小镇的人们欢送着安德烈的离开,他临走的时候,带上了救下的兰妮,她的亲人已经死于‘恶魔’之手,兴许是因为这个孩子对他全然的信任,兴许是因为在安德烈内心深处知道她的无依无靠,与自己制造出来的那场‘神迹’是有关的,所以他带着一种矛盾的心理,与兰妮一块儿赶往罗马。
他得到了教宗的接见,成为了全民的英雄。
小镇上他的事迹受到信徒的追捧,人们认为他的那场战斗是一场神迹,安德烈的声望达到了空前绝后,成为教宗的继承人之一。
他已经不是当年小镇上贫穷而潦倒的不受人重视的牧师了,他即将成为未来神圣教廷的主人,掌管着这一片庞大的神教帝国。
但在极致风光的另一面,安德烈却隐隐觉得有些不对劲儿了。
他当时救下兰妮时,受到‘恶魔’临死时的诅咒在影响着他,最开始的时候,他发现自己的脚部化为了枯骨,并且这种诅咒无法消除。
任凭他翻阅了教廷所有的卷宗,试过所有的神水,却都无法消弭这种来自地狱的诅咒。
诅咒的魔力越来越强,最开始是在脚下,事后逐渐蔓延到小腿、膝盖,以至于后面会蔓延至腰部、胸膛及手臂。
并且这种诅咒的力量一天比一天强,他能清楚的看到,自己的身体是怎么腐朽,他的行动受到了阻碍,他走路时已经有些吃力了。
如果任由这种情况发展下去,终有一天他会死的。
世界上没有什么事情,比知道自己正在面临死亡更可怕的了,尤其是在他才刚得到权势与实力的时候,他又怎么甘心呢?
第二章
安德烈费尽心思才得到这一切,他甚至牺牲了希琳,他即将成为教宗,他是人们的英雄,可他现在却已经命不久矣。
在这样的情况下,安德烈再一次想起了召唤神明的咒语,他决定再以一个献祭,向神换来‘永生’的要求。
欲望总是无止境的,那道名为‘贪婪’的大门一旦打开,就再难以再关上了。
安德烈不止是想要向神明祈求永恒的生命,他还想要制造一场‘神迹’,让自己的声望空前绝后。
但是向神祈祷,需要以纯洁的灵魂为祭,他想到了兰妮。
她是小镇上那一晚幸存者之一,因为被安德烈救下的缘故,对他异常信任,她是个纯洁的孩子,对于天神有相当敬畏、虔诚的心,如果有她作为祭品,兴许会心愿达成。
希琳当时曾说过,这段咒语,所求越多,付出就需要更多一些,安德烈在下了决心之后,对于兰妮便更温和关心。
这对于兰妮来说,是一场宝贵的记忆。
直到她被安德烈以驱除邪灵的诅咒的名义带上祭坛时,她对于安德烈都是充满了信任。
教廷中心的巨大神明的雕像前,下方已经围满了早早得到消息而赶来要目睹神迹的信徒们。
几个受到‘魔物’诅咒的异端被捆绑起来了,吊在半空中里,安德烈的下半身已经有些失去知觉,那些黑暗的诅咒吞噬着他的行动力,他是被骑士扶上高台的。
他一出现,民众疯狂的欢呼,喊起他的名字,他的手臂已经有些不听使唤了,神父袍下,他的下半身已经失去了知觉,腹部变成了骷髅骨架,他晃动间,能听到骨头架子撞动时,发出的轻微‘咔咔’的声音。
这一切令他惶恐不安,切萨雷将他的这种慌乱,以镜头展示出来:台下的信徒大声的在喊着:“伟大的神明……”
“主教大人……”
这一切声音在安德烈耳中却被抹去,他听到的只是‘咔咔咔’骨头撞击时的声响,他甚至难以掩饰自己的恐惧,像是深怕被周围的人听到,每动一下,都下意识的在观察周围人的表情。
这一份恐惧,被切萨雷拍出了极其讽刺的意味。
他还在看兰妮,目光有些复杂的样子,她对他一脸的信任,丝毫不知道接下来会发生什么可怕的事。
时间已经不多了,他不能再耽搁下去,每一分每一秒的流逝,他都能感觉得到生命力的消失。
可能下一刻他的心脏突然停止跳动的时候,他会当场死在这里。
到时大家会发现他的秘密,会将他的尸体烧毁,他以前所做的一切化为泡影,他不能再得到荣誉,不能再享受美食,不能再呼吸这纯美的空气,甚至下这高台,仍需要人扶持。
“至高无上的神父,我是您虔诚的教徒。”
他念起咒语,兰妮及另外几个‘异端’身上开始冒出火星,几人脸上露出痛楚之色,发出疯狂的尖叫声。
兰妮强忍着疼痛,她想起安德烈所说的‘驱魔’的仪式,哪怕她已经隐隐觉得有些不对劲儿。
影厅里的人已经知道了兰妮的结局,都面露不忍之色,舒佩恩长叹了一口气,听到安德烈念起:“我愿以兰妮……作为祭品,以示我对您的尊敬,请您赐我以无尽的生命……”他说到这里的时候,离他最近的兰妮瞪大了眼睛。
她已经被烧得不成人形,她脸上的痛楚看得人揪心,在先前烈火焚身的时候,没有尖叫哭喊的女孩儿,一直默默的在跟着安德烈念咒语,直到安德烈说出她的名字,以她的灵魂作为祭品,她默念的动作一下停止,她万分吃力的转头,安德烈似是已经知道自己阴谋败露:
“……直至世界的终结……”
“不,不,神父……”
这一刻兰妮已经知道自己上当受骗,她开始拼命的挣扎,像只垂死的蝼蚁:
“不,不……”
火焰将她淹没,被欺骗的愤怒让她的惨叫比被献祭的同伴更犀利。
民众在高喊:
“驱赶异端,烧死她、烧死她!”
兰妮这一刻的挣扎,让安德烈有些心悸,他没想到这个温和内向的女孩儿,在得知真相后,能爆发出远比希琳更可怕的反抗之力。
“主教大人……”
骑士下意识的上前想要将安德烈扶开,他感觉到随着咒语的念完,几个异端接连化为粉尘消失在世间,他原本骷髅化的身体开始停止。
他能感觉得到,一直吞噬着他生命的那道黑暗的诅咒,像是停在了他胸腔的位置,没有再往上蔓延的趋势。
但让安德烈感到有些不安的,是兰妮的身躯仍在燃烧,她并没有像其他人一样消失。
她挣扎着发出凄厉的尖叫,这诡异的情况让人越来越担忧,围过来的骑士越来越多,随着包围住兰妮的火焰燃得越来越大,教廷的人终于变了脸色。
广场中间父神的雕像在高温炙烤下已经出现裂痕,民众也受到了这诡异气氛的影响,感到有些不安,呼喊声也逐渐小了些。
安德烈凝重的眼神里,兰妮身上的火焰高温将捆绑住她的铁链也烧得通红,她的脸在火光下显得颇为狰狞。
她的脊背开始弯曲,像是有什么东西要从她身体里穿刺而出,她尽力佝偻着身体,下一刻她仰头惨叫,后背一对黑色的羽翼破体钻出,迅速迎风见涨。
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