四月牡丹相继盛开，那时家家户户门前接摆上新开的花，可谓是京中盛景，四月芳菲时还有群芳宴，由皇家公主主持，一般门第的姑娘没资格参加，而高门府第的嫡庶小姐和四品官家中的嫡女也只有年满十四才能赴宴。曾经的罗氏是群芳宴上的常客，说起往日的风光无不叹息。
牌桌和这边的情形都好，荀太夫人终于露出久违的笑脸，不枉她安排了这么久。临近亥时，荀太夫人年近古稀，精力有限，忍不住开始瞌睡。身边的林妈妈忍不住劝道：“太夫人，您上了年纪，不如早些回去歇息吧，身体要紧。”若是太夫人身体垮了，这个家只怕也散了。
荀太夫人摆摆手，喝了一口清茶：“我们难得聚齐了，这个岁无论如何也要守过去。还有一个时辰，我守得住。”她怕她一走，大房的人也会走，过年这么难得的机会，必须让他们在一处增进感情。都是她的孙儿，哪一个出事她都不忍心。太夫人固执己见，林妈妈不再坚持。
穿过来之后，成靖宁严格遵守这边的规矩，加上身体不好，她从没熬过夜，这么熬夜修仙，一时间不适应，正打瞌睡的瞬间，听到荀太夫人和林妈妈的对话，不得不打起精神继续听罗氏和成安宁说话。
被强迫做一件事，只觉度日如年，学着太夫人喝茶提神，饶是如此，成靖宁仍然精神不济，靠在炕床的墙壁上，抱着抱枕发呆，保持半睡半醒的状态。不知过了多久，成靖宁被成安宁摇醒。“到子时了，我们去放烟花。”
成靖宁狠狠的揉了揉眼睛，下炕穿上鞋和成安宁一起去院子那边。景斓堂前的空地上摆满了烟花爆竹，子时的钟声敲响，作为一家之主的成启铭点燃引线，鞭炮在庭院中炸开，发出噼啪的震天响声。女孩子们害怕，捂着耳朵躲在各自的母亲怀里。
这时其他地方的鞭炮声相继传来，大地也开始震动，过去的一年在鞭炮的响声中远去。鞭炮只是开场，后边的烟花则有几个后辈来点燃，成振清只点了一支，炫目的火花直冲天际，绽开之后照亮侯府的一方天地。烟火窣窣窜到空中，绚烂的火花引来小孩子的欢呼声。今年阖府团聚，府上准备了几百两银子的烟花，足足放了半个时辰才完。
闹了大半夜，回到房里之后成靖宁倒头就睡，突然觉得这个年过得怪没意思的，坐在一起装模作样的假笑，维持表面的平静，热闹的烟花下面，是心思各异的三房人。不过想那么多做什么？眼下她只要做好自己就够了。
初一清晨早早的就起了，换上新衣给府里的长辈拜年，一圈下来成靖宁得了不少压岁钱。再之后就是祭拜祖先，女眷也能进去，跟在男人身后跪拜。开国至老侯爷时期，永宁侯府上子嗣不丰，曾经有三代是单传，只有一代有两兄弟，因此牌位并不多。不过这一代子嗣丰茂，光男丁就有十个，聚在一起祭祖，排场就显得非常壮观。祭拜完祖先之后才辰初，成振清和有诰命的沈老夫人及顾子衿得进宫朝拜太后皇后，成靖宁则由甄妈妈守着，和府中姐妹一起用早点。
包了芝麻豆沙馅儿的汤圆，个个都由婴儿拳头那么大。最后吃到铜钱的是四姑娘成安宁，意味着今年一年她都能交到好运，引得其他姐妹羡慕不已。
忙完诸多事物之后回到琼华院已接近午时，成靖宁累得瘫倒在床上。眯眼闭目养神时，隐隐听到猫叫的声音，若隐若现，凄惨不已。成靖宁想起上一世养的那只美短来，可爱又傲娇，十分黏她。
第18章 黑猫
