“皇上，洱花郡送来的急报！”全三喜从殿外走进来，呈上一封密封的信件。
弘光帝揭开封蜡，从信封中取出信来，看了几行，脸上便露出喜色，再往下看时，却又渐渐转为怒容。
“好个九皇子，他真是要反了天了！”弘光帝气的剧烈咳嗽起来。
“皇上息怒！”皇后忙给他拍背顺气，“全总管，快把药端过来！”
弘光帝喘匀了气，却不肯吃药，捏着那封信，全身都因愤怒而微微颤抖。
“皇上，究竟发生什么事了？您再生气，也不能不吃药啊。”皇后满脸担心之色。
“你自己看！”弘光帝也没避讳皇后，直接把信递给她看。
原来这是弘光帝安插在军中的探子送回来的密信，信中称，秦王用兵如神，善出奇兵，仅用了不到七天的时间，就以极小的代价破城而入，将叛军杀的丢盔弃甲。
本来秦王有望生擒叛军首领殷元琅的，结果在后方围堵的九皇子却领兵失利，让殷元琅从他眼皮子底下逃走了，且秦王在追击过程中被不知何处射出的暗箭射中，重伤昏迷了。
探子只以为这次平叛大获全胜，是因为秦王用兵如神，却不知其中大半都是祁长锦的功劳，祁长锦不仅征战经验丰富，而今又身负神功，对付一个没什么经验的殷元琅，自然十分轻松，殷元琅从头到尾几乎只有挨打的份。
殷元琅最后之所以能逃走，是因为九皇子派兵帮助捉拿逃走的殷元琅，结果领军的那个将军好大喜功，坑了秦王的将士一把，想独占功劳，结果反倒给了殷元琅可乘之机，殷元琅带着残兵险而又险的逃出了包围圈，不知去向了。
而秦王的“重伤昏迷”，则是因势导利，故意装的。
九皇子得知之后，自然怒急交加，立刻砍了那个将军的脑袋，并上书向弘光帝请罪，只可惜他斟酌再三的一封奏折还没送到京都城来，探子的密信就先一步到了弘光帝手中。
皇后看完密信之后，又是欣喜又是着急：“臣妾没想到，秦王竟有大将之才，也不知他伤的怎么样了，皇上可一定要救救他啊！”
“派两名太医带上最好的药，立刻前往洱花郡，务必救醒秦王！”弘光帝对全三喜道。
全三喜连忙领命去了。
皇后擦了擦眼角的泪水：“臣妾代秦王谢皇上恩典！”
弘光帝道：“秦王做的极好，没有辜负朕对他的期望，可是老九，咳咳……咳咳……老九太让朕失望了！”
皇后道：“胜败乃兵家常事，九皇子也只是一时失利，这次平叛旗开得胜，皇上应该高兴才是，何必为此气坏了身子。”
“他若只是一时失利也就罢了，”弘光帝眸中寒光闪烁，“朕看他分明就是和叛军勾结，图谋不轨！”
皇后面露惊色：“皇上此话怎讲？”
“百里无痕去天牢，肯定是老九授意的，他肯定和殷丞相达成了什么协议！殷元琅定是他故意放走的！”弘光帝冷声道。
皇后摇头：“这不可能，九皇子和三皇子一直不合，他没道理和殷丞相勾结。”
“世上没有永远的敌人，只有永恒的利益！”弘光帝道，“老九和殷家达成暂时的协议，也没什么好奇怪的，比如联手先将秦王害死，他们肯定不吝合作。”
“皇上是怀疑……”皇后大吃一惊，道，“这，这不可能！臣妾虽然偏爱秦王，但是也不能睁眼说瞎话。九皇子是臣妾看着长大的，他的性子臣妾还是了解的，如果说他为了夺嫡耍一些手段，臣妾相信，但是他做事向来有分寸，像勾结叛贼这种事，他不可能做的！”
皇后若是顺着他的话讨伐九皇子，弘光帝心中的怀疑和怒火或许反而会消退，但皇后这番听着很中肯的话，却让弘光帝坚定了自己的看法。
他也是从夺嫡之路上走过来的，为了坐上这把龙椅，背地里做了多少阴司事，只有他自己知道。老九为了登上皇位，不择手段铤而走险，他一点也不觉得奇怪。
弘光帝心中冷笑，以为害死秦王，这把龙椅就非他莫属了吗？做梦！他便是把皇位传给老十、老十八，也不传给如此狼子野心之人！
“你退下吧。”弘光帝对皇后道。
皇后欲言又止，最后叹了口气，柔声道：“皇上，您把药喝了，臣妾再走。”
弘光帝心情不好，一点也不想喝药，但他得多活一段时间，若是现在死了，岂不就称了老九的心了！弘光帝如此想着，接过药碗一口喝了个干净。
“皇上休息一会儿吧，别太劳累了。”皇后劝了一句，便行礼退下了。
等皇后走了，弘光帝挥手让殿内的宫人也都出去。
殿门关上之后，弘光帝拿出一个空白的圣旨，亲笔写下遗召，然后盖上玉玺，将遗召放进龙床下的暗格里。
做完这一切，他便累的气喘吁吁，往龙床上一躺，便起不来了。
他是九五之尊，是万岁万万岁，他一点也不想死，可是他还是像当年的父皇一样，虚弱的只能躺在床上苟延残喘，还得一边操心政事，一边提防皇子王孙的夺权。
这一刻，弘光帝突然有些心灰意冷，他时日无多，何苦再遭这份罪？但让他把权柄下放，他又不甘心，他当初千辛万苦才登上帝位，凭什么这么轻易交出去？越想越不甘心，他甚至有把遗召拿出来毁了的冲动。
抱着这份复杂的心情，弘光帝慢慢阖上眼睡着了。
弘光帝只是入睡的这一会儿工夫，他往龙床暗格中藏了遗召的消息，便传到了皇后和惠嫔耳中。帝宫里的宫人们都不是傻子，皇上眼看着随时会驾崩，他们当然要为自己谋后路，有人选择忠于皇后和秦王，也有人选择投靠惠嫔和九皇子。
再不久，朝中的几个肱骨大臣也都得到了消息，本来就悬着的心提的更高了。储君已定，可是他们却不知道是哪一个，这比储君未定还让他们寝食难安。
皇后却是胸有成竹，喜不自禁，恨不得宣告全天下才好，她想了想，最后决定给公仪可姃递个话，分享一下喜悦之情。
正文 765 装病＋先帝驾崩皇位争议
映初得到皇后的传话，心中稍定，帝心得到了，接下来便是让琰诺顺理成章的登基了。
叛军在洱花郡溃逃之后，逃兵在沿途被剿灭许多，剩下的残余兵力与南上的殷家叛军汇合到一起，不断朝京都的方向逼近。
秦王“重伤昏迷”，两位御医一番诊治之后，仍不见起效，只得上奏弘光帝。
弘光帝立刻下旨护送秦王回京养伤，大军则交给秦王的副手韩将军统领。
九皇子党的人本来正为九皇子出征失利而眉头紧锁，听闻这个消息，不禁幸灾乐祸起来，秦王便是立下大功又如何，若是醒不过来，一切都是白费功夫。
九皇子再三派人探查，确定秦王果真昏迷不醒，仍是有些不放心，便修书一封送回京都，让人找机会试探一下。这件事上，他并不信任公仪可姃，而是找到了公仪可霜，让她出面。
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