那天，一个人送来了一封信。
巴格伯爵的手下告诉他，伯爵领地里没有认字的人才，那个人只得回去，然后带了口信过来。
一开始。他们都不相信信的内容。
即使到了预定要开战的日子，他们还是不太相信会开战。怎么，那个一直guī缩在自己教区的小主教，要与他们开战了？为的只是一头自己跑到伯爵领地的牛？
至于信里提到的布拉德男爵夫人，他们费了很大的劲，才在笑死之前和信使确认了——主教确实派遣了一个妇人领军与他们作战。
他们把话带给伯爵之后。伯爵以为是路过的诗人讲的笑话，为这诗人的才艺他笑得差点滚下椅子，还难得地吩咐他们赏几个银币给这个能逗乐的家伙。
他的手下们只得尴尬地提醒伯爵，他们带来了主教的宣战信件。
那信件装帧jīng美，上面用彩色绘着图尔内斯特与圣奥布里的标志。伯爵等人虽然不认字，但是能拿出这么一封信的，想必不是一个路过的想靠这个笑话换两个银币的人。
看过信件以后，伯爵再次发出了狂笑。
“怎么，不jiāo还他的牛，他就要和我开战并俘虏我，夺还我从商人和朝圣者们那里掠夺的一切？”伯爵笑得直不起腰，“以神，主教和那个布什么夫人的名义？他们要带兵攻打我？哇哈哈哈！”
比这更滑稽可笑的开战理由，巴格伯爵想不出，比那个蠢主教即将开来的军队——他十分肯定地认为，到时候即使真有军队，那也一定是一支马戏团似的的军队。
“牛，我们当晚就已经吃了，他想俘虏我就尽管放马过来！”这就是伯爵给主教的回复。
信后面的什么给予公正的判决，把他劳动改造成一个自食其力，懂得尊重劳动价值的人之类的话，巴格伯爵全都当成主教的胡言乱语了，虽然前面部分也很胡言乱语，但是打仗这两个字还在伯爵和他手下们的理解范围之内。
“今天是您预定要与图尔内斯特主教和布拉德男爵夫人开战的日子。”他的教士在为他斟酒的时候，小心地提醒到。这个教士先前只是个农奴，到今天也不认字，但是他披起教士的黑袍看上去还像那么回事，最主要的是他先前是伯爵的马夫，很了解伯爵的脾气，绝不会在伯爵耳边念叨任何清规戒律，因此伯爵有天酒后高兴，宣布他从今往后就是他领地上的教士了。因为他是教士，所以又兼任了伯爵的秘书，负责提醒伯爵一些琐碎事qíng。
“哼。”他就这样做了回答，一口喝gān一大杯蜂蜜酒之后，他又朝教士伸出了空杯。
作战的事qíng是不放在他心上的，他考虑的是，在俘虏了主教和那个什么男爵夫人之后，应该向图尔内斯特教区要求多少赎金才合适。
第202章 先行一步
在考虑完“应该向图尔内斯特教区勒索多少赎金”这个问题之前，巴格伯爵已经灌下了足足五大杯蜂蜜酒——他使用的杯子是堪与今日德国啤酒杯一比的大号货——这还不算他吃饭的时候喝下去的那些。要求多少赎金，这的确是个值得好好考虑的问题，像图尔内斯特这样富裕的教区的主教，一百磅银子……两百磅银子……三百磅银子……好像少了点……四百磅银子……
事实证明，喝酒的时候不宜做计算赎金这样高深的数学题，特别是对一个连十字都画不利索的文盲来说。
他数着自己的手指头，居然数到二十还没有数完。
自然，他也没数出自己灌下去了多少杯酒。
当他的大脑和肠胃一样被酒jīng充满以后，终于记起来一件事——能做到这点都多亏了他的大脑和他的肠胃一样“酒jīng考验”——在勒索赎金之前他还必须先把那个主教和那个什么夫人抓到。信上通知说，主教的军队要在教区和伯爵领地的边界处与他战斗。
“唉。”伯爵有点伤心，因为他还得离开他喜爱的酒桌，出门一趟才能抓到肥羊。
当初为什么不把战斗地点定在门口呢？反正结果都是一样的！
现在，他还得辛苦地跑到领地边界去，再费力把俘虏带回来！
唉，唉，都怪他当初笑得太厉害，居然忘了这茬。
显而易见的是，既然主教没有带着军队到他的门口来挑战。那么，他坐在家里。是得不到赎金的。
“备马。”他对他的教士这样吩咐道，然后他对着酒桌旁的其他人吼道。“现在，我们去抓那只肥羊。”他的这番简单粗bào的出兵演讲远不能和色诺芬的相比，但是他的属下们都热烈地给予了他回应，因为他们都知道图尔内斯特教区是一个何等的财富之地，而她的统治者又是何等的不堪一击。
他们纷纷议论说，之前居然没想到攻打图尔内斯特教区本身，而仅仅满足于在她的边缘劫道，是一件多么不可思议的事qíng。
