旎轻松的气氛顿时就消散不少，皇帝命人撤掉酒菜，换上茶水。
气氛变得严肃，文武群臣都正襟危坐，不再嬉笑。
果然是要谈正事了。
此时就是柏辰想走也走不了了，柏展元按了按额头，只希望这个逆子不要给他惹麻烦。
……
德惠帝清了清嗓子，“诸位都是我新朝的栋梁之才，借着太后寿辰的契机，正好有件事与众爱卿商量一下。”
皇帝的表情不复之前的闲适，非常严肃。
“皇上，可是发生了何事？”发问的是康王，也只有他敢在这个时候开口。
德惠帝道：“昨夜接到八百里急报，银州几个边境城镇近日被突竭人寻衅骚扰，入城烧杀抢掠无恶不作。我们与突竭人签订了和平条约，他们却擅自违反，诸位爱卿有何看法？”
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