想到上一世那只无人照看的美短，成靖宁起身穿上鞋，顺着声音开始找猫。花月见她四处张望，上前问道：“姑娘，你找什么呢？”
成靖宁问道：“你听到猫叫的声音了吗？”在屋内转了一圈，没任何发现，准备到外面看看。
花月放下杯盏，奇怪道：“奴婢什么也没听到。”
“我刚才听到猫叫的声音了，你把水袖她们叫来一起找。” 不可能是她的错觉，一定有猫在附近。
“姑娘，外面天气冷，你在屋里歇着，奴婢和水袖她们出去找吧。”花月劝道。成靖宁身体不好，昨夜熬到午夜，后半夜鞭炮声不绝于耳便没睡好，早晨醒来精神就不太好，说话有浓浓的鼻音，如果再冻着了，老夫人就会唯她们几个是问。
在花月的劝说下成靖宁不再坚持，回床上躺着。但只要她闭上眼睛，就能听到小猫的叫声，一声比一声凄厉，想小睡一会儿是不行了，索性披了件大氅到外间书房里等着。
猫的叫声一直萦绕在成靖宁脑海中，整整一个时辰都是如此。将琼华院上下找遍之后一无所获，水袖四人只得回去复命。
看到空手而归的四人，成靖宁问道：“没找到？”
花月只得如实说道：“没有，整个琼华院都找遍了，别说猫，连猫毛也没有。”
“奇怪了，我明明听到了。”成靖宁握着掐丝珐琅暖手炉，小猫的声音很近，好似就在附近，“我住的小院找过了吗？”
“奴婢几个最先找这里，没找到猫才到外面找的。姑娘，奴婢几个真的没有听到猫叫，会不会是你听错了？”花月奇怪道，大过年的，外面的雪积了一寸来后，猫又怕冷，这会儿只会躲在温暖的地方睡大觉。
成靖宁奇怪不已，问云萍几个小丫头道：“你们都没听到？”
四人齐齐摇头，成靖宁尤不相信，自言自语地道：“我明明听到了。”说着离开书房自己去找。
小猫的声音很近，时而温柔，时而尖利，听着诡异又觉揪心。成靖宁在小院的花坛边停下，刨开密密麻麻的枝干，看到躲在最角落里的小黑猫，约莫只有一个月大，小小的，瘦得很，整个身上非常脏，因受到惊吓缩成一团，惊恐的扯着嗓子嚎叫。
成靖宁小心翼翼地将猫抱在怀中，跳下花坛后对八个丫鬟说：“你们看，我就说有猫吧。”
花月四个大丫头面面相觑，她们刚才在花坛旁边找了好几遍，里里外外都翻过，着实没有猫，看到成靖宁抱了猫出来，均低下头来认错，“是奴婢几个不小心。”
成靖宁不继续纠结找猫的事，吩咐她们四人说：“花月，你去外院找沈管事，看能不能找到羊奶。水袖，去取些热水来，我给小猫洗澡。碧波和墨竹，你们两个准备干净的毛毯和手炉，手炉要大一点。”
小猫十分弱小，被成靖宁抱在怀里之后叫得更大声，四个丫头都被吓着了。尤其它一绿一黄的阴阳眼，看上去更渗人。花月犹豫不前，想了片刻支支吾吾地说：“姑娘，黑猫不吉利，奴婢看这猫来得诡异，还是别养了。”
成靖宁喜欢得很，满不在乎地说：“哪有那么惊悚？只有我听到这猫的叫声，说明我和它有缘。民间有说法，说黑猫镇宅，不会不吉利的。我听说自己找上门的猫不容易养活，你丢几枚铜钱到府外，就当是买回来的。它饿了，你快去找沈管事。”
小猫在成靖宁怀里瑟瑟发抖，叫得一声比一声凄厉，在喜气洋洋的大年初一，听得人直冒冷气。成靖宁抱着小猫安抚一阵，小猫熟悉了她的气息之后，叫声弱了下来。
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