现在，他们马上要补上这个缺憾了。这怎能不让他们欣喜若狂。
伯爵因为喝酒而咬字不清的命令，在急于去发财的他们此刻听来，都如同仙乐一般。当然，伯爵不会给他们按人头平分战利品，但是，这些人都知道，押送俘虏的时候，有多少发财的机会。因此，他们的士气都特别高。简直不用动员，他们急不可耐地去拿自己的装备。
如果进行了认真的动员，巴格伯爵可以动员起两千人甚至更多，因为这是在他自己的领地上。他不必考虑后勤的问题，也不必留下人手来种地，他领地上每一个能征召到的男人都可以编入兵员——三天时间足够他通知领地上的每一个成年男子。并让他们有足够的时间去寻找一根合适的棍棒并与家人道别了。
但是，巴格伯爵别说总动员了。他连手下原本的武装人员都没有全部动员。
“你们不能因为忙着抓大肥羊而漏掉了小肥羊！”他是这么说的，也是这么安排他的战术的。他手下的武装人员原本分成了两班。现在，他命令该当班的那批人继续替他巡视道路，捕捉每一只路过的肥羊，他自己则带领另外一班人马去对付主教。
当伯爵的队伍从他的庭院大门走出来的时候，看上去倒也算得上浩浩dàngdàng。走在最前面的是替伯爵掌旗的人，后面是伯爵，伯爵的马后，是他的十名骑士，这些骑士中，有的是他原有的，有的是听说他做这门生意后，从别的地方带人来投奔他的。
伯爵的身边环绕着他的随从们，有骑马跟着他的预备骑士，有传令兵，有替他拿武器的，他手下的每个骑士也一样有着他们各自的随从们，这些人都紧跟着他们的主人。骑士和随从之外，是步兵团，他们拿着五花八门的武器，从正式的弓到硬木棍棒，花色品种之多能叫外行眼花缭乱。他们中有人戴着头盔，穿着皮甲，也有人破衣烂衫，和普通农奴没什么两样。这些步兵的来源和组成跟他们的装备一样复杂：他们中有的是伯爵领地上的自由民和农奴中qiáng壮者，被伯爵征来的；有的是其他地方上过不下去的自由民，为了有口饭吃投奔伯爵；有的原是发愿修道的修士，结果发现自己受不了圣徒定下的清规戒律，悍然跳墙投奔伯爵帮忙收朝圣税；有的本来就是盗匪，靠着伯爵这棵大树好乘凉；还有两个是金发碧眼的北方佬，是前几年跟随他们的酋长突袭图尔内斯特时候掉队的，伯爵看中了他们使斧头和弓箭的手艺，收入了麾下。
除了骑士和步兵，还有随军的仆役，因为战场是在巴格伯爵的领地上，所以他们没有带搭帐篷，喂马，磨面，做饭，修理的人手，仆役的数量比平时少——所有人一共只带了五十名仆役，其中还有两人是替伯爵背盛酒的皮袋的。因为巴格伯爵听说图尔内斯特的主教基本不喝酒，担心他在胜利的时候从战利品中找不到用来庆祝的酒，特地命令要带上一些庆贺的酒。其他仆人则背着镣铐和绳子，准备用来捆锁俘虏。
加上仆人，巴格伯爵的这支部队一共达到了三百五十人。对此，伯爵觉得非常làng费，因为他认为，只要用比这少得多的人手，也足以击败——或者说，吓倒他的敌人了，如果那种懦夫配称为敌人的话。
“我们只要拿起武器，在空中那么挥舞两下，朝他们冲过去，就能把那个小主教的胆子吓破！”伯爵这样说道，也是这样准备他们的战术的。
首先，所有的骑士拿起长矛，跟着伯爵一起驱赶马儿向敌人的阵地冲过去。
然后……然后他们就可以捕捉四散逃跑的俘虏了。到时候，他们所带的步兵和随从，将帮他们围捕俘虏并将俘虏捆上。
在伯爵的计算当中，只要一手之数的骑士，就足以完成这个战术布置了。
对一个平民出身，只摸过杀猪刀（还未必抡过）的少年主教，对一个手下人才如此贫乏，居然要靠一个年轻妇人来统帅部队的少年主教，难道还要用更多的人马，更复杂的战术吗？
伯爵认为，他这样的布置，已经很看得起他这个懦弱的，可笑到极点的对手了。
无奈他所有的手下都知道图尔内斯特教区有多么富裕，有谁肯放着发财的机会从面前溜走而呆坐在家里看家呢？所以，他不得不带上比他预计的多一倍的人手。
三百五十人就这样人喊马嘶，（以当时的标准而言）浩浩dàngdàng地朝着图尔内斯特教区与伯爵领地jiāo界的那块空地赶去。
半路上，队伍停下休息，伯爵一早上就吃了顿饱饭，又喝了许多酒，跑了一阵路热了起来，便叫队伍停下休息。
太辛苦了，他想到，并且再一次懊悔自己没把战场定在自家大门口，而是听从了主教的要求，定在了领地的jiāo界处。
