妻子和岳父还在战场上，文天没有安坐的理由。营地一天不安全，明逸没有安坐的理由。一对名义上的翁婿再次上马，相对拱手，兵分两路，对着敌军左右两翼而去。
明逸再回来时，是晚上埋锅造饭之时。
他把饭碗捧在手上，一面吃一面问近况。万安长公主和耿氏都道：“吃完了再说不迟。”
明道和明达认为兄弟没有那么娇嫩，对他说了出来。
明逸差点把碗砸地上。
“什么！”
“乔家想一辈子粘上我们？休想！”
抄起碗想摔，闻到里面饭菜香。乱世不能浪费粮食，三爷悻悻然重新吃起来。
等他吃完，头一句话还是问这件，请母亲仔细地把话说一遍。万安长公主这个时候才流露出气愤，话由怒气顶着，一个字一个字的往外面冷冽。
“乔家那贱人见天儿的闹，亏赶路呢，又有追兵，歇息的日子也不多，逢到歇息，她就闹起来，不是哭她的女儿是我害死，就是哭我们家瞧不起她们家，要瞧不起为什么不早些，睡了一个就不认帐。”
明达又想钻地缝去，这话每每闹在人前面，他的前岳母——吓呸——十足就是个下流胚，比市井说话还要低俗。
但问题是，乔夫人可以不要明乔氏身后的名誉，明达不能不要眼前的脸面。
“乔家这是按着撕破脸的闹法折腾，齐家呢，随后来见我，先是请罪，说乔夫人原是个丫头，让我不要同她一般见识，又说我真的生气，处置乔夫人，齐家也不管。”
明逸骂道：“这到底是让处置，还是不让处置？”一会儿不要一般见识，一会儿齐家又不管。
“我哪有心思在这里同她理论，每天光大家吃饭就足够烦心。宇文永平后面又来一队人送些粮食，也得搭上野菜树叶子才勉强够吃。我心里想的，只是早早到达关城。我说你齐家既然说不要一般见识，你们出面让她安生也罢。齐家又说管不了。”
明逸又骂：“他家是死人吗！”
陡然的，他想到一点：“中路的那女将军打了这几天，三表哥皇上说她半点儿不往营地要周济，几天里怎么歇息，皇上也不知道，竟然是没日没夜的在厮杀。齐家为什么早早在营地里享受上了？汪家心怀不轨，他齐家就没有半点责任不成！倒有心情消遣我们家？”
话题，在明道和明达的佩服里，有一时转到顾氏身上。当然这个时候，明家兄弟还不知道女将军是谁。
“太师冒险前往认上一认，只见到乱军中有个身影，他也没有认出来是谁。凌朝去认，只认出这是正经军队。乌合之众纵然有能力，要么见钱眼开，打不了这么久。要么知难而退，打不了这么久。独这一支了不起，三弟猜猜他们怎么吃？”
明逸倒一猜就中：“如果是我，根本不用造饭。现放着数万的敌军，他们也得吃，他们也得睡，他们做好了，哪边有饭香，我就往哪边去抢。多省事儿。敌军再造饭时，又是我休息之时。”
“正是这样！”明道、明达喜笑颜开，仿佛带那支队伍的人是他们一样的欢欣：“皇上奇怪啊，说几天过去，他们不吃不睡吗？凌朝这样回了话，皇上对这支队伍评论最高。”
话在这里，转回原话题齐家和乔家上：“也所以，齐家慌里慌张的想把亲事早早的逼到手，他们出了另一个歪主意。”
“讲！”明逸还没有听的时候，就全身似只喷火龙。
万安长公主嘲讽地口吻：“他们家说，相不中乔家的女儿，那就定我们家的吧。”
“我呸！”明逸重重往地上一口：“这是讹诈！光天化日下的敲诈！”
“还有呢，”明道、明达沉下脸。
“讲！”三爷这会儿看上去，面沉如水，好似在和哥哥们生气一般。
明道阴着面容道：“母亲不肯答应，齐家又说，明二爷新丧妻子，想来没有就娶的心情，那三爷呢？虽是乱世，三爷却到了年纪，应该早早寻上亲事。”
二选一。
齐家借着乔夫人的闹腾，给明家一个选择上的难题。
明逸恼的杀人的心都起来：“我有妻子，我有文姑娘，他家是死人吗？敢说不知道！”
万安长公主语气沉重：“乔家的贱人说，乱世之中数月不见，应该已不在了。”
“放屁！”明逸一声虎吼，忘记他应有良好的修养，忘记面前母亲是长辈，兄嫂也当尊重，冲口就是一声大骂。
随即，他对着帐篷外面走去，边走边气汹汹：“我去见三表哥，三表哥不会答应这种小人……”
“咚咚，”有鼓声敲破天地而来，伴随的是众人大喊中混沌般的响动。明逸停下脚步，和母亲、兄长一起支耳朵，勉强分辨出几个清晰字音：“护驾……杀呀……”
在夜里的动静，时常忽之在左，瞬间又右。很快四面八方都有，若雷霆阵阵又阵阵，若海涛汹涌又奔袭。
三殿下脑海中嗡的一声。
百官们脑海中嗡的一声。
百姓们脑海中嗡的一声。
他们习惯恐惧，都以为又是铺天盖地的敌兵。虽然明明有“护驾”的字音。
是宇文永平吊着手臂瘸着腿，深一脚浅一脚的赶来，长呼道：“皇上，关城守兵，是关城守军到了！”
说也奇怪，他说话以前，三殿下怎么都听不明白呼声中说的是什么。但心里先入为主以后，再听就字字入耳。
“宣府镇护驾来迟！”
“大同镇护驾来迟！”
三殿下眼泪唰的下来。
他知道宣府和大同离京都的距离，虽本朝修好的路有限，但自京乱日开始到宣府，几个来回也有可能。这指的是一条直路不出偏错，还有合适的脚力。
三殿下却不能，他出京以后，并不是笔直奔宣府，而让郭村撵离了方向。又试图返回京都，结果没成，又让撵走，最后决定向西向北，带的又有庞大的百姓们。
沿路寻吃的，也不是笔直的走，这也耽误钟点。中途又和别的州县联络，指望他们勤王而不能，这也费钟点。
又遇大批敌军袭扰，时时偏离原路。在这初冬的季节，他终于走到了，终于活着走到。真不容易，三殿下泪水潸潸。
等到大家都弄清楚，所有人泪水潸潸。
这个晚上，终于扬眉吐气。两支守军；女将军；明逸和文天的人马更少的可怜，只有一千来人；再加上见到援兵到，营地内所有能战的人一起上马。在清晨第一缕日光明亮时，血泊大地上再无杀声。四野，只余下久久不散的杀戮仿佛还在。
做早饭的人心里也还有死寂，在营里散开来，到三殿下的帐篷外面嘎然止住。
帐篷里尖声锋利，似能划破一切生，和一切的死，让人不重视它都不行。
顾氏怒目文天：“无忧不见了？哈哈！”她惨声大笑：“我杀了这些天，为的就是你们能早早安全，却原来，救下来的没有我女儿！”
52书库推荐浏览： 淼仔