下午点心要做的肉咸菜饼，叶湘只负责腌了馅，不过肉显然没有鼠肉美味，不说新房工地的瓦泥匠们怎么评价，大毛、二毛首先嫌弃了一番，连三岁的小花都晓得说，“包包饭更好吃。”
叶湘下午抽空还是跟春妞他们一起上了趟山，苦娃儿也要求跟随，虽然几人连半山腰都没爬到，身后也照样有尾巴，这回还是两只：王大江和王大河两兄弟，不过他们没有来妨碍她们，她们也就只管割自己的药草。
傍晚前，陈若山来回跑了四趟，给叶湘背来了八个竹笼子，春妞告诉她，这是她爷，她奶还有她爹娘一起给做出来的，叶湘按一个竹笼十文钱的价格，数了八十文钱给她让带回去。
春妞却苦着脸，道：“叶湘姐，俺爹一早就说了，俺要是敢收你的钱，回家他就抽俺。”
叶湘把铜钱直接放到她的竹篓底下，拿药草和布盖好了，才道：“亲兄弟还明算帐呢，这笼子我要的数量可大着，不能叫你们家白做，咱们交情好归交情好，这个却得算清楚。你家的人手这么巧，改天我再画个图，回头让你爹试试，看能不能做出来，到时候又是个赚钱的买卖呢。”
“真的啊？”春妞听的眼睛直放光，“那叶湘姐你赶画图，画好了俺拿给俺爹做。”
叶湘轻笑，“我今天肯定是没时间了，改天吧，等我闲下来画好了就让你爹做去。”
有了八个大笼子，当天姜洪抓回来的二十几只大竹鼠就有了栖身之所，至于是三十多只小竹鼠，则都关到了原来的小笼子里。
晚上吃完饭，几人收拾好了聚在正屋的厅里商量苦娃儿的事。
菜花婶说起衣服的事情，“借金宝的两套旧衣，肯定是不会还了，上次姜管事买的大青布一大半儿，不如奴婢剪一块包了送给金宝他娘，算是答谢她借的这两套衣裳，这样也体面。”
叶湘赞同的点点头，“这事就按你的意思办吧，另外，这几天你要是有空就给苦娃儿做双鞋吧。”之前他脚上的那双，据说是从镇上的后巷里捡的，两只鞋大小花色都不一样，现在脚上的那双草鞋还是借了金宝的呢。
菜花婶也是个心软的，看这孩子这样可怜，自然满口答应，“奴婢这两天就他赶一双出来。”
姜洪看了眼坐在一旁只静静听着的苦娃儿，道：“小姐，你给苦娃儿取个名儿吧，他既进了咱们家做下人，自然该唤您给的名儿，这是规矩。”
苦娃儿闻言，也不由抬起头来，一双清澈的大眼紧紧的盯着叶湘。
叶湘对给人改名的规矩倒不甚在意，只不过这么一个眉清目秀的孩子叫苦娃儿，确实不太好听，她想了想，问苦娃儿，“苦娃儿，你还记得自己姓什么不？”
苦娃儿摇头。
叶湘眉头皱了皱，就道：“那你就跟我姓叶吧，就叫……叶守吧，你也看到了，别人都说我是财主家的小姐，可我家被一把火烧光了，现在我，菜花婶，姜叔，我们的衣食住行都得靠自己的双手去赚，大家都得干活。今天大毛娘还说，我能收留你是你的福气，那我现在跟你说，你能不能守住你的这份福气得看你自己，你明白吗？”
苦娃儿眼神坚定的重重点头，说话铿锵有力，“俺会努力干活的，俺能守住这份福气。”
菜花婶笑着指点他，“快给小姐磕头，说谢谢小姐赐名。”
苦娃儿，哟不，以后要叫叶守了，叶守一点儿就透，忙起身跪下。
叶湘忙站起身，想让他不用跪，却被姜洪拉住了。“小姐是主，他是奴，您合该受他三个响头的，这是规矩。”
叶守一点儿都没含糊，“咚咚咚”磕了三个响头，声音响亮的叫道：“叶守谢谢小姐赐名。”
叶湘只能在心里感叹：奴隶制教化害人不浅，一边无奈道：“行了，赶紧起来吧，以后咱们就是一家人，不用这样跪来磕去的。”
叶守露出一抹腼腆的笑，听话的一骨碌爬起来，规规矩矩的坐回到桌边。
见事情说到一段了，菜花婶就把放在心头一天了的那个疑问，问了出来，“小姐，今天大毛娘说的那个什么夫人的陪嫁菜方子，倒底是啥意思啊？”
叶湘看了她一眼，凑近几人压低了声音道：“今天大毛娘跟我闲聊，正说到村里都在传我做菜有秘方，我就看到陈铁柱在墙头上偷听，于是就说了一大堆有的没的忽悠他。”她就把白天跟大毛娘说的话，跟几人又学了一遍，说到最后她皱眉想了想，故意道，“菜花婶，你说我娘在世时是不是真有什么菜方子传给我啊？你们都说我应该是不会下厨的，可我看到那些菜啊肉的，脑子里就会跑出来各种菜色，我不用想就知道该怎么做那菜才会更好吃。”
37另一片竹林
菜花婶有些无措的看了姜洪和叶湘一眼，才道：“这个奴婢也不知道啊，以前小姐你来陪夫人说话，不都是不乐意奴婢们在跟前的嘛。”
姜洪就道：“这样看来，小姐的厨艺应该就是夫人让人教的，没教人知道大概就是因为那些千金难求的菜方子吧。”
姜洪这么配合，搞得叶湘都有些不好意思了，她忙转移话题，说起第二天要办的事，“家里一些调味料都快没了，一会儿我写份单子，姜叔你明天跑一趟镇上，把该采买的东西都买回来，另外也把洪掌柜要的竹荪给送过去。”
“哎，好！”
事情谈完，大家各自回屋睡觉，叶守被分派暂时跟姜洪睡一张床，所幸那床也够大，倒不必担心睡不下。
第二天一早，叶湘起床早早洗了把脸，就打算去厨房做饭，房门一开才发现自己是起最晚的那一个。姜洪和叶守在整理柴禾，厨房灶上的火也已经烧起来了。
菜花婶提着桶要去后院提水，见到叶湘就问了一句，“小姐，您这么早起来啦？怎么也不多睡会儿？”
叶湘笑了笑，“睡饱了就起来了，粥已开始煮了吗？”
“还没呢，奴婢刚升了火，正打算去后院打水淘米呢。”
叶湘点点头，挽着袖子道，“昨天腌的肉应该够早上煮粥用的了，我再挖些菜吧，那样粥吃起来会更爽口。”
叶守一听就跑过来，道：“小姐，俺帮你。”
“好！”叶湘笑着拍拍他的头，三个一起往后院走。此时天也才蒙蒙亮，叶湘去小木屋里拿小铲子，视线无意中扫过墙角突然瞥到了两抹白。
“咦？”叶湘忙跑过去一看，“哈哈，竟然真的能长出来。”
菜花婶和叶守闻言，也都好奇的跑过来看。
“这不是竹荪吗？怎么咱们院里也能长这个吗？”菜花婶自然知道这个东西的价值，一见之后也不由喜上眉梢。
叶湘就解释，“我把之前摘下的竹荪伞盖和挑捡出来的沙石枯叶都给埋在这里了，我每天给它浇水，就是想看看它能不能长出竹荪来，没想到竟然真的成了。”
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