然后，他想到，那些被他吩咐继续沿路收“朝圣税”的手下，有没有认真地给他收“朝圣税”呢，还是觉得有利可图，先到先得，抢先去攻击主教的队伍了呢？
他这一想法不是毫无缘由的猜测，因为他一路上并没有看到任何那些当班巡逻的人在巡逻的迹象。
想到这里，巴格伯爵深感不安。
骑士理应忠于主人，但是图尔内斯特的主教……那可是很大的一笔钱！他的手下当中，又有好几个是臭名昭著的流làng骑士，虽然他们向他发过誓，可是那种誓言相比起他们即将到手的财富是不值一提的！伯爵知道，只要拿出那笔财富中的一个零头做忏悔，就足以让一个修士豁免他们的誓言。
“啊！蠢才！那可是好几百磅，不，好几千磅银子呢！”伯爵咒骂道，他耽不下去了，立即吩咐全军继续向着预定的战场出发。
第203章 三个女演员
巴格伯爵的担心不无道理，纽斯特里亚的军队，不，应该说，北方诸国的军队，与其说是一支军队，倒不如说是由大大小小的封建领主和他们各自的随从拼凑起来的集团，和一般人想象当中的那种整齐肃穆的军队差得很远，这其间的差别，就像未提炼的矿石与钢铁。他们与其说是一支军队，倒不如说是一个部落联盟，因为每个封建主都保有相当的自由度，他们不但经常擅自脱离战场，并且还经常擅自进入战场。
全军的统帅还在做祈祷的时候，他的部下已经进入战场，和敌人杀作一团，或者和敌人签订了同盟，反过来攻打他，这种qíng形在当时并不罕见，而且造成了许多本来可以避免的溃败。
以上说的还是正规的，由国王所统帅的军队，而巴格伯爵的手下呢？
即使不以现代的，或者北方诸国的，而是以巴格伯爵的标准，也很难将之称为军队，他们是打家劫舍的老手，惯于劫掠平民，如此而已。他们扑向肥羊的时候争先恐后，争夺战利品的时候勇敢无比，至于纪律，那是什么玩意？
往日，即使在巴格伯爵的眼皮底下，他们都尚且经常闹事，现在他们都知道有肥羊上门，会乖乖地在这个时候以抓虱子为满足么？
一旦意识到这点，伯爵哪里还坐得住呢？
“快点，快点，我们必须赶快，否则驼背那伙人不会留下什么给我们！”他吼道，那些骑士们立即也想到了这一层，并为自己没有先见之明而懊悔不已。
几个从别的地方加入伯爵手下的骑士说，如果驼背他们抢先瓜分了战利品，那巴格伯爵必须命令他们jiāo出来才行，否则，这是置伯爵于何地呢。
其他原伯爵麾下的骑士反驳说，驼背那伙人不很可靠。过去就曾经抱怨过，在没有加入伯爵手下的时候他们抢了什么都自己分了，现在还要把最大的一份jiāo给伯爵，现在他们得了这样大的一笔财富。有足够的资本投奔别的公爵或者伯爵，不怕巴格伯爵的怒火了。他们必须赶紧的，在驼背那伙人还没有离开巴格伯爵的领地之前抓到他们。
又有一个老成些的骑士说，驼背这伙人未必如此胆大，但是，以防万一，还是先赶过去为妙……
“啊，那些无法无天的家伙！”巴格伯爵听到了手下们的议论，在充塞大脑的酒jīng作用下，更加义愤填膺起来。仿佛已经看到驼背那伙人在肆无忌惮地瓜分原属于他的赎金和其他财富，“快些，你们还磨磨蹭蹭的，莫非和驼背他们一伙了？”他这样骂道，但是这种斥骂是没有理由的。这些骑士急于赶到战场的迫切不亚于巴格伯爵。他们互相咬着耳朵说，驼背只要不破釜沉舟，总要给巴格伯爵留下一份，免得伯爵翻脸，但是，他们几个人，驼背就没有理由也分给他们一份了。
骑士们匆匆忙忙地披挂上马。去和他们的同伙抢夺俘虏与财富。
而步兵们则唉声叹气，他们刚刚热了身，就停下来休息，现在还没休息够，又要迈步前进了。一些人嗡嗡嗡地议论说，骑士和他们的骑马随从肯定一如既往地拿到大头。他们要用自己的两条腿走到目的地，还要用自己的肩膀扛兵器，比这些骑马的人更加辛苦，得到的却远不能和骑兵们比。另外一些人嘲笑他们，说他们想得太美。这次是与主教的手下jiāo战，他们在自己的家乡附近作战，肯定不像朝圣者那样随身携带钱财和值钱的东西，他们能够分到的十分有限，“你在打仗的时候会扛着瓷器、安产葡萄酒和开光猪ròu么？”他们这样说道，“那不是打仗，那是商人上门送货。